Задумавшись, я чуть не свалился с ящера, вставшего на дыбы. Какой-то низший, неожиданно выскочил прямо перед моей верховой скотиной с прилегающей слева к нашей, улицы. Стоит, как столб, глазами хлопает теперь, открыв рот.
— Куда прешь! — Пытаясь удержаться в седле рявкнул я на него. — Глаза разуй!
— Простите, господин… — Запинаясь от страха пробормотал человек, низко кланяясь и всем видом показывая, как он виноват. — Я… Я это… Не специально… — Не разгибаясь произнес он.
Вот же… Я наконец успокоил ящера, и поднял глаза на Линду, едва сдерживающую смех. Мне вот не смешно. Не люблю я ездить верхом. Не ладится у меня. Привычнее просто проявляться в нужной мне точке. Только на основе это не прокатит. Слишком мало энергии.
Надо обзавестись каким-нибудь самоходным транспортом. Чисто технически, в моей памяти есть устройство некоторых двигателей из техногенных миров, которые я смогу сделать в этом мире. Наверно…
— Ладно. Иди уже отсюда… — Раздраженно буркнул я все так же стоящему в согнутом положении зеваке и повернулся в сторону Линды, собираясь оповестить ее, что решил по месту назначения.
Правда, не уверен, что ей мое решение понравится. Я и сам, не до конца уверен, но…
В глазах Линды отразилось, как человек, до этого всем видом показывавший покорность и вину, резко выпрямился. Слишком резко. Еще не до конца осознавая происходящее и больше повинуясь внезапно взвывшему чувству опасности, валюсь вправо, выдергивая ноги из стремян.
Одновременно с этим, щедро накачивая щит из накопителя праны и уходя в ускорение. Может, лишняя перестраховка… Нет… Не лишняя.
Линда, не успевшая среагировать, вдруг открыла рот, в тщетной попытке вздохнуть. Глаза и так большие, округлились, желая занять все место на лице. В них проступило недоумение и обида, а в уголках глаз начали скапливаться слезинки. Девушка начала поднимать руку, видимо в попытке выдернуть болт, торчащий в ее груди.
Все это я смог увидеть лишь потому, что нахожусь в ускорении. На самом деле, все произошло очень быстро. Приземлившись, точнее просто грохнувшись, на брусчатку улицы, выхватываю свой верный нож и прямо с четверенек, бросаюсь к стрелку.
Слава создателю, в этот раз мне попался обычный человек. Кажется, он даже не понял, что мертв, когда черный клинок пропорол его шею до позвонков. Быстро оглядываю окрестности, в поисках сообщников напавшего. Но никого не вижу. Только метрах в ста от нас, на боковой улице, стоит привязанный к ограде ящер.
Неужели одиночка? Но какого демона он тут появился? И главное — как? Мы же…
Угу, мы же ехали по главной дороге, соединяющей кварталы района. Так что, кем бы ни был напавший и по чьему бы заданию не работал, отследить от дома Горцев он мог нас без труда. Тьма! Да что ж я так расслаблюсь то не вовремя?
Убедившись, что поблизости нет еще желающих отправить нас на перерождение, я рванул к Линде, снимая щит и выходя из ускорения. Прана мне сейчас понадобится. Много праны… По связующей нас нити, я чувствую, как жизнь стремительно покидает девушку.
Ведь была же мысль одеть трофейные комбинезоны… Была… Но решил, что будем привлекать слишком много внимания. Тьма!
Я успел поймать падающую с застывшего на месте ящера девушку в последний момент. Чуть покачнувшись, осторожно уложил ее на камни мостовой. Арбалетный болт, предназначавшийся для меня, вошел в грудь девушки почти на всю длину. Расстояние выстрела было маленьким, а защиты на Линде никакой.
Случайность же… Чистая случайность. Пройди болт немного левее или правее, все было бы не так печально. Но нет — болт вошел точно в сердце. И что-то я не уверен, что в этот раз смогу вытащить девчонку из-за грани.
Злость, чистая незамутненная злость, пробежала по моим венам, мутя разум. Линда умирала. Ее душа держалась в теле лишь за счет перекачиваемой мною праны. И вдруг пришло понимание… Нет, не того, что я ничего не способен сделать.
Способен, конечно. В крайнем случае, зацеплю душу девушки, и буду таскать за собой, пока не найду подходящее тело, в которое смогу вселить ее. Нет, я вдруг понял, что чувствовал Каин, когда умирала Лилит. И еще… Лилит. Я ошибся, ее убил не он.
Не он… То, что я увидел в том подвале — я интерпретировал так, как хотел. Лилит убил я… Тогда, когда решил наказать Отступника. Когда выкидывал их двоих из родного слоя реальности. Я всегда это знал, но прятал это знание в потемках собственной души.
Злость, обида… Что она выбрала его, а не меня. И внезапно встретил в этом мире так похожую на Лилит низшую. Которая сейчас умирает на моих руках. А у меня в душе мелькают гнусные мысли, что не надо спасать ее тело. Подцепить душу, привязать к своей сущности. Чтобы насовсем. Навсегда была со мной и сгинула так же, вместе со мной, если вдруг найдется сила, которая сможет разрушить мою сущность. Подлая мысль, но… Соблазнительная. Линда так похожа на Лилит. И она будет со мной вечно…
Мгновения сомнений. Всего лишь мгновения, но… Однажды я уже совершил ошибку, пойдя на поводу своего эгоизма. И если бы, привязка души была единственным вариантом, как у Каина с Лилит, я бы пошел на это… Но нет.
