— Убью! — раненным медведем ревел он, покуда исполнительный бодигард тащил его вырывающееся тело к проходной- Вам всем конец! Я засужу эту контору! Я разорю вас всех! Я пойду на телевидение и все всем расскажу!..
…
— Добро пожаловать в Ад, — мягко улыбнулась я четырьмя днями поэже забившейся в угол клетки райской птичке- Первые несколько дней ты проведешь здесь в этом виде. Осмотришься, справишься с шоком, привыкнешь немного. Потом под моим контролем проведем твой первый оборот.
— Пи! — жалобно пискнула пичуга, вытаращив на меня свои бусинки-глазки.
— Что-что? — чуть нахмурилась я- Наверное спрашиваешь, где ты? В Аду, как я и сказала. Это- Орнитариум. Место, где твоя душа теперь будет отрабатывать свой долг Дьяволу, как и было написано в контракте.
— Пи!
— Да-да. Тебе не снится. Но у тебя еще будет время это осознать.
— Пи-пи!
— Как… Ну, тут только ты сам виноват. Отчаянье- самый страшный из грехов. А уж самоубийство от отчаяния… даже не знаю.
— Пи!
— Ну… наверное до отчаяния довели. Согласна. Долги, вылезшие изо всех щелей и разом кредиторы. Разгромные статьи в прессе, хейтеры, отмененные концерты… Но когда это было оправданием? Это было шансом, идиот. Шансом принять это. И тем самым иметь возможность предъявить Дьяволу факт невыполнения обязательств по контракту!
— Пи…
— Ага. Когда первый раз в дневнике Мефа прочитала, сразу сменила отношение к птичкам с жалости на разочарование. Вот так! Оказывается, каждый раз дается шанс откупиться. Но… никто из вас не отрекся от славы…
— Пи-пи-пи!!!
— А? Э… Не понимаю, о чем ты. Какие немки? Какие рыжие продюссеры? И при чем тут я?! Слушай, давай ты чуть оклемаешься, обернешься человеком и нормальным языком мне все скажешь. Как-то непонятно на птичьем звучат претензии.
— Пи-пи-пи!..
— Насыпьте ему кто-нибудь корма для попугайчиков… расчирикался, болезный.
— Пи-пи-пи…
Настроение было препоганейшее. Если есть такое слов.
Не спасал ни подхалимаж скользких теней-служителей, ни веселое чириканье довольного донельзя Шурика. Ни радостный галдеж сплотившейся в процессе общей работы группы творческого реагирования нашего Орнитариума.
И, вроде, немного кислорода давал вкус паленой Адской текилы, которую я упорно тянула, не смотря на выжженное ею до дыр горло и тягучие приступы тошноты, накатывающие на совершенно не воспринимаемое моими рецепторами послевкусие. Фу! Что-то между недельными мужскими носками и терпкой ноткой гнилого дуриана. Адская же… Зато по градусам нареканий нет.
Но и эту небольшую помарку на уравнивание внутренних весов совести на корню губил слабый писк еще не пришедшей в себя последней жертвы.
— Марго, ну чего ты? — хлопал меня по спине Шурик- Все же получилось!
— Ага, — криво улыбалась я- Получилось… И это ужасно!
— Вы прекрасны, Великий Птицелов! — подобострастно выдохнула мне ухо тень, тут же размазываясь у моих ног.
— Тогда почему мне так муторно? — всхлипывала я, опрокидывая в рот очередную рюмку адского пойла- Фу просто…
— Вас, баб, не поймешь, — поджимал губы Шурик- Сделаешь, как вы хотели- плохо. Не сделаешь- еще хуже. Смотри на проблему с угла практичности.
— Практично- я только что совершила смертный грех убийства! — рявкнула я, наконец пуская по щекам первые дорожки слез- Ы-ыы! Ужас какой… Зачем?!
— Что «зачем», Марго? — непонимающе переглянулся с притихшей творческой бригадой Шурик- Я думал затем, чтобы тебя саму по кускам на аукционе не продали. Нет?
— Да!
— Тогда в чем проблема? И откуда вопрос?
— Проблема в том, что ради спасения собственной шкуры я без суда и следствия убила ни в чем не повинного человека!
— Стоп-стоп-стоп. Минуточку, — выставил вперед ладони танцор- Кого ты там убивала? Что за бред?
— Хорошо. Довела до самоубийства. Это не одно и то же?
— Вообще нет, — уверенно мотнул головой собеседник- Скажите, мужики? Что ты такого сделала-то? Поставила ему условием работу! Просто работу. Обычную пахоту от зари и до заката. В принципе, ту самую пахоту, которая должна была бы быть неотъемлемой частью его успеха. Будь этот успех честным, конечно!
— Но…
— Без всяких «но», Марго! Ты просто сделала его жизнь из сказочной- реальной. А то, что мужик эту реальность решил не переживать в тяготах труда, а просто прервать… Причем, заметь, прервать под действием таких препаратов, о которых не каждый из нас и слышал! Слабый духом- гнилой мозгом. О чем тут жалеть?
— Не мне его судить, — огрызнулась я- На то есть Высший суд.
— Ты никакого приговора и не выносила, — отрезал Шурик- Дала ему шанс, который он счел неприемлемым для своего возвышенного эго. Все. Баста. Вытерла сопли и быстро отправила отчет Темнейшеству.
— Отправила уже, — кисло всхлипнула я- Только все равно то, что я сделала…
— Это была чудесная работа! Филигранное исполнение! — тут же зашлась восторгом липкая тень.
— Да заткнись ты! — в унисон рявкнули мы с Шуриком.
— Надеюсь, это не мне? — словно невзначай, ответила нам мгла в углу, и миг спустя из нее сделал шаг сам Дьявол- О! Как вас тут много. Празднуем?