— Это был прекрасный бой, Демиург. — Перед моим взором предстала гигантская тень в виде змеи, свернувшейся в кольца, над которыми возвышается голова с горящими оранжевыми вертикальными глазами.
Пожиратель. Решил напоследок поболтать, прежде чем отправить меня в небытие. Упивается собственной силой, сволочь. Отвечать ему не считаю нужным. Хотя прекрасно понимаю, что сил на противостояние с ним у меня просто нет.
— Да, прекрасный бой. — Призрак Змея чуть наклонил голову. — Не знаю, как тебе удалось вырваться из заточения и найти себе новых союзников, но это не последняя наша встреча. Сейчас ты победил, но знай Демиург, мы с тобой еще обязательно встретимся. Рано или поздно, но я сожру тебя. — Тень Змея оскалилась, продемонстрировав гигантские верхние клыки, с которых падают капли яда. — Не прощаюсь.
После этих слов, тень Змея растаяла в потоках черноты, оставив меня в полнейшем непонимании ситуации. Я победил? Черная воронка перед моим взором, плотоядно раззявившая свою пасть, не внушает оптимизма. То, что Змей знает, кто я есть, не особо удивительно. Все же, это существо, явно более высокого порядка, чем до этого встречавшиеся мне на Основе.
И вообще, Змей вел себя со мной, словно мы с ним знакомы. Хотя… Энергия Каина! Скорее всего, меня просто приняли за него. Тут и слова про заточение, и явно не первую схватку. Да и то, что Каин объявился со своим щедрым предложением, как нельзя вовремя, тоже наводит на определенные мысли. Но информации для создания полноценной картины происходящего явно не хватает. Да еще и союзники… О чем вообще речь? Не понимаю.
— Кажется дышит. — Откуда-то из дальних далей доносится незнакомый едва различимый голос. — Нести его в лазарет. Разворачивайте реанимационные палаты.
Сквозь отрешенность кровавой мглы засасывающей меня воронки, пробиваются странные ощущения. Словно кто-то меня поднимает и куда-то несет. Пытаюсь усилием воли вернуться в реальность Основы с края небытия, но ничего не выходит. Кажется, что мгла, после моей попытки, словно проснулась и начала вращаться с большой скоростью, грозя утянуть меня в свои черные глубины.
Пробившаяся фраза, оказалась единственной. Какой-то шум слышался, но разобрать в нем я ничего не мог. Понемногу, тьма стала становиться все более плотной, сжимая меня со всех сторон. Единственное светлое пятно — связывающая меня с адептом нить энергии.
Не в силах ничего сделать, я медленно потянулся мыслями по этой нити, пытаясь понять, как там оставленная мною на Основе девушка. Что чувствует? О чем думает?
Но главный вопрос — почему для меня это настолько важно? Даже важнее проигранного Пожирателю, кем бы он ни был на самом деле, боя. Хотя тот утверждал, что я как раз выиграл. Пока для меня это не очень заметно.
В какой-то момент, я начал слышать отголоски эмоций своего адепта. Беспокойство, тревога, жалость и… Желание, чтобы я жил. А еще, мне показалось, что она совсем рядом. Протяни руку — коснешься.
На душе, несмотря на тьму вокруг, стало как-то уютнее и светлее. Мгла все еще утягивала меня в небытие, но мне перестало быть страшно. Даже если я исчезну, останется тот, точнее та, кто будет меня помнить. А при удаче, однажды даже сможет возродить мою сущность. Если сможет пройти Путь Просветленного и перейти на новые ступени развития. Боги живут, пока в них верят. Даже в этой безумной реальности…
Мгла вокруг, стала словно светлее. И нет, причина не полыхающей нити связи с Линдой. Воронка, утягивающая меня, замедлила свое движение и начала растворятся в пробивающемся со всех сторон белом свете.
Я открыл глаза и первое что увидел — склонившееся надо мной лицо Линды. Моргнул. Видение не исчезло. Попытался спросить, что происходит, но в горле запершило и вместо слов, вырвался только кашель.
— Очнулся… — Линда захлопала глазами, блестящими от влаги.
Судя по капелькам воды на ее ресницах, она совсем недавно плакала. Припухшие веки, красные набухшие мешки под глазами. Точно плакала. Точнее рыдала.
— Очнулся… — Вновь произнесла, глотая ком в горле девушка, кажется, не веря своим глазам.
Я вдруг почувствовал, что в горле пересохло и ужасно хочется пить. Да и в целом, чувствую себя неважно. Ну да, после экстренного распада боевой формы, по-другому и быть не могло. Главное, я все же смог вернуться в реальность. В очередной раз, черная воронка тьмы сжалилась надо мной и отпустила.
— Пить… — С трудом прохрипел я, закрывая глаза.
Главное, я все же пережил этот бой. С остальным разберусь потом.
Вместо эпилога
Второй день, как я очнулся после боя с Пожирателем. Ну, как очнулся… Первые сутки, эпизодически выныривал в реальности Основы, чтобы в следующий момент вновь провалиться на край черной воронки, никак не желающей отпускать мою душу из своих цепких лап.
И вот только пару часов назад мне наконец удалось зацепиться за реальность и не выпасть обратно в потоки черной всепожирающей энергии. Белые стены больничной палаты, какие-то приборы вдоль стены от которых к моему телу тянутся разноцветные провода. Мигающие мониторы.
