Вот и год минул. И снова в высоком бору на пёстрых косогорах созрела пахучая земляника. И не пропустив это событие, Катя с Кириллом посетили эти места, смеясь и вспоминая прошлогодние знакомство. Ягод – полно нынче! Собирай только, даже не хочется уходить из леса, где звенели птичьи голоса и несколько кукушек перекликались с разных сторон.
Бабушка встречала в дверях, поворчала для порядка за задержку. Но увидев собранные ягоды, немало удивилась. Рассыпанные в блюда, они источали несказанный аромат, заполнив всю комнату.
- Вот уж где рай!.. – водила носом бабушка.
Ольга, прибежавшая на минутку, восторженно бегала светло-серыми глазами, заявив по такому случаю, что она завтра же с утра, тоже отправится в лес. Ну, может быть на неделе, если будет время. Главное, чтобы Вадик пораньше кончил.
Полюбовавшись ягодами, попутно похвастав, как катались сегодня на машине с новым шофёром, она, легко перескочив через порог, бежала уже мимо лип, к своему домику босиком. Куда эти босоножки задевались? Неохота искать!.. Да и земля тёплая уже, и травка приятно щекочет между пальцев. Здорово всё-таки – жить!
С головой, полной планов, она прыгала из колеи в колею, попадая часто в лужи и брызгая ноги. Ну это ничего, помыть не долго, вон её сколько - воды!
Размечтавшись на ходу, не сразу заметила девочку, лет четырнадцати или чуть старше. Она смирно сидел на скамейке возле дома и пристально изучала взглядом подбегавшую налегке Ольгу.
Ольга, замедлив шаг, тоже внимательно оглядела девочку. Наконец, остановилась рядом, чуть улыбаясь, разглядывала с интересом гостью. Та молчала, обшаривая Ольгу глазами.
- Ты кого-нибудь ждёшь здесь?
Девочка ещё раз обмерила её холодным взглядом, ответила помолчав:
- Я к брату пришла.
- К Андрейке? Но он...
- Нет. К своему брату, выговорила она твёрдо.
- А его... – чуть развела руки Ольга.
- Я знаю. Он здесь. Мне поговорить нужно, - снова бесцеремонно оборвала девочка, - настроенная весьма решительно.
- Да нет его... – сразу остыла Ольга, - почуяв неладное.
- Позови. Я всё равно не уйду, пока не увижу его! - –настаивала она, держась за скамейку обеими руками.
Ольга поправила растрепавшиеся волосы, медленно опустилась рядом.
- Тебя как зовут? – спросила негромко.
- Аня.
- Аня, ты что, поругалась с ним? – гадала Ольга.
- Это не я поругалась... – деревянно ответила та.
- А кто? – пожала вяло плечом Ольга.
- А что я всё тебе рассказывать должна? – ответила Аня с явным раздражением.
Ольга подняла голову. Вдоль улицы размашисто быстро шёл Андрей. Подошёл смело, вертя головой. Поздоровался коротко.
Ольга встала со скамейки, вяло улыбнулась, глядя на брата.
- Ты ко мне? Да? Что, мама прислала? Что-нибудь нужно? – рассеянно спрашивала она.
Андрей вертел головой, бросая взгляды на одноклассницу.
- Не... Сам зашёл... – шмыгал он носом, блуждая взглядом около, - так зашёл, узнать... А мамка прийти просила, поговорить хочет, спросить тебя...
- Что спросить? – дёрнула слабо головой.
- Ну так... – косился парень на Аню, - как ты теперь, короче, про парня этого...
Аня стрельнула взглядом на говоривших. И опять опустила глаза. Только сжала губы сильнее.
- А про этого парня, Андрюша, я ни с кем говорить не собираюсь, так и передай маме! – Глотнула она с трудом, - хватит уже! – дрогнул у неё голос, - если надо чего, я приду. Может, завтра приду... - добавила она тихо после паузы.
- Ладно, - закатил глаза в сторону Андрей, - мне-то чего... – ковырял ногой траву.
- Подожди минутку, - сделала шаг в сторону Ольга.
- Не ходи... - не глядя остановил её он, - мамка не велела у тебя денег брать...
Ольга остановилась в нерешительности.
- Возьми, хоть, себе немного... Только на сигареты не трать! – двинулась она во двор.
- Да не... Я брошу! Я на мотоцикл копить буду!.. – покосился он на Аню.
Ольга ушла в дом.
- А ты чего тут?.. – спросил он сразу.
- Надо мне. – Ответила Аня негромко.
- Сплетничаешь?
- Да ладно! – Дёрнулась она, - сам-то не болтай лишнего!
- А мне-то чего... – Повёл он плечом, - это не моё дело! А сестра у меня – хорошая! Только дома заели...
Ольга торопливо вышла, подошла, оглядываясь, сунула в его карман деньги.
- Не трать, только, на всякое... – поморщилась она.
- Ладно! Мы летом с парнями заработаем, на грибах, - тогда мотоцикл куплю! – гордо заявил Андрей.
- На каких грибах?
- Грибы собирать будем, потом сушить, потом немцам продавать за валюту! Парни говорят – дело стоящее, они узнавали!
- Да вы, что!? – усмехнулась тревожно Ольга, - не позорьтесь лучше!..
- Ладно... – умерил пыл Андрей, потом взглянул сверху на Аню, добавил воинственно.
- А чего она тут?.. Вынюхивает!.. – добавил с обидой.
- Андрей! Прекрати! Она - ко мне! Это – никого не касается! И вообще... Ты ничего не понял! – Поворачивала она его за плечи. – Беги! – пыталась улыбаться.
- Ладно! Пока... Спасибо! – зашагал он обратно.
- Иди! – улыбалась Ольга неохотно.
Подошла устало к скамейке. Вздохнув, села. Аня качала под скамейкой ногой, опершись о край, наклонила низко голову.
- А Вадька, не ночевал сегодня...
- Как? Почему? – встрепенулась Ольга.
