- Вот так вляпалась, - пробормотала я, спрятав бутыль, чтобы никто не нашёл. А то вдруг, опохмелится вздумают отравленным вином-то! Встала рядом со спящими в обнимку вампиром и оборотнем. Полюбовалась пару минут, прежде чем вылить на головы товарищей кувшин воды. Они раскрыли рты, поймали влагу и захрапели громче. К их хору присоединился третий баритон. Доносился он с балкона, где я обнаружила тело певца: командующий мирно посапывал прижимая к себе ночной горшок. Уж его то я будить не стала - не хотела лишать его такого славного отдыха.
Уселась на стуле за столом, и задумалась о том, как изменить собственный облик.
- Что за мрачный вид? - поинтересовались с кровати.
- На себя посмотри, восставший из гроба! - огрызнулась я.
- Не обижаюсь. Примерно оттуда я себя вылезшим и чувствую...
Пошатываясь, вампир добрёл до стола и, приземлившись на соседний стул, потянулся к пустому кувшину. Расстроился, не обнаружив там ничего питьевого. Побрёл к кровати, дёрнул за верёвку колокольчика, вызывая слуг. Ему здесь очень нравилось! Тут же прибежала Эня с водой. Осушив почти ведро, половину он опрокинул на голову, после чего забрызгал всю комнату. Вода с мокрых волос достигла даже мирно сопящего оборотня и тот сполз под кровать, чтобы вампир больше не смел тревожить его сон. Шелест по привычке, собирался ущипнуть служанку, но неожиданно получил по руке... Ногой!
- Ай! - похвалил мои учительские способности он. - Это ты её науськала?
Я ухмыльнулась.
- Не цепляйся к ней, - пожав плечами, сказала в своё оправдание.
- Ты из меня монаха сделать хочешь? - уточнил вампир.
Из-под кровати раздался смех. Шака даже во сне представил себе упыря послушником. Правда, в женском монастыре.
Шелест рассердился, поднял одной рукой постель, извлёк оборотня и... тот дыхнул перегаром на вампира. Наставник скривился.
- Принеси нам ещё пару вёдер, - попросил он у Эни. - Чтобы я мог этого мокнуть мордой в них!
Эня улыбнулась и скрылась за дверью. Шелест вернулся к разговору.
- Так в чём проблема? Нападение? Заговор? Травма? - строил догадки он, примостившись на пороге балкона, и рассматривая пьяного Ольгерда.
- Хуже! Знакомство с её светлостью Элеонорой! - поделилась одной проблемой я. Тай ошарашил меня сим приказом ночью, перед тем, как уснул. Взял с меня клятву, что буду вести себя прилично, никуда не сбегу и обязательно пообщаюсь с его мамашей. А я раньше никогда не заводила дружбы с дамами из правящих семей. И меня этот факт пугал. Я не знала, в чём явиться к ней, о чём говорить. Короче, я хотела понравиться. При этом понимала, что не справлюсь.
Вампир расхохотался. Толкнул Ольгерда, и развеселил новостью.
- Значит, лететь за мной в город, где больше трёх сотен кровожадных вампиров с радостью растерзали бы любого - ей не страшно! С оборотнем она общается на равных - приручила. В драки лезет - героиня! А тут встречи с какой-то королевой испугалась! Нет, ну ты слышал?
Командующему было не до смеха. У него болела голова. Поэтому, когда Эня принесла ещё два ведра воды, он посмотрел на неё, как на идеал доброты. Отмечу, что сама девушка покраснела. Видимо, Ольгерд не так безнадёжен и у него есть шанс на собственное счастье.
Шелест встал передо мной, скрестив руки на груди. Ждал, когда же во мне проснётся стыд за трусливость. Я потупила взгляд. Замялась. Пошаркала ножкой.
- Ну, это же мама Тая, понимаешь...
Он не понимал. Он смеялся с меня. И ещё больше хохотал, когда эта мужская компания, вызвала портного и швей, чтобы обрядить меня в пристойное платье. Я сопротивлялась. Искала помощи у оборотня, у Эни. Но все были против меня.
* * *
Ночь спустилась на столицу Карры. Не спали в Сулане гуляки, продажные женщины и ещё полгорода. Короче, с наступлением темноты, люди продолжали бодрствовать. Не дремали и нечистые совестью. Одной из них была я. Сон от меня отгоняли мысли о яде. Я собиралась отработать полученную кругленькую сумму. Ведь мы с товарищами успели её потратить на наряд, в котором я должна была предстать перед матерью короля.
И вот я кралась по коридорам, ведущим к покоям правящей персоны. Старалась слиться с тенями и не издавать лишнего шума. Правда, большой бутыль яда в руках осложнял задачу.
Если честно, я даже не представляла, как всё будет происходить.
Вот он удивится!
Хихикнула и спряталась за углом. Потому что во мраке длинного коридора замаячила высокая мужская фигура. Она нервно металась из стороны в сторону, ругалась на древнем вампирьем и вертела в руках какой-то блестящий предмет.
Упырь, наконец, остановился и для сравнения пощупал собственные клыки, явно посчитав их гораздо острее лезвия кинжала.
- Шелест! - мужчина дрогнул и спрятал нож за спину, оглядываясь по сторонам. - Ты что тут делаешь?
- Прогуливался. Решил заглянуть к нашему другу, королю. - Вампир то и дело покачивался, и переступал с пятки на носок.