– Поздравляю, братец! – улыбаясь, сказал я. – Теперь ты маг!
Ми несмело улыбнулся. В уголках его глаз застыли слёзы.
– Малыш, ты чего? – удивился я.
– Понимаешь, Рик, – спешно вытирая слезы, ответил Ми. – Мне на ум вдруг пришла мысль, что за последние сто лет я первый гремлин, который стал магом. Скажу больше, я даже не знаю, были ли маги среди моих соплеменников.
– Но в ваших сказках-то они были? – улыбнулся я.
– Не знаю, – пожал плечами малыш. – У нас нет ни сказок, ни легенд, ни песен.
– Это еще почему? – озадаченно спросил я.
– Давным-давно на курултае орков было решено, что гремлинам ни к чему рассказывать друг другу всякие небылицы.
– Вот же твари! – зло рыкнул я сквозь зубы. – Им мало того, что вы рабы! Так они еще и отбирают душу вашего народа!
– Душа народа, – задумчиво пробурчал Ми. Похоже, ему понравилось это словосочетание.
– Да, именно, – кивнул я. – Ваши песни, вера, сказки, легенды – это ваша история. Ваша душа. Кстати, знаешь почему орки так поступают?
– Я никогда не думал об этом, – пожал плечиками гремлин. – Почему?
– Мне кажется, они вас боятся, – ответил я.
– Как такое возможно? – недоуменно спросил Ми. – Ты же видел их в бою! Они великие воины! Их шаманы могущественны!
– И все же они не бессмертны! – улыбнулся я в ответ. – Ты сам был тому свидетелем!
Гремлин хотел было что-то возразить, но запнулся на полуслове. Я увидел, как на его мордашке вдруг появилось выражение понимания.
– Вожди и шаманы орков далеко не дураки, – продолжил говорить я. – Они понимают, что, если вы объединитесь, можете стать проблемой. Потому из года в год у вас и забирают то, что способно вас делать единым народом.
– Разве сказки и легенды могут объединять? – недоверчиво спросил Ми.
Я усмехнулся.
– Еще как! Что бы ты почувствовал, скажи я тебе, что твои предки сражались с орками и побеждали их? Что среди гремлинов были великие воины, вожди и маги? А, ведь, наверняка были. Их не могло не быть! И об их подвигах твоими сородичами слагались легенды и песни! Ведь не зря же орки забрали у вас эту память.
Ми смотрел в одну точку, широко раскрыв глаза. Я улыбнулся – пробрало мелкого. Хе-хе, надо закрепить.
– Вот ты сказал мне, что не слышал ни об одном гремлине-маге. Так?
Ми машинально кивнул.
– Выходит, ты и сам теперь становишься легендарной личностью для своего народа!
Малыш громко сглотнул.
– Ми Великий Победитель Орков! – провозгласил я, широко улыбаясь. – Как тебе?
Гремлин повторно сглотнул, а в его взгляде была растерянность и, кажется, испуг. Я тяжело вздохнул. Ну, вот запугал беднягу. Надо его отвлечь.
– Ладно, – спокойно сказал я. – Отомри, братец. На сегодня хватит. Давай лучше поедим твоего варева. Наверняка, оно уже готово. Этот запах из котелка сводит меня с ума! Кстати, ты должен хорошо поесть, будем активировать много скрижалей.
Сказав это, я заглянул в рюкзак.
Так-с, вся «бронза» – это то, что отдал мне Ми на хранение. Кроме того, там было десять «серебрушек» и почти девятнадцать с половиной тысяч эсок. Должен заметить, мы неплохо прибарахлились. Вот сейчас поедим и начнем улучшение нашего целителя.
С того дня, как я очнулся после боя с шаманом, прошло двое суток. Ми, получив свою «порцию» скрижалей, был все еще без сознания. Но, думаю, к вечеру он придет в себя.
