- Я не верующий, так что идите и проповедуйте в другое место, иначе я вызову полицию! - ответил мой сосед, и дверь передо мной закрылась.
Несколько раз глубоко вздохнув и выдохнув, я подошла к другой двери и позвонила. Мне никто не ответил. Очевидно хозяев не было дома.
Я решила пройти до конца коридора и попытать счастья там. В третьей раз мне дверь не открыли, зато усталый женский голос, почти заглушаемый детским плачем, поинтересовался, что я хочу. Воодушевлённая тем, что этим хотя бы поинтересовалась, я сразу призналась, что у меня нет денег и я голодна. Мне поспешно ответили, что не подают и отключили связь, оставив меня в ещё большей растерянности, чем прежде.
- Ладно, последняя попытка, - сказала я сама себе, попытавшись взбодриться и натянуть на лицо улыбку. Выбрала случайную квартиру и вновь позвонила.
- Кто вы? - раздался мелодичный женский голос.
- Ваша новая соседка.
Дверь бесшумно отъехала в сторону, и я оказалась напротив пожилой женщины с круглым и добрым на вид лицом.
- А, вы из двести семнадцатой, вместо Квиреллов, - приветливо улыбнулась соседка. - Чем могу помочь?
В этот раз я учла все свои прежние ошибки, и вошла в чужую квартиру прежде, чем передо мной закрыли дверь, вновь отказав в помощи. Взяв опешившую женщину за руку, чтобы установить в контакт, я проникновенно заглянула ей в глаза:
- Меня зовут Эрика. Эрика Деветци, - свою новую фамилию я произнесла с гордостью.
- Алиша Сиро, - представилась соседка.
- Тайнэ Алиша, - я ещё крепче обхватила полную руку, не давая её вырвать, несмотря на вялые попытки, - мне очень стыдно вас просить о помощи, но я оказалась в совершенно безвыходной ситуации. У меня нет ни денег, ни еды. Если бы вы могли мне помочь немного, я бы вам всё непременно вернула. Вы ведь хотите мне помочь, да, тайнэ?
- Конечно, - кивала соседка, и глаза её постепенно стекленели. - Конечно хочу.
Убедившись, что "контроль" установлен, и что Алиша действительно пышет жаждой мне помочь, я уселась на краешек стула в гостиной, наблюдая, как хозяйка вытаскивает из своего холодильника контейнеры с едой. Поставив передо мной несколько таких коробков, она ободряюще мне улыбнулась.
- Сейчас, милая, я тебе ещё денежкой помогу. Налички у меня немного, три тысячи сольде.
- Мне хватит, спасибо, - теперь я улыбалась вполне искренне.
Хозяйка вышла в другую комнату, и чем-то там забряцала. А я не удержалась и подцепила крышку одного из контейнеров. Там хранилась жаркое из курицы. Украдкой оглянувшись, я запихала себе в рот сразу несколько кусков и блаженно зажмурилась. Вкусно! Забив рот едой, я с любопытством огляделась, отметив про себя, что в этой квартире не только гораздо теплее, чем у меня, но и намного уютнее. Милые шторы в горошек, узорчатые обои, да и мебель выглядела получше. И пахло не как у меня, плесенью и пылью, а пряностями.
Алиша, между тем, не спешила появляться из-за двери, зато я услышала её немного растерянный голос, отвечавший какому-то мужчине.
Собеседником Алиши оказался её муж, который к моему нахальству оказался совершенно не готов.
- Почему мы её кормим? - недовольно сказал лысый и дородный мужчина лет пятидесяти, нависнув надо мной. Я, отчаянно краснея, украдкой попыталась вытереть пальцы о край юбки, стараясь не выглядеть уж слишком виноватой.
- Ильри, это Эрика, наша соседка. Она голодна.
Алиша стояла за спиной своего мужа, виновато глядя на меня.
- Хорошо, ты решила накормить соседку. Но почему мы отдаём ей все наши наличные деньги? Это конечно не так уж много, но мы же не знаем эту девушку совсем. Вдруг не вернёт. И вообще, она судя по всему, иностранка. А иностранцам тем более доверять нельзя, мало ли что у них на уме.
Дело принимало явно нехороший оборот.
Я начала паниковать, а в таком состоянии я едва ли могу полноценно манипулировать чужими эмоциями. Вот и Алиша начала хмуриться, заразившись сомнениями мужа.
Не придумав ничего лучше, я позволила своему ощущению беспомощности выплеснуться наружу - не полностью, но достаточно, чтобы тай Сиро хоть немного, но всё же смягчился.
- Покажи документы, - сказал он.
Я полезла в карман, но тут же вспомнила, что забыла ИК в квартире.
- У меня с собой нет, - покаялась, склонив голову, и жалостливо шмыгнула носом.
- Значит, из двести семнадцатой? - задумчиво спросил сосед.
- Угу. Я всё верну! - пискнула я.
- И чем занимаешься? Тут безработные-то не живут, селят тех, кто работает на Великого Тайя, благослови его Небо и предки.
- Я гувернантка, во дворце.
- Странно, что прям там не живёшь, - удивилась Алиша.
Её муж предупреждающе поднял руку, грозно блеснув тёмными глазами.
- Не перебивай. Не понятно мне, куда ты деньги девала. Проиграла что ли?
- Ну чего ты, Ильри. Видишь, девушка прилично одетая, скромная... - встала на мою защиту Алиша. Остатки внушения видимо всё ещё действовали. Ну или я действительно ей нравилась. Может, и не стоило прибегать к своим способностям? В последнее время от моего дара были одни неприятности.
