- Смотри, грибы! - выпалил Узумаки, по-детски радуясь своей находке. Он подбежал к виднеющемуся белому холмику. Разгрёб скрывающую его прелую листву и радостно улыбнулся. Белый гриб смотрел на блондина с каким-то укором, мол, потревожил.
- Не трогай. Ядовитый, наверное.
Саске мрачной тенью встал над Наруто, недоверчиво смотря на его находку. В грибах он не разбирался, будучи ребёнком технологий и серого города.
И поэтому не доверял…
- Да нет! Это белый гриб. Смотри какая ножка…
Наруто пошарил по карманам, даже в сумку заглянул, но удручённо выдохнул:
- Жаль, ножа нет…
- Зачем он тебе?
- Ну… гриб же!
- Мы не за грибами приехали.
- Ну блин! Я же его нашёл, - возопил Узумаки, вскидывая лицо на собеседника.
Саске тяжело вздохнул, снимая рюкзак с плеч и вынимая из кармана складной нож. Быстро чиркнул, перерезая толстую ножку, и протянул гриб Наруто. Узумаки ухватил находку и счастливо улыбнулся.
- Спасибо!
Учиха лишь покачал головой, вновь убирая нож в карман и закидывая рюкзак за плечи.
- Пойдём.
Странная детская радость Узумаки удивила Саске. Нет. Он-то знал, что у его спутника не всё в порядке с головой, но чтобы радоваться грибу…
- Ой! Ещё один! И ещё. Их тут полно! Саске!
- Наруто…
- Ну Са-а-а-аске…
***
Спустя полчаса прыганья по полянке, сумка Наруто заполнилась грибами, а настроение стало ещё лучше. Не смущал даже хмурый взгляд Учихи, который в честь чего-то стал донельзя терпеливым, дожидаясь, пока блондин срежет все грибы.
Они продолжили свой путь в относительно мирном настроении. Саске было плевать на прихоти спутника, ведь он сам никуда не спешил, а день едва перевалил за полдень.
Тропинка вильнула и вывела парней на узкую дорогу. Её тоже со всех сторон окружал лес, но здесь он всё же был более редким. Виднелись низкие, покосившиеся от времени дома. Некоторые из них завалились и давно покрылись мхом, напоминая сейчас большие земляные кочки.
- Пришли, - выдохнул Учиха.
- Что это за место? - нахмурился Наруто. Лёгкое настроение как ветром сдуло. Он настороженно оглядывался, замечая всё больше и больше почти развалившихся домов.
- Я не знаю.
Саске двинулся вдоль дороги, прислушиваясь. Здесь было тихо.
Даже птицы не пели.
Когда-то здесь жили люди, а теперь деревню поглотил разросшийся лес, и было непонятно, что появилось раньше: селение людей или же буйство природы.
Он смотрел лишь по одной стороне, зная, что за спиной всего лишь ровные ряды деревьев. И, наконец, впереди показалось то, что он искал.
- Пошли.
Наруто вздрогнул, слишком увлёкшись разглядыванием руин, и рванул следом за Саске. Это место ему не нравилось. Здесь было жутко из-за чужих давно прожитых жизней, зависших в воздухе лёгким осенним маревом, и отставать от Учихи совсем не хотелось.
Брюнет указал на дом, который был явно жилым. Слишком добротный по сравнению с разваливающимися соседями, слишком тёплый даже на вид.
Они остановились у низкого забора, выискивая взглядом калитку, но оной не нашлось. Зато была простая прореха, через которую они и вошли во двор. Здесь жили. Небольшой огород, фруктовые деревья, вытоптанные дорожки.
И массивный мужчина, сидящий на высоком пороге дома. В руках у него был нож, которым он ловко чистил картошку, а под ногами вертелась рябая кошка.
Заметив пришельцев, мужчина поднял на них взгляд.
Безразлично скользнул им по Саске, замирая лишь на Наруто.
- Минато?
- Эээ, - только и смог выдавить из себя Наруто, оглядывая высоченного незнакомца с пепельно-белыми волосами, которые тот собрал в небрежный хвост.
Мужчина был уже в годах, но тёмные глаза смотрели с какой-то искрой.
- Ты так… похож на него.
Незнакомец даже встал, опуская нож на ступеньки и делая несколько шагов к парням.
- Вы о чём? Саске, куда ты меня привёл?
- Я полагаю, вы Джирайя, - спокойно спросил Учиха.
- Кто вы?
- Это Наруто, - кивок в сторону обалдевшего блондина. - Он сын Минато, если я не ошибаюсь.
Узумаки воззрился на Саске, как на сумасшедшего. О чём он вообще говорит?!
Мужчина по имени Джирайя окинул взглядом Наруто, приближаясь. В следующую секунду большие руки обхватили блондина и прижали к себе. Узумаки лишь сдавленно крякнул, не успев увернуться.
- Я думал, что ты погиб вместе с ними…
- Ч-что?
- Ты не знаешь? - пробасили.
- Я… нет. Ничего не знаю, - растерянно покачал головой блондин.
Джирайя разжал руки, отстраняясь, но продолжая сжимать плечи Узумаки.
- Я твой крёстный.
***
- Но почему ты не забрал меня из детдома? - удивлённо выпалил Наруто.
Они сидели на кухне дома Джирайи и пили горячий чай. Саске старался не встревать в их разговор, считая своё дело сделанным и заняв самый дальний угол стола.
- Я живу отшельником, - пожал плечами седоволосый мужчина. - В этом лесу. Уже много-много лет. Твои родители жили не здесь, а когда случилась авария, я толком ничего не знал. Мне просто сообщили о смерти семьи Узумаки и… я подумал, что ты разбился вместе с ними.
- Авария? - нахмурился Наруто. - Значит, это была авария?
