— Ничего, иногда даже железным воинам, стоит размякнуть и пожаловаться на жизнь близким. — Сказал он.
Женька в ответ рассмеялась.
— Ох, дядя! Ну, насмешил, спасибо тебе. Что-то я действительно раскисла…
В это время пискнуло от дверей каюты Женьки.
— Войдите. — Сказала племянница и в помещение вошла ещё одна прекрасно знакомая Стивену девушка. Тали с совершенно потерянным видом встала перед своим командиром и тихо сказала:
— Спектр Совета Цитадели, Евгения Михайловна Шепард, разрешите обратиться?
— Безусловно, разрешаю, что случилось, моя маленькая? На тебе лица нет. — Ответила Женя.
— Командир, Женя! Прошу разрешения покинуть команду. Меня срочно отзывают на флотилию!
— Что такое?! Что случилось? — Забеспокоились все, даже Стивен не удержался и спросил.
— Я, меня!.. Меня обвиняют в небрежении интересами флота и в измене. — Уже еле сдерживая слёзы, ответила кварианка.
— Какого хера! — Заорала Шепард, — Они что, не тех грибов переели?! Ваши адмиралы, что совсем ебанутые, обвинять в этом тебя?! Куда твоя тётя смотрит?
— Я не знаю, мне ничего не объяснили, просто прислали приказ. — И девушка, уткнувшись лицом в грудь племянницы, горько расплакалась.
— Не, ну это просто пиздец какой-то! — Прошипела разозлённой змеёй та, — Сьюзи, дай запрос на Мигрирующий флот и считайте маршрут. Я им покажу измена, я им покажу небрежение интересами, они у меня получат по полной программе! Объявляй боевую тревогу, мы идём разбираться!
— Женя, племянница! — Позвал Стивен.
— Да, дядя.
— Будь аккуратна и внимательна, Кварианский Конклав адмиралов, тот ещё клубок змей. Не дай им себя и Тали в обиду и поговори с Шалой, насколько я знаю, именно она возглавляет конклав.
— Я знаю, мой адмирал, высылай корабли, как планировали, и пожелай мне удачи.
— Удачи, девочка моя. Тали, Тали?! — Позвал он.
— Да, господин главнокомандующий. — Всхлипывая, ответила кварианка.
— Я в тебя верю, в тебя и в вашу удачу, вы со всем справитесь. — Сказал он и в это время рыжий, крутившийся во время разговора в ногах, привстал на задних лапах, поставив передние ему на колени, посмотрел на голограмму и приветственно мурлыкнул.
— Баська! — Прошептала с экрана Женька.
— Мр-рау! — Ответил кот, чьи уши встали торчком, глаза расширились, вспыхнув зелёным огнём. — Мр-ря-а-ау! М-я-я-я-я-у-у-у! — Завопил сиреной Рыжий, глядя на экран.
— Басенька мой! Баська! — Вторила ему племяшка.
И тут кот просто заплакал, тоненьким голосом, будто котёнок, глядя в глаза племянницы.
— Это просто невыносимо! — Простонала девушка, — Пока, дядь Стив, я свяжусь с тобой, как все решится у ушастых на флоте.
— До свидания, Женька, Ни пуха — ни пера!
— К чёрту! — Ответила девушка и экран погас.
Кот несколько раз мяукнул и с ясно чувствуемой тоской посмотрел на Стивена.
— Что, Барс? Ты узнал свою маленькую хозяйку? Будем надеяться и верить, что ты сможешь её увидеть вживую. Я буду молиться за неё, за Наинэ, за всех них, пусть Пресвятая Дева защитит моих близких в бою. — Проговорил мужчина, поглаживая зверя по голове, а тот тихо мурлыкал, прижавшись к человеку.
Тали'Зора вас Нима («Нормандия» SSI-1, Мигрирующий флот, система Рахил-Лёйя 18 августа 2385 г.)
Тали стояла за спиной у Шутника и смотрела в обзорный экран на приближающийся рой точек и чёрточек, серебряной искрящейся россыпью летящий перед ними. Пятьдесят две тысячи кораблей, от грозных и могучих дредноутов типа «Сириус», до исполинских шаров увенчанных небольшой ручкой инженерно-двигательного отсека, жилых кораблей. К одному из них, к тому, на котором девушка когда-то родилась, и держал курс молодой пилот «Нормандии», её друг, всю дорогу пытавшийся шутками и смешными историями поднять её настроение. Но, несмотря на все его старания, внутри девушки застыл холодный ком отчаянья и страха. Что могло случиться на флоте, что ей предъявили столь страшные обвинения?
Сзади мрачной статуей застыла Женя, лицо подруги ничего не выражало, глаза напоминали два кусочка зелёного стекла, но кварианка чувствовала, что человек в бешенстве, внутри Спектра клокочет ярость, готовая вот-вот выплеснуться на окружающих.
— Неизвестное боевое судно, назовите себя? — Раздалось по связи.
— Фрегат СПЕКТР Цитадели «Нормандия», просим коридор на стыковку с кораблём «Райя»? — Отвечает Шутник.
— В доступе отказано, вас нет в списках флотилии, либо ожидайте решения по вам, либо назовите код верификации. — Отвечают им.
Тали положила ладонь на плечо пилота и сказала: — Тали’Зора вас Нима нар Райя, прошу доступ на борт корабля «Райя».
— Подтвердите статус? — Доносится в ответ.
Я странник среди звёзд,
Ведущий путь в пространстве.
Прокладываю путь,
средь пыли и камней.
Но, миг настал,
вернуться вновь к истокам.
Я здесь, средь вас,
Откройте путь домой. — Продекламировала она.
— Код верификации принят, с возвращением Тали’Зора. — Ответили ей и, на экране появилась яркая полоска привода, ведущая к одному из металлических исполинов.
