Дайлен всегда плыл по течению и думал, что подобно всем магам, тихо проживет свою жизнь в Круге и сгинет в безвестности. Когда течение вынесло его в самую гущу сражения и положило на плечи судьбу всего мира, он понял, что иногда стоит смотреть, куда плывешь.
========== Часть 1 ==========
Дайлен жил в собственной комнате в одном из пятиэтажных общежитий Круга. Вся стена над его кроватью была увешана плакатами популярных певцов вроде Брайана Молко и Джареда Лето. Под столом лежал магнитофон, диски к которому он таскал у Йована, а Нерия таскала у Дайлена, в шкафу бережно хранилась целая кипа журналов, а за дверью Дайлен неаккуратно прислонил посох, который достался ему в наследство от одного из умерших магов. Можно было сказать, что Дайлен богат, но Йован переплюнул его и заполучил в свое пользование компьютер, прибавив себе несколько очков популярности. Впрочем, все новые игры он пробовал вместе с Дайленом. Как-никак, лучшие друзья.
А ведь он мог бы жить в портовом Киркволле и заниматься семейным бизнесом по ловле рыбы. Увы, Дайлен родился магом ㅡ и этого хватило, чтобы семья сдала его органам правопорядка, так как по закону все маги должны быть изолированы. Ради всеобщего блага, естественно. Ведь они могли сделать столько интересных вещей: заключить сделку с демоном в обмен на любое желание и стать Одержимыми. Или научиться магии крови и заставлять соседей, слушающих по ночам музыку, прыгать с крыши. Или просто выйти в людное место и начать швыряться огнем и молниями, хотя с изобретением огнестрельного оружия с большей вероятностью можно было умереть от какого-нибудь психа с пулеметом.
В общем-то Дайлен не огорчался, что никогда не видел ни мать, ни отца. Тем более, таких, как он, в Круге жило немало ㅡ это давало большую моральную поддержку. От Йована родители, кстати, тоже отказались, правда, когда ему было шесть. С годами его воспоминания о внешнем мире размылись и приобрели налет ностальгии и легкой романтики. А вот Нерия Сурана, вторая лучшая подруга Дайлена, родилась в Круге и жила с матерью. Она никогда не знала своего отца, но ее он и не интересовал. Нерия обожала истории о жизни вне Круга и с жадностью ловила каждую крупицу информации о том, как живут за стеной, потому как сама выйти наружу не могла - не имела права.
Из жителей Круга мало кто получал привилегию покинуть его хотя бы на время. Некоторые маги никогда за всю свою жизнь не выходили наружу. Круг был небольшим городком на западе Ферелдена, где проживало чуть больше двух тысяч магов. Его окружали высокие, укрепленные почти тысячелетие назад магией стены, чтобы никто не мог через них перелезть. Единственным выходом служили огромные ворота, размером в четыре человеческих роста. На уроках истории юным магам рассказывали, что раньше эти ворота были деревянными и откидными, как старые проходы через ров в средневековых замках. К рождению Дайлена ворота уже обновили, и сейчас они выглядели как две огромные двери, отлитые из стали.
Конечно, всегда находились смельчаки, которых манила жизнь за стеной. Одной из таких знаменитостей был Андерс - безоговорочный рекордсмен Круга с пятнадцатью побегами. Подобное маги старались пресекать своими силами, поскольку каждый случай рассматривался долго, нудно, очень старательно и, что самое неприятное, наказание было всегда однообразным - ухудшение качества жизни не только виновного, но и всех его окружающих. А магам и так жилось несладко.
Недавно им обрубили интернет, потому что на одном из форумов поднялась внезапная дискуссия на тему того, гуманно ли в наше время держать людей запертыми, да и целесообразно ли это, ведь на их содержание граждане платят из своего кармана обязательный налог. Кто-то даже спросил об этом на официальном государственном сайте. Тогда власть и подсуетилась: король Мэрик выступил с заявлением, напоминая об опасности магов, а Круг ограничил любой выход в интернет. Кроме того, некоторые заметили, что внезапные проверки стали происходить еще чаще. Они и так были настолько постоянными, что проще было не нарушать правила, а теперь Круг совсем задушили.
Проверки проводились специально обученными храмовниками. Кроме того, что они могли подавить магию, у них было полное право войти в любое помещение к любому магу. Эти же храмовники выдавали разрешение на то, чтобы мага выпустили из Круга. Например, Дайлен знал, что Винн уже не одно десятилетие ведет врачебную практику в больнице им. святой Андрасте в Денериме, где проводит самые сложные операции. Еще она никогда не отказывалась от просьбы что-то принести, как и многие из тех, кто получал разрешение на выход, и большинство плакатов Дайлена принесла ему именно она. В целом, если не думать о том, что они живут в золотой клетке, Дайлена все устраивало. Прожить всю жизнь на обеспечении другими и спокойно умереть в своей постели.
Нерия была категорически не согласна. Дайлен понял, насколько, когда она ураганом влетела к нему в комнату.
- Дай! Ты видел? Ты слышал?! - она подскочила и затрясла его своими тонкими эльфийскими пальчиками.
Она казалась миниатюрной не только по сравнению с людьми Дайленом и Йованом, но и рядом с другими эльфами, над чем они всегда смеялись. Нерия отшучивалась, что она маленькая и поэтому в ней все концентрируется, вроде злости и громкости, но она была совсем не злой, хоть и очень шумной.
