— Я только что получила голосовое сообщение. И записала его, чтобы передать его слово в слово. — Она зачитала Картеру сообщение Джины.
— Во-первых, продиктуй мне имя этой женщины и номер телефона, по которому она попросила тебя позвонить. — Мег продиктовала ему и то, и другое. Последовала долгая пауза. Затем Картер заговорил снова — медленно, неторопливо: — Я знаю, как работают журналисты. Они связываются со множеством людей, но в конце концов берут интервью только у горстки из тех, кого обзвонили. Проигнорируй это сообщение. Пусть она берет интервью у кого-нибудь другого. Ты поступила правильно. Если она попытается связаться с тобой опять, позвони мне.
— Конечно, я позвоню, — быстро ответила Мег. — Обещаю… — Но ее собеседник уже отключился.
Учась в старшей школе и колледже, Джина не видела ничего страшного в том, чтобы куда-то опоздать. Когда занятие проводилось в лекционном зале, она нередко незаметно прокрадывалась туда уже после его начала и садилась в заднем ряду, чтобы не привлекать внимания преподавателя. Однако работа журналисткой привела ее к отказу от этой привычки и замене ее на полную противоположность. Теперь она была не просто пунктуальной, а взяла за правило всегда являться на деловые встречи раньше назначенного часа. В 15.45 она уже находилась в приемной «Эмпайр ревью» на третьем этаже офисного здания, и охранник звонил наверх, сообщая о ее прибытии.
Когда она вышла из лифта на седьмом этаже, ее уже поджидала Джейн Пэтуэлл.
— Хорошо, что ты пришла раньше, — сказала она. — Последняя встреча Джеффа закончилась раньше, чем планировалось. Он готов принять тебя прямо сейчас.
Немного подождав, Джейн добавила:
— Джина, ты сегодня такая красотка. Я просто в восторге от этого твоего брючного костюма. Тебе надо всегда одеваться в синее. И особенно в вещи такого насыщенного оттенка.
Джина понимала, куда клонит Джейн. «Она думает, что я принарядилась, чтобы произвести впечатление на Джеффа, — подумала она, и эта мысль ее позабавила. — А может, так оно и есть?» — Джина улыбнулась.
Джейн постучала в дверь кабинета Джеффа и когда он сказал: «Войдите», — открыла ее.
Увидев, что это Джина, он быстро встал и жестом пригласил ее сесть за стол, стоящий у окна.
— Теперь, когда здесь всеми делами заправляешь ты, как они идут? — спросила она, усевшись в кресло.
— Напряженно, но в общем и целом очень хорошо. А теперь расскажи мне, что у тебя есть нового относительно этой истории с «РЕЛ Ньюс?»
Джина кратко рассказала о своих увенчавшихся успехом поисках Кэти Райан, о разговоре с Эндрю и о безвременной гибели Кэти во время катания на гидроцикле. Она также объяснила, что пытается связаться с женщиной, которая работала вместе с Кэти в «РЕЛ Ньюс».
Джефф задумчиво молчал.
— У меня предчувствие, что сейчас ты мне скажешь, что эта история с гидроциклом, возможно, отнюдь не несчастный случай.
— Так оно и есть, — ответила Джина. — Единственный способ выяснить, что произошло на самом деле, это отправиться туда самой, поселиться в том же отеле, что и Кэти, поговорить с тем, кто дал ей напрокат гидроцикл, а также с полицейским детективом, который работал над ее делом. В общем, просто начать задавать вопросы.
— А когда ты можешь туда вылететь?
— Завтра во второй половине дня есть рейс из аэропорта имени Джона Ф. Кеннеди до Арубы. Думаю, мне нужно будет поработать там два-три дня.
— Как ты думаешь, тебе хватит трех тысяч долларов в качестве аванса на расходы?
— Да, хватит.
— Тогда покупай билет на самолет. А я позабочусь о том, чтобы ты получила этот аванс.
Когда она уже направлялась к двери, он сказал:
— Джина, если ты права, а я думаю, что ты и впрямь не ошиблась, то кто-то приложил чертовски много стараний, чтобы смерть Кэти Райан выглядела как несчастный случай. Так что будь там осторожна.
«Вот уж не думала, что так скоро опять куда-то полечу», — пришло на ум Джине, когда она садилась на самолет авиакомпании «ДжетБлю», летящий на Арубу. Как только «Эйрбас-320» поднялся в воздух, она начала читать новостные сообщения о деле Натали Холлоуэй, которые распечатала из интернета.
«Во время пребывания на Арубе, куда она прилетела на отдых после окончания старшей школы, восемнадцатилетняя Натали Холлоуэй исчезла…»
После чтения всех материалов у Джины создалось впечатление, что полиция Арубы всячески препятствовала попыткам ФБР расследовать исчезновение этой молодой американки. «Если они смогли дать от ворот поворот даже ФБР, — подумала Джина, — то можно себе представить, как они будут вести себя со мной».
Вчера вечером на ее почту пришло электронное письмо от Эндрю Райана, к которому было приложено несколько файлов. Эндрю отправил ей скан полицейского отчета о гибели его сестры и несколько фото Кэти, пояснив, что это самые недавние из ее фотографий, которые он смог найти.
