Иван кивнул – хорошо, а затем уточнил: «А как быть с остальными продуктами? Много же всего…» Капитан Лепс подумал и разделил их на две неравные части: одну, поменьше, оставил для себя, для экипажа бронемобиля (нам тоже есть надо, не одним же гороховым концентратом питаться!), а вторую, побольше, велел отнести красноармейцам, штурмовавшим село. Это было справедливо – парни отлично дрались, смело громили фрицев, значит, заслужили. Трофейное же оружие, патроны и гранаты он приказал отдать капитану Шепухину – пусть берет, пригодится…
– После взятия Спасской Полисти, – генерал Власов обвел красным карандашом населенный пункт на карте, – перед нами встала другая задача: надо форсировать речку Полисть и соединиться с частями 59-й армии. Конкретно – с 372-й стрелковой дивизией, идущей нам навстречу. Точнее, пробивающейся, причем с большим трудом. Она, как известно, подошла к реке и остановилась. У полковника Сорокина не получается пока с переправой, закопался совсем, застрял… Впрочем, его можно понять: немцы зарылись основательно, да и берег у них высокий, с крутыми обрывами, так просто не влезешь. А еще у них хорошие артиллерийские и минометные позиции, пристрелялись по месту и топят все наши лодки и плоты… И речка-то вроде небольшая – всего двадцать метров, и не бурная вовсе, а поди ж ты, никак через нее не переправиться… Надо бы помочь Дмитрию Самсоновичу, завершить начатое дело. Для этого предлагаю направить 59-ю стрелковую бригаду к деревне Остров. Это ключевой пункт гитлеровской обороны, захватим и разрежем 61-ю пехотную дивизию на две части. Вряд ли генерал Вандель захочет сидеть в окружении, наверняка прикажет отступить. Отойдет к Чудово, и тогда мы получим широкий, надежный коридор у Мясного Бора. И немцы уже не смогут нам угрожать…
Командующий показал на карте, где следует нанести удар.
– Но сможет ли полковник Глазунов взять Остров? – с сомнением произнес начальник штаба Виноградов. – Хватит ли сил? После таких-то боев? Ведь только что Спасскую Полисть с великим трудом отбили… И потери у него немалые, и техники почти не осталось.
– Не в одиночку Иван Федорович будет наступать, – возразил Андрей Власов, – направим на Остров еще 4-ю гвардейскую дивизию генерала Андреева. Вместе брали Спасскую Полисть, пусть вместе идут и дальше. Ну, а мы, конечно, поможем, подкинем что-нибудь из резервов… Так ведь, Павел Семенович?
Начштаба армии вздохнул: конечно, поможем! Но вот только чем конкретно? Почти все резервы уже брошены на Спасскую Полисть, в тылу почти ничего не осталось. И так уже снимаем стрелковые батальоны с других участков фронта, а это очень опасно – немцы ведь не дураки, если пронюхают, что где-то образовалась брешь, ударят сразу. Сомнут хилую оборону, ворвутся на наши позиции, закрепятся надолго. И фиг их потом оттуда выбьешь…
– Посмотрим, что можно сделать, – дипломатично ответил полковник Виноградов, – как говорится, поскребем по сусекам…
Совещание проходило поздно вечером в штабе Второй Ударной. Генерал Власов не скрывал своей радости: Спасская Полисть взята, немцы разбиты. Значит, операция удалась, можно смело докладывать в штаб Ленинградского фронта. Там донесению будут только рады: пусть маленькая, но победа.
А хорошие новости с передовой сейчас очень нужны – долгожданный успех после долгих неудач, отступления и тяжелых потерь. На других фронтах пока обстановка весьма сложная, порадовать людей нечем… Ставка, конечно, отметит успех Второй Ударной, похвалит полководческий талант и организаторские способности ее командующего: только возглавил армию, и уже есть чем гордиться. Победа под Спасской Полистью, несомненно, поднимет боевой дух бойцов и командиров Второй Ударной и, надо думать, не только ее одной…
И тогда можно идти дальше – раз Спасская Полисть в наших руках, следует отрезать весь длинный немецкий «язык». Соединимся с 59-й армией и решим вопрос с Ванделем окончательно… И надо думать о взятии Любани. Чтобы, наконец, освободить ее от гитлеровцев и смыть позор прошлых неудач…
Но вот беда – 372-я дивизия намертво застряла у Полисти. Батальоны полковника Сорокина несколько раз пытались форсировать реку, но всё неудачно. За зимнее время немцы хорошо укрепились, построили доты и дзоты на высоком берегу, вырыли окопы, соорудили блиндажи, поставили минные заграждения, натянули «колючку»…
Причем тройную стальную проволоку хитро спрятали под водой, у самого берега: когда русские начнут высаживаться, непременно зацепятся и застрянут. На виду у их пулеметных расчетов. Ну, а те, понятно, своего не упустят – положат всех. И тогда можно сидеть в обороне долго: и снарядов, и патронов, и еды хватает, запаслись основательно…
А без соединения с дивизией Сорокина нечего и мечтать о дальнейшем походе на Любань и Чудово. Пока не обеспечены тылы, идти вперед нельзя. А так хочется поскорее отрапортовать Верховному – ваш приказ выполнен, товарищ Сталин, враг разгромлен, генерал Вандель позорно бежит…
