— Мое имя Амира. — Сказала девушка с жадным и искренним любопытством, разглядывая нас.
— А моё Наура. — Сказала вторая, выходя и небольшой ниши. Эта выглядела ещё моложе вообще девочкой. Старик оглядел обеих, строгим взором, кивнул и сказал: — Поручаю вам заботу о гостях, до тех пор, пока не придёт ваш отец.
— Да артасор[186]! — Хором ответили девушки и глубоко поклонились старику. После чего он кивнул нам и вышел.
Двери закрылись, и мы попали в руки дочерей Рекса. Девушки рассадили нас на кресла и диваны и скрылись где-то в глубине помещений. Через несколько минут девушки вышли обратно, толкая перед собою тележки со стоящими на них тарелками и чем-то похожим на чайник.
Чайником и оказавшийся прибор, содержал в себе вполне приличный земной чай. На тарелках лежали печенья и прочие сладости, производства всех рас пространства. Не было только кроганских, хотя я знала, что на Тучанке давно уже ничего не растёт, да и в убежищах выращивают лишь абсолютный минимум, закупая всё продовольствие вовне. На те деньги, что зарабатывали мужчины воинским и наёмничьим трудом.
Чай был разлит по чашкам, и мы приступили к чаепитию, девушки же стояли у стены, посматривая в нашу сторону и ожидая пожеланий. Мы не налегали на еду, помня, что ещё предстоит обед. Но всё равно, девчонки с жадностью и тоской смотрели, как мы едим сладости.
Меня это покоробило, и я спросила их: — Разрешается ли служанкам сидеть за столом с гостями?
— Да, госпожа Спектр. — Ответила Амира, — Если гости сами пригласят служанок за стол.
— Тогда мы вас приглашаем, присаживайтесь девушки. — Сказал брат, указав девчонкам на свободные кресла. Те не заставили себя уговаривать, уселись рядом с нами и налив себе чаю, налегли на сладости.
Я следила за тем, с каким наслаждением кроганки ели простые печенья и конфеты. Поразилась догадкой, видимо, дела у ящеров совсем не блестящи, раз дети почти не видят сладостей и обыкновенные печенюшки длительного хранения являются для них таким лакомством. Переглянулась с Найлусом и прошептала брату:
— Нужно пригласить Рекса с детьми в гости, к нам на «Норму». Я скажу, чтобы Руперт наготовил сладкого, тортиков там, пирожных всяких. Угостим детей, ты смотри, как они едят обычное печенье, будто это «аклипп»[187] или швейцарский шоколад.
— Думаешь, он согласится на визит? — Спросил шёпотом брат.
— Нет, Най. Рекс не устоит от соблазна посетить наш новый корабль. Так что стоит убедить его взять с собою детей.
— Согласен, видимо у крокодилищ совсем не весело, раз со сладостями такая беда.
— Скорее они не заморачиваются с их приобретением, обезвоженное продовольствие и крупы стоят дешевле, а весят столько же. И для каждодневного питания подходят больше чем печенье.
— Может быть, как думаешь, он даст нам воинов?
— Даст, только вот меня смущает возможная цена этого вопроса. О том, что впереди большая война, в галактике не знает уже только слепой и глухой. И кроганы под это дело могут загнуть цену. Не так давно, нанять кроганский полк в комплекте со средствами доставки и усиления стоило около сорока миллионов кредитов. Нам же нужно не меньше трёх легионов, а это тридцать полков. Сам посчитаешь, сколько с нас могут попросить?! — Говорю я.
— Где будем деньги брать?
— Будет день — будет пища. Если Рекс даст нам войска, на аванс средства у меня найдутся. А дальше буду думать, сколько-то даст Джек, чем-то, наверное, ещё поможет Совет. Об остальном, я что-нибудь придумаю. — Отвечаю я.
— Придумаешь?! — Удивлённо спросил Найлус. — У Тэцуо попросишь?
— Ящер не настолько богат, да и у Красных, скорее всего, нет такого количества свободных средств. Не переживай, мне кажется мы найдём выход.
— Ты его видишь?
— Есть один вариант, но он сильно зависит от суммы, которую нам назовёт Рекс.
Дальше мы о серьёзных вещах не говорили, наоборот расспрашивали девушек о том, что происходит вокруг. Как дела у их отца и Великого вождя Рекса. И обо всём интересном, происходящем в наурре.
Девчонки ничего не скрывали и болтали как сороки. Рассказывали нам, что дома всё хорошо, только вот взрослые почти перестали закупать сладости, предпочитая им, прочие продукты упирая на те, что были длительного хранения. Что отец постоянно занят и времени им выделяет совсем мало, предпочитая собачиться с вождями союзных кланов и шаманом. Что в женском доме в этот год родилось мало детей, а несколько женщин включая лучшую подругу отца, сбежали к соседям, в клан Вайрлок. У тех объявился какой-то чокнутый саларианец обещавший им лекарство от генофага. Отец от всего этого пришёл в бешенство, и пообещал Вайрлоку Галду оторвать при встрече гениталии. Они спрашивали меня, правда ли, что мои друзья тоже занимаются проблемой генофага? Отец рассказывал им об этом, а ещё через три сотни дней Амира станет взрослой и отправится в женский дом. И тогда же станет ясно фертильна ли она и если да, то… И девушка мечтательно закатила глаза.
