Алексей совершенно не хотел использовать силу и принуждение, и тем более пульт времени. Поэтому он использовал уловки, которых человечество за время своего существования изобрело немало. Он лечиля безнадежно больных и немощных, превращая их в здоровых людей. Тем самым подогревался интерес людей к нейросетям и Содружеству. Ведь почти любой человек мечтает о том, чтобы быть здоровым, жить долго и в комфортных условиях. Конечно, встречаются исключения, но это либо из-за тараканов в голове, либо ещё от больших жуков-ксеноморфов в той же башке.
Помимо этого населению дарились подарки в виде аккумуляторных фонарей и солнечных панелей для них, различные инструменты, распечатанные на принтере, и другие предметы быта.
К хорошему привыкаешь быстро. У одного человека имеется в хозяйстве крутая лопата, у другого топор, у соседки потрясающая сковорода. И вот смотрят они друг на друга, и завидуют чёрной завистью. Всем хочется иметь и топор, и лопату, и сковородку. В итоге они встают перед выбором: отнять вещь у соседа и получить один предмет с риском изгнания из общины или же присоединиться к Алексеевке, и заполучить все блага цивилизации скопом.
— Тимур, что там у нас по Сарпинскому, — выпустив клубы дыма, Алексей посмотрел на друга и союзника.
— Да ничего нового, — зевнул он. Пили они давно, и ему хотелось вздремнуть, но они же не просто на пьянке, а на производственном совещании, на котором без ста граммов коза хвост крючком завернёт. — Там осталось населения чуть меньше двухсот человек, копошатся помаленьку.
— А-а-а… — Воронцов не успел договорить, как Тимур понял его с полуслова.
— Супруга твоя бывшая?
— Именно, — кивнул Алексей.
— Нормально с ней всё. Руководит отщепенцами, нянчится с твоим сыном. Назвали его Иваном. Бугай там из чистильщиков с ней трётся постоянно, видимо, спелись.
Алексей залпом осушил стакан самогона и пустым взглядом уставился на голографическую карту области.
— Да успокойся ты, Лёш, — Мишаня подлил выпивки другу. — Не забивай голову. Не стоит она того.
— Голова? — с горькой иронией посмотрел на него Алексей.
— Марина твоя… Бывшая. Баба с возу — кобыле легче. Зачем тебе дурная баба, у которой солома в башке?
— Да я и не забиваю голову, — Воронцов изрядно захмелел, несмотря на импланты, которые усиленно боролись с отравлением организма. Только русский человек любые импланты способен перепить, если поставит себе цель. — Просто не могу понять, как я раньше не замечал, что она мною пользовалась? Знаете, я вам не говорил, но там, в будущем, у меня есть дочь.
— Наш пострел везде поспел, — рассмеялся Тимур и показал товарищу большой палец, поднятый вверх.
— Так получилось, — натянуто улыбнулся Алексей. — Я и сам не знал об этом до тех пор, пока мне сказали об этом перед самым возвращением на Землю.
— Это что же выходит, — потянулся за стаканом Миша, — у тебя везде есть дети: теперь и в прошлом, и в будущем, и в настоящем?!
— Выходит, что так, — слегка повеселел Воронцов.
— Так выпьем же за это, друзья, — поднял стакан Михаил.
— Вот только где оно, настоящее? — поднял свой стакан Алексей. — Парни, я запутался. Где оно?! Там, где не было перстня или здесь, где я нужен, чтобы возродить человечество? Или же в будущем, в котором живёт Иритт? — он опустошил содержимое посудины.
— Э-э, друг, нам так самогона не хватит тебя поить, — шутливо погрозил ему пальцем Тимур. — У нас-то имплантов для борьбы с ядами не имеется.
— Ещё нагонишь и перегонишь! — вроде бы шутка была необидная, но на фоне воспоминаний о бывшей девушке ответ Алексея прозвучал грубо. Мужчина встал из-за стола.
— Да, ладно, тебе, Лёх, — продолжил Тимур. — Сядь, я же пошутил. Что, мне, жалко, что ли?
— Да я не обиделся, я на улицу покурить. Тут уже дым коромыслом, дышать нечем. Кто пойдёт?
Тимур и Миша вышли с ним за компанию, а в это время искин включил вентиляцию на максимум, чтобы проветрить помещение.
Воронцов загадочно смотрел на звёздное небо.
— Мне в скором времени нужно будет отлучиться. Надеюсь, вы справитесь с поставленной задачей?
— Лех, обижаешь! — Мишаня настолько крепко обнял друзей, что Тимур закашлялся. — Что мы, не понимаем, что ты сделал для нас? Теперь всё в наших руках. Можешь на нас положиться.
— Это точно, — кивнул Тимур. — Миш, ты бы разжал свою медвежью хватку, а то я не хочу оказаться в медотсеке. Нет, девицы там что надо, но лучше их голыми в кровати увидеть, а не чтобы они на моё немощное обнажённое тело в больничке пялились.
Миша разжал богатырскую хватку.
— Нам нужно больше нейросетей пятого поколения и административные искины, — без постоянного притока допинга Воронцов начал стремительно трезветь. — Так же нужно будет купить лицензии на производство флаеров и как минимум ещё один молекулярный принтер. Алексеевка разрастается. Город за полгода уже занял приличную площадь. Один принтер не вывозит печать домов и техники для других посёлков. И искины! Нам нужны искины. Люди тупы, а машина не имеет амбиций и действует по протоколу Содружества. Нужно больше искинов.
