– Как раз ей переполнена. Сейчас стошнит, – выдала Гомес, за что получила легкий удар локтем от соседки.
– Мы всегда готовы! – дружелюбно захлопала ресницами Эмма.
– Тогда скорее переодевайтесь в форму и за работу! – с улыбкой продолжила Елена Александровна, после чего в таком же приподнятом настроении удалилась.
– Форму? – вопросительно приподнял бровь Лилит.
– Эй, девчонки! – окликнул своих бывших студенток Дмитрий Николаевич. – Симпатичные костюмчики. Подходят к глазам.
– Если их выколоть, – невозмутимо ответила Лилит.
Гости начали понемногу собираться, заполняя тишину смехом и безостановочной болтовней.
– Кажется, стало немного шумно, – обратилась к подруге Миллер.
– Тебе кажется, – лицо Лилит в эту минуту выражало все земные страдания.
– Сделаем селфи?! – захлопала в ладоши Эмма, уже выбирая фильтр.
– А потом харакири, – закатила глаза шатенка.
– Эмма! – помахал обеими руками Алтай, присоединившись к празднику.
Блондинка тут же бросилась к нему в объятия.
– Тристан хотел прийти, – слегка неуверенно произнёс Османов, когда невольно встретился взглядом с Лилит.
– Видимо, нашлись дела поважнее, – спокойно ответила девушка, после чего, заметив в толпе Булгакова, направилась к нему.
-Лилит! Выглядишь… – замялся очарованный парень.
– Давай сразу к делу. Не выдержу ещё пары ласковых,– возразила шатенка.
– Ещё раз хочу извиниться перед тобой. Лично. Не знаю, что на меня нашло, – ответил тот. – Рома был моим лучшим другом. Не думаю, что когда-то смогу пережить эту потерю. Что касается Японии, то, увы, с ней он никак не связан. Да и в институте японец всего один. С целью опередить твоё желание устроить ему тёмную, стоит кое-что добавить, пока его сопровождающий отошёл. У бедолаги нет рук… Это не убийца. Мне жаль.
Крах. Это конец. На лице девушки не осталось и доли прежней самоуверенности. Ошибка. Это была её ошибка.
Когда в его поле зрения попал Морозов, Булгаков решил обнять разбитую разочарованием в самой себе девушку. Гомес моментально отреагировала, сбросив руки парня со своей спины.
– Тристан, – поймала того на пути к выходу Лилит. – Есть разговор. Убийца кто-то другой.
– Какое облегчение, – с желчью ответил Морозов, пытаясь уйти.
– Вынуждаешь меня извиниться? – перегородила дорогу шатенка.
– Считаешь это излишним? – усмехнулся Тристан, вскинув бровями.
– Пусть будет по-твоему, – прикусила внутреннюю сторону щеки Гомес, пытаясь преодолеть силу тяжести кома в горле. – Прошу… Хотела бы попросить… Я хотела бы попросить… Хотела попросить у тебя… Прошу прощения, Тристан. Доволен?
– Сойдёт, – театрально задумался парень.
– Теперь нужно срочно переговорить.
– Да, давай найдём остальных.
Внезапно раздался оглушительный свист, который, ударив по барабанным перепонкам, сменился звоном разбитого стекла и отчаянным женский криком. Из-за кулис на сцену вывалилось окровавленное тело.
(В институте русского языка им А.С. Пушкина, кабинет 406)
– «Алиса Герман. Застрелена на концерте в институте из охотничьего ружья у всех на виду», – прочёл новый заголовок Тристан.
– То, что её убил не японец с катаной, говорит только об одном, – задумчиво протянул Алтай.
– О чем? – спросила Эмма.
– Что это не японец с катаной, – пожал плечами парень.
– Недурная логика, – усмехнулась Лилит. – Было опрометчиво уделять столько внимания орудию убийства, признаю.
– У нас вновь никаких зацепок. Если только не предположить, что эти убийства всё же связаны, – выдвинул теорию Морозов.
– Точно! Может, это как у Агаты Кристи? Убийства по алфавиту? – воодушевлённо выкрикнул Османов.
– В таком случае наш серийный маньяк-убийца Олег. Аналогичное знание алфавита, – вспомнила одногруппника Гомес.
– Что известно об Алисе? – поинтересовался у друзей Тристан.
– Я знаю, что она была старостой в ОФ (отечественная филология). О, ещё слышала, что она любила посещать наш фольклорный клуб и играла в волейбол, – говорила всё, что приходит в голову, Миллер.
– Стоп! Снова староста? – зацепился за повисшее в воздухе слово парень.
– Очередной фетишист, – разочарованно заявила Лилит.
– Не будет утверждать наверняка, ладно? – слегка нахмурился Морозов. – Но и игнорировать такое «совпадение» мы не можем. Они обе с нашего потока.
– То есть вы сейчас серьёзно?! Считаете, что это намеренно? – не скрывала свое удивление блондинка. – А кто у нас в группе староста…
На секунду все коллективно задумались, после чего три пары глаз в упор уставились на Алтая.
– О, нет, нет, нет! Я умываю руки! Я итак каждую межсеместровую проверку умираю, а теперь ещё и это?! – запаниковал Османов.
– Успокойся! Что-нибудь придумаем, – обратился к другу Морозов.
– Ну, извини! Это же не тебя в любой момент могут вынести вверх ногами!
– Не говори о смерти, – Эмма с ужасом закрыла лицо руками.
– Есть одна идея. В покер кто-то играл? – вдруг произнёс Тристан. – Посвящу вас в проверенный сценарий отступления. До того как соперник сорвёт куш, нужно сменить крупье. А в нашей «игре» это…
– Староста, – мысль парня определённо пришлась по душе Лилит.
