- Точно нет. Я стрелял им сзади с боку.
- Это хорошо! Рольт, ты их видишь?
- Да, но плохо. Мешают кусты.
- Накрой их из пулемёта.
- Он не исправен.
- Тогда из винтовки.
- Попытаюсь. Здесь очень трудно взять правильный прицел. Пусть лучше стреляет Филх!
- Нет. Филх стрелять только в экстренном случае. А где Бомоко?
- Где-то в джунглях Выслеживает...
- Это правильно. Ждите, я сейчас приведу подкрепление. Конец связи.
От стрелкового окопчика до бомы было больше полумили. На то чтобы собрать солдат Азату потребовалось полчаса. С ними пришли и добровольные помощники, желавшие подзаработать или обворовать убитых. Их было довольно много: несколько десятков. Посмотрев на них, Шеннон решил сымитировать прочёсывание.
- Рольт, Филх, как дела?
- Раненые не шевелятся, в кустах у дороги тихо. Может они и вовсе ушли? - откликнулся Филх.
- Пусть Бомоко разведает местность. Только аккуратно! Вы его прикройте, если обнаружится противник. И вто что, стрелять только на поражение!
- Есть, сэр! - почти одновременно откликнулись "коммандос".
- Мы сейчас попытаемся привлечь на себя внимание уцелевших солдат противника. Конец связи!
Шеннон с видимым усилием поднялся из окопчика и перекинул через плечо трофейный ППШ. Рядом с ним поднялся Азат со своим карабином за плечами и "гевером" на перевес. Шестеро оставшихся бойцов растянулись жиденькой цепочкой по обе стороны. Они держали винтовки с примкнутыми штыками наперевес.
- Раненых -- добивайте, живых -- вяжите! Стрелять разрешаю только в исключительных случаях! - Шеннон махнул рукой, указывая направление движения и громко скомандовал: - Вперёд.
Цепь медленно поползла вперёд. Она причудливо извивалась то растягиваясь, то сокращаясь. На некотором расстоянии сзади группками шли желающие по-мародёрствовать. Они то нагоняли цепь, то отставали от неё, натыкаясь на труп какого-нибудь бедняги. Шеннон зорко следил за ними: он дал чёткий приказ, о том что всё снаряжение, амуниция и, естественно, оружие должны быть сданы ему за определённое вознаграждение. Насвистывая "Испанский Гарлем" он совершенно не таясь подошёл к месту гибели Твассы. Здесь уже суетились то ли его добровольные помощники, то ли мародёры. Увидев белого бвану они стали судоржно складывать награбленное в кучу: две пары солдатских ботинок, почти новый камуфляжный костюм, три винтовки, пистолет... Отдельно высыпали кучу патронов и гильз разных калибров.
- Отнесите это всё туда, - приказал Шеннон, махнув в сторону окопчика. - Трупы тоже...
Было почти четыре часа пополудни, когда цепь приблизилась к опушке. Солнце скатилось к западу темные фигуры солдат, медленно бредущих по склону, были отлично видны с места, где залегли люди Эвалда.
- Огонь, - скомандовал он. - Три СКС открыли огонь по приближающимся фигурам. После первого залпа они все залегли и открыли ответный огонь. Эвальду было непонятно достиг его залп цели или нет. Ответный огонь показал, что противник засёк его позицию. Вокруг них защёлкали пули, недалеко раздался взрыв гранаты и раздался вскрик раненного бойца. Эвалд отдал приказ уходить. Он считал, что бой окончательно проигран...
Последний залп кимбистов причинил Шеннону больше потерь, чем весь предыдущий бой: один из его бойцов был убит, а трое, включая его самого, -- ранены. Конечно это была царапина, но всё равно было неприятно, что он так нелепо подставился. Наскоро перебинтовав раненую руку, он поднялся к пулемётному гнезду. Сани лежал у опрокинутого взрывом "солотурна", широко раскинув руки. Его распахнутые глаза тускло смотрели в небо. Недалеко от него постанывал его напарник. Его винтовка с примкнутым штыком была опущена, а на глазах от боли выступили слёзы. Шеннон увидел, что у него в районе предплечья расплылось красное пятно, поверх которого неумело наложен бинт. Неподалеку от него валялся полуголый повстанец с пангой в руке. Рядом с ним на корточках сидел Рольт и деловито его ощупывал, снимая и рассматривая его амулеты. Шеннон решил не отвлекать своего подчинённого от столь увлекательного дела и и продолжил осмотр места. Он перелез через небольшой завал из камней и оказался на южном склоне. Совсем рядом от него лежали ещё два трупа почти нагих дикарей, чуть ниже зияла небольшая воронка, Рядом с ней ничком лежало тело в десантной форме. Вдали от него валялся советский автомат с расщеплённым ложем. Наёмник носком ботинка ткнул тело, оно вздрогнуло. Отскочив на пару шагов, он достал пистолет и передёрнул затвор. Затем очень осторожно подошёл к вражескому солдату и, взяв за плечо, силой перевернул его. Он предельно осторожен, зная, что фанатик может зажать под собой гранату с сорванной чекой. У этого солдата, к счастью, лишней гранаты не оказалось. Более того, ранение не оставляло никакой надежды ему выжить: осколки разворотили ему кишечник и раздробили руку. Зрачки умирающего сверкнули то ли от дикой боли, то ли от страшной ненависти. Не испытывая никаких угрызений совести, Шеннон выстрелил ему в голову. Его взгляд остановился на ботинках мертвеца: