— Не иначе, как ради благозвучности, — фыркнул Шурик- Нет, Рич прав. Помощь семьи тоже становится не очевидной. Так кто он? Откуда? Где-то же он родился? Учился, работал… до того, как неожиданно появился и стал сразу успешен решительно во всем! Марго?
— А? — отмерла я, переставая машинально поглаживать пальцем нижнюю губу, на которой еще горел мимолетный поцелуй с очередного свидания- Что?
— Да ничего! — возмутился танцор- Такое чувство, что все это нужно только нам с парнями! Я тебя спрашиваю, что думаешь? На чем будем играть?
— Я думаю, — вздохнула я, — Что раз у нас все равно нет никаких вариантов, то будем пробовать наобум разные варианты. Все равно других мыслей нет.
Так мы и решили.
С этого судьбоносного дня я успела примерить облюбованный Темнейшеством образ Фрау Шлюттер, идущую к ней в комплекте импресарио, попавшую в беду уборщицу загородном доме гадского Скриптопринта, сексапильную медсестру, которая делала ему массаж… теперь вот адвоката какой-то дальней родственницы…
И все было напрасно!
— Что делать? — стонала я, если помните, без особой надежды всматриваясь в зеркало, за которым, абсолютно не стесняясь невидимой меня, мужчина дефилировал в одном полотенце, повязанном на бедра, совершая необходимый ему утренний моцион- Это бесполезно… просто бесполезно…
— Что бесполезно, Марго? — прервал мои мучения веселый голос Сартаны, которая как раз томно вплыла в мой кабинет- Ой! Ты опять при маскараде?
— Я на работе, Сара, — поморщилась я- Правда, боюсь, что работа у меня очень ненадолго. Через пару дней Темнейшество с апломбом меня уволит.
— Глупости какие, — фыркнула демоница- Неужели ты еще до сих пор не знаешь, где погладить, а где шлепнуть, чтобы свое получить? Ночью в постели намекни на желаемое и продемонстрируй возможные санкции. Далась ему твоя работа!
Я вздохнула, понимая, что для высшей аргументов все равно не найду. Особенно с учетом того, какую легенду о наших взаимоотношениях с Дьяволом она знала.
— Эй! — весело тронула меня за плечо высшая- Давай, расслабься! И вспоминай, что ты обещала своей подруге прошвырнуться с ней по магазинам. Идем?..
— Магазины сейчас меня не прельщают, Сара, — вздохнула я, — Но спасибо за предложение.
— Это не просто поход по магазинам, Марго, — закатила глаза красотка- Ты помнишь наш разговор? Ну, о том, что надеемся мы на лучшее, но готовимся к худшему? Так вот, я как раз собиралась познакомить тебя с моими подружками. И каждая из них, заметь, потенциально может стать заботливой хозяйкой, если твой приют все-таки придется расформировывать. Да и вообще, смена обстановки иногда лучший отдых для мозга. Не упрямься! Идем.
Полтора часа спустя, сама удивляясь своей безалаберности, я уже сидела в кафе, со всех сторон обставленная какими-то пакетами, вмещавшими бесконечные покупки демоницы. И зажатая между стульями четверых из своих подопечных, счастливо строивших глазки всем подряд и радостно осматривающим обстановку.
— Итак, — довольное протянула Сартана, отпивая через трубочку что-то ядовито-зеленое и шипящее из запотевшего бокала- Мы отлично погуляли! Всего какой-то час, а у меня уже сумочка распухла от визиток тех леди, кто весьма и весьма заинтересовался возможностью стать попечителем несчастной «птички». И своей посильной помощи твоему приюту! В чем проблема, Марго? Ты как на иголках.
— Задание, Сара, — вздохнула я- Я не продвинулась ни на миллиметр.
— Так, а в чем проблема? Если это не тайна, конечно.
— Не то, чтобы тайна, — замялась я- Но если без конкретики, то у нас объект, информация о котором либо отсутствует, либо является откровенной неправдой. В связи с этим нам просто не найти его болевые точки, чтобы правильно проработать его искушение. А, кроме того, все плюшки, которые мы привыкли предлагать, у него и так уже есть! Мне просто нечего ему пообещать.
— А что твой Ат? — склонив голову к плечику, уточнила Сартана- У него ведь точно есть варианты найти нужную тебе информацию.
— Может и есть, — вздохнула я- Но как Дьявол, он не может помогать. Только вредить. Или дорого продавать свою помощь. А плата, которую он назначает, просто непомерна.
— Даже так? — округлила кошачьи глаза демоница и, мгновение подумав, дернула плечиком- Ну, раз так… то может плюнуть на искушение и болевые точки?
— В смысле? — нахмурилась я- Ты не понимаешь. Если я не справлюсь, то…
— Так, а кто говорит, что я предлагаю провалить задание? — улыбнулась девушка, кончиком клыка прокусывая соломинку на своем коктейле, — Только сперва скажи мне, это единственная причина, которая мешает тебе как следует обдумать мою затею и начать работать со мной над анкетами предлагаемых сироток?
— Ну… наверное да, — не слишком уверенно протянула я.