В коридоре виднелось движение и под обзор камер вышло странное существо. Торс его был гол и лишь на ногах были обрывки, бывшие когда-то юбкой или платьем. Кожа отсвечивала синюшным цветом и, по ней змеился рисунок из словно бы металлических полосок. Нижняя часть лица скрывалась под странным наростом, из которого выходило множество трубок, часть из которых втыкалась в грудь и торс, часть уходила за спину, присоединяясь к горбу, светящемуся тусклым синим светом. Глаза твари ярко светились, синим светом и вообще, весь вид её вызывал какую-то потустороннюю жуть.
Один из лежащих в коридоре шевельнулся, и тварь молниеносно развернулась к нему. Текучим, смазанным из-за скорости движением оказалась рядом. Лежащий батарианец, заблажил от ужаса, глядя в лицо этого существа, а то, хотя скорее та, Ария разглядела сейчас свешивающиеся груди. Зашипев, вонзила в него когти. Крик перерос в истошный визг, а нарост на лице существа зашевелился и из него, в удерживаемого в лапах повстанца выстрелило множество нитей.
Тот захрипел, забился, пытаясь вырваться, начал колотить по твари руками, но для той все его потуги и удары были нечувствительны. Рядом кто-то захрипел, и раздались звуки мучительной рвоты. Кого-то из смотревших на это, вырвало, завоняло кислой вонью рвотных масс.
А схваченный уже даже не хрипел, только тихо подёргивался на полу. Тварь выпустила его из лап и отошла, батарианец же, остался лежать и, Ария увидела, как его кожа на лице медленно синеет.
— Эта тварь превращает его в своё подобие прямо там. — Прошептала одна из её десантниц, бывшая сейчас телохранителем. — Королева, этот несчастный скоро превратится в «адъютанта».
— Не думаю, что процесс настолько быстрый. — Ответила она и тут тварь на экране просто отшвырнуло в глубину коридора. Тела, лежащие на полу, расшвыряло в стороны, а батара разорвало в клочья.
Отброшенная биотическим ударом «адъютант» бросилась вперед из глубины коридора, а навстречу ей выметнулись две тени. Разумных было плохо видно, лишь преломлённый свет и полосы от молочно белых клинков, указывали, что тут кто-то есть.
Адъютант сопротивлялась, её скорость была чудовищна, но и противники не уступали ей в этом, мало того превосходили в качестве вооружения. Несколько ударов сердца и тварь буквально покромсали на части.
— Кто это такие?! — Потрясённо прошептал сидящий за пультом Аз.
— Я догадываюсь, кто… — Ответила Ария и тут костюм одного из противников «адъютанта» в ворохе искорок проявился.
— Это же Найрин! — Вскрикнул Люк. И вслед за турианкой отключила маскировку и вторая, закономерно оказавшаяся Шепард.
— Вы заметили, они не уступали в скорости этой твари. Они вообще живые? — Спросила всех, её телохранительница.
— Живые-живые! — Каркнул от раненых подполковник Аленко. — Наша Лиса и Серафима и не на такое способны, особенно когда в паре. Они втроём на энергостанции, убили троих, таких тварей.
— Потрясающе… — Восхищённо проговорил Аз.
— Мне бы так уметь. — Грустно сказала ему телохранитель. — Жаль не получится.
Ария же лишь чуть слышно вздохнула, несмотря на всё раздражение, вызванное действиями Шепард. Азари чувствовала в себе просто непреодолимое влечение к этой человечке такой одновременно простоватой и при этом жутко загадочной.
— Расспрошу-ка я про тебя Рион, хочется знать, что же скрывается внутри тебя. Настолько сильно меня привлекающее, но это как-нибудь потом… — Прошептала еле слышно королева.
Бой на некоторое время утих, видимо даже у ренегатов стали иссякать силы. Да и повстанцы, похоже, совершенно выдохлись. Она посмотрела на экраны и увидела свои войска, сплошным потоком выгружающиеся в доках. Ещё немного и всё это закончится, и она лично оторвёт голову этому сукиному сыну Петровскому. — И сделаю это с наслаждением, с каким сладостным наслаждением. — Почти беззвучно прошептала она и почувствовала, как ногти почти до крови воткнулись в ладони.
Грохнуло за поворотом коридора и, на шлем посыпалась пыль и мелкие камушки.
— Госпожа! — Крикнула стоявшая рядом, командир её гвардии. — Нужно отойти, здесь слишком опасно. Твари могут дотянуться.
— Не говори мне, что опасно, а что нет! До входа в мою резиденцию лишь несколько сот стажей[272]. Пройдем их и станция снова наша!
— Госпожа! Их слишком много, они нас не пропустят. — Крикнула в ответ десантница.
— Ладно, отойдём и подумаем. Нужно поискать решение. — Скрепя сердце, ответила Ария.
Они вернулись на сотню шагов назад в большой холл. Тут были почти все уцелевшие союзники из Альянса. Под пять десятков воинов нескольких рас, в основном офицеры, расположившись компактной группой, отдыхая и ведя тихий разговор. Некоторые спали, не обращая внимания на грохот взрывов и стрельбу неподалёку.
Королева смерила компаньонов сумрачным взглядом, но претензий им предъявлять не стоило, они выполнили свою часть работы в полном объёме, да ещё и с избытком. Пока, судя по сводкам, четыре десантных наряда потеряли двенадцать человек убитыми и около сорока ранеными, потерявшими боеспособность. Дорого встала союзникам помощь восставшим, очень дорого…
