Она сделала несколько шагов по направлению ко мне и недовольно встряхнула волосами. Она не понимала, что происходит, и это, как всегда, выводило ее из себя, однако она никогда не опустилась бы до того, чтобы задать мне прямой вопрос.
— Прекрасно сыгранная роль злодея, — вкрадчиво сказала она, уперев руки в край стола и наклонившись ко мне. Ее платье было раз в десять дороже того, что носила Феникс Джордан, но глубокий вырез на нем служил точно таким же целям. — Это напомнило мне те времена, когда я училась в колледже и посещала дешевые театры. На мгновение я даже подумала, что это ты послал тех головорезов, что отделали Перкинса.
— Они ушли, мистер Амбрустер, — в голосе Гарды ясно читалось облегчение. — Когда Тереза вернется, я спрошу у нее, не пытались ли они что-нибудь украсть.
— Пожалуй, тебе не стоит терять на это время, — ответил я, бросив на секретаршу взгляд поверх каштановых волос Франсуаз. — Лучше попроси джентльмена с лоджии присоединиться к нам.
Гарда не умеет делать книксены, и я очень сомневаюсь, что она когда-нибудь этому научится. Возможно, обладай она этим умением, наша секретарша оставила бы свою манеру подмигивать мне, получив какое-нибудь распоряжение. Надо будет как-нибудь спросить у нее, зачем она это делает.
На этот раз на нем был другой костюм, но он мало отличался от предыдущего. Я бы сказал, что их шил один и тот же портной, если бы не знал, что подобные вещи продаются только в самых дешевых магазинчиках.
— Славная крошка, эта секретарша, — задумчиво сказал он.
Его пальцы сомкнулись на мятой сигарете, безвольно свисавшей с краешка рта, и резким движением удалили ее. Очевидно, эта операция причинила ему боль, потому что он слегка скривился.
— Прекрасная работа, мистер Медисон, — сказал я, выходя из-за стола. Бумаги я положил обратно в папку, так как они были мне совершенно не нужны.
— Тот хук справа тоже был прекрасной работой, — Медисон опустился в кресло, на котором только что сидел таракан Перкинс, и я подумал, что его придется дезинфицировать в два раза тщательнее. Пальцы нашего посетителя ощупали скулу, как бы подтверждая его слова, при этом пепел с сигареты волной обрушился на его пиджак.
— Мои люди проследят за ними, — я взглянул на часы, — но, уверен, что они сделают именно так, как обещали — уедут отсюда. Были какие-нибудь сложности?
Медисон рыгнул. Сперва это меня удивило, но потом я понял, что этот звук означал отрицание.
— Мы подождали, пока эта засушенная толстуха уйдет, — Медисон поискал глазами пепельницу и не нашел, — потом вошли. — Он хмыкнул, и я восхитился тем, как точно охарактеризовал он Патрисию Огден.
— Этот тип ни на что не годен, — продолжал наш посетитель. — Нам и пришлось-то лишь немного его пихнуть, как он скис и начал хныкать. Не люблю таких людей. А вот девчонка ничего, держалась твердо… И что она в нем такого нашла? Вот я бы…
Медисон на мгновение задумался, составляя в уме план того, что бы он сделал с Феникс Джордан, если бы на нее вдруг снизошло озарение и она оставила своего дружка. Несколько секунд он пребывал в блаженных мечтах, которые я не стал прерывать, после чего задумчиво потер в пальцах сигарету, снова уронив на пиджак крошки.
Франсуаз взяла с моего стола лист бумаги, сложила его вчетверо и протянула Медисону. Тот благодарно кивнул, положил на него сигарету и отряхнул пальцы. Когда моя партнерша водружала импровизированную пепельницу обратно на стол, в ее серых стальных глазах я прочитал признаки надвигающейся бури. Я ухмыльнулся.
— Они назвали имя, мистер Медисон? — спросил я.
— Он назвал, — мой собеседник произнес всего два слова, но из них несложно было понять, что, во-первых, парень вроде Перкинса ответит на какой угодно вопрос, стоит лишь пару раз слегка его приложить, а, во-вторых, такая девчонка, как Феникс, раз уж решила не отвечать, то и не станет. Я еще раз ухмыльнулся, решив, что Медисон как раз относится к тому типу мужчин, которые раскисают при виде хорошенькой мордашки, и засунул руку в карман.
— Имя?
— Юджин Данби, — Медисон снова рыгнул, чем поставил меня в тупик, так как на этот раз ему нечего было отрицать. — Парень им не представился, но они узнали его по фотографиям в газетах. Он вышел на них через своего знакомого, какого-то Игла. Это все. Вы сказали, что достаточно имени.
Он пожал плечами, и я вновь не понял, зачем он это сделал.
— Полагаю, что могу выписать вам чек прямо сейчас, мистер Медисон, — сказал я, открывая книжку. — Итак?
Наш посетитель вскинул голову и изогнул губу, пытаясь перекинуть сигарету в другой его конец. Потом он вспомнил, что уже успел от нее избавиться и оставил свои попытки.
