Шака улыбнулся во все зубы, намекая, что мне его не обогнать.
Двери комнаты снова торжественно распахнулись. Король вышел к нам. На лице повелителя сияла мерзкая и коварная ухмылочка.
- Всё! Я там был, теперь твоя очередь, - заявило подлое величество и указало мне направление передвижения, ткнув перстом в сторону отворённых дверей.
- Ненавижу! - разозлилась я, но пошла.
- Слушай, детка, - шепнул мне в самое ухо голос Вея, и я отвлеклась.
Дед-ветродув донёс до меня интересный разговор.
- Посмотрим на эту боевую подругу! - очень едко так сказала пожилая дама, судя по всему мама короля.
- Представляю, что за чучело к нам сейчас придёт, - хохотнула другая воспитанная леди из числа придворных.
- Тише. Начнём. - Оборвала зловещее совещание родительница Тая.
- Двоих отлуплю! И не посмотрю, что на одном корона! - добавила в список дел на остаток дня я.
В очень просторных палатах, сравнимых по величине с домом бабушки в купе с сараем и стойлом для Ши, было не слишком много мебели. Пара столов, много красивых и мягких кресел, а главное - диванчик, на котором сидела сударыня мать, её две собаки и, особая любимица - девушка по имени Ризи. Она, наверное, занимала место домашней кошки.
Вокруг них расселись многочисленные фрейлины в светлых платьях. Они обмахивались веерами и прятались за ним, как за ширмами, чтобы поделиться впечатлением о моей слишком пёстрой персоне.
Встав перед матерью короля, я немного склонилась. Правда, про реверанс забыла. Так, - слегка опустила голову, чтобы вновь гордо поднять её и показать придворным сплетницам, что не собираюсь уступать никому.
- Присаживайтесь, - предложила родительница.
Естественно, сесть можно было либо на стол, либо на пол.
- Спасибо. Но боюсь, раздавить своим весом одну из ваших фрейлин, если присяду ей на колени. - Отчеканила я, ткнув ее светлость носом в недочёт по вопросу мебели. - Я могу сесть на пол, если вас это не смутит. Однако так, помнётся платье. Лучше постою.
Мама Тая скривилась. Дамы интенсивнее зашептались. И после щелчка пальцев, мне вынесли кресло. Поставили его прямо перед пожилой женщиной с собаками и одной любимицей.
- Итак, вы амазонка, насколько мне известно, - заговорила её светлость.
- Да. Не отрицаю. Я была рождена, как вольная женщина, способная самостоятельно делать выбор и отвечающая за свою судьбу! - не смогла удержаться от очередной издёвки я.
- Но, похоже, самостоятельно платье выбрать себе вы не в силах, милая, - с насмешкой выдала мама Тая, и судя по хихиканью вельможных леди наш счёт стал 2:1.
- Зато я способна выбрать себе оружие и поставить мужчину на колени! - не отступала я.
- Лучше научитесь быть истинной леди, и тогда мужчины будут падать к вашим ногам без опаски за свою жизнь! - уела меня её светлость. Мы добавили по одному балу друг другу.
- А что значит быть истинной леди? - наивно похлопала ресничками я. - Плести в свете свечи и вздыхать у окна, в то время, когда супруг, навязанный обществом и старшими, прохлаждается в заведениях в обществе друзей и оголённых женщин?
Её светлость покраснела. Игра ей быстро надоела, и она прекратила обмен любезностями.
- Оставим шутки! - суровым тоном заговорила женщина, остальные, наверное, перестали дышать, потому что в зале воцарилась тишина. - Я, кажется, уже видела вас раньше, Ориана.
- Да, сударыня. Мы встречались. Сегодня утром в покоях вашего сына. То есть, его величества.
Фрейлины ужаснулись и подавились слюной. Её светлость покраснела, затем побледнела, вспомнив жуткий инцидент. Совладала с собой и вспомнила ещё одну деталь.
- Мне, кажется, вы слишком часто находитесь в покоях моего сына! Ризи, недавно, упоминала, что видела вас наедине с королём!
- Это правда, ваша светлость. Госпожа Ризи, как раз зашла к его величеству
Частичная ложь влетела в одно ухо её светлости и вылетела в другое, а вот иная информация, любезно предоставленная мной, заставила маму Тая задуматься и с подозрением обратить взгляд к скромнице Ризи.
- Простите меня, неотёсанную амазонку, но что-то запамятовала, а можно ли честным, благовоспитанным незамужним дамам приходить к мужчинам под покровом ночи? Или у вас, в Карре, другие нравы?
Её светлость скосила сощуренные глаза на любимицу. Ризи зашлась краской. Всё-таки она не имела никакого права входить к королю в столь поздний час.
- Молодец! - похвалил меня Вей. - Ты их уделала!
- Мне ещё столькому предстоит научиться! - вздохнула я.
- Скажите, милое дитя, - обратилась ко мне родительница правителя. - Как долго вы намерены у нас оставаться?
- Как пожелает его величество, - ответила я и растянула наивную-пренаивную улыбку. - Это он меня вызвал. И я приняла его предложение.