— Самой демократичной из всех демократий. «Светочем» всех свободных людей вселенной. Перед США. — Глухо ответила дочь. — После учёбы, он, отправился в армию, по наущению своего отца. Поскольку в институте закончил военную кафедру, как офицер танкист — командир танка, получив в итоге звание лейтенант. Целый год он пытался в собственной части, в порученном ему взводе салаг новобранцев, достичь хоть каких-нибудь результатов и в итоге справился. Его парни на учениях заняли второе место, после экипажа сверхсрочников. Вернувшись домой, увидел, что заводу совсем плохо и решил по примеру других своих друзей заняться собственным делом. Подзаняв денег у отца одного из своих лучших друзей, совместно с ним самим принялись поставлять компьютеры и оргтехнику, попутно ремонтируя её. И неплохо приподнялись на этом, под крышей отца другого компаньона и третьего из друзей, бывшего полковником милиции и защищавшем детище троих, новоявленных бизнесменов от наездов всяких уголовных и около уголовных элементов. Так всё и шло, пока в 1998 году не грянул кризис, стоивший троим друзьям кучи нервов, но они смогли удержаться на плаву и потихоньку продолжили дело. В двухтысячных дела снова пошли в гору, пока главный двигатель фирмы, тот, кто и предложил Андрею и второму приятелю заняться общим делом не погиб по пьяной лавочке в глупой автомобильной аварии. Оставшиеся двое не смогли удержаться на плаву, поскольку не обладали предпринимательской жилкой в нужном объеме. Так что, чтобы не доводить дело до банкротства, друзья продали дело, выплатили жене погибшего друга её долю и занялись каждый, тем, чем могли. Андрей ушел на оживший завод и стал работать в АйТи отделе, занимаясь, как и на фирме, ремонтом оргтехники и компьютеров. Время шло, над планетой гремели бури новых потрясений, наш герой растратил былые накопления и чтобы сохранить хоть небольшую финансовую независимость, подрабатывал в такси. Что в итоге его и сгубило. В возрасте сорока лет, в одну «прекрасную» ночь, он просто погиб на дороге. Оставив вдовой жену и сиротами двоих сыновей.
— Как он погиб? — Спросила Джинни.
— Как? На встречной полосе столкнулись двое любителей погонять по ночному городу. У одной из машин вырвало поршень одного из амортизаторов и, пробив лобовое стекло в автомобиле нашего героя, насадило его на железяку, словно жука на булавку, приколов к водительскому сиденью. Видимо пробило сердце, так как Андрей умер через пару минут после аварии.
— Умер и что дальше? — Спросил Макс Мейер.
— И оказался во тьме, наполненной чужими мыслями и чувствами. Там, за пределами жизни, ему предложили выбор. Сохранить память и снова жить в мире, но с одним условием… — Ответила Женька.
— Каким? — Спросила Каади.
— Помочь тому миру, в который он попадёт.
— Как можно помочь, не зная, куда тебя отправят? — Удивилась Китти.
— Он знал. Ещё живя, он играл в компьютерные игры. Там, несмотря на столь давние для нас времена, эта индустрия была весьма развита, хотя и была на самой заре своего существования. Он читал книги, смотрел фильмы, а за гранью ему сказали, что используют эти способы, чтобы донести до живущих возможные сценарии развития событий. Так что, у него была возможность подготовиться. — Отвечала дочь.
— И что? — спросил он сам.
— Была там одна, весьма популярная компьютерная игра. Называлась она, «Mass Effect».
— Эффект массы? Как интригующе, и о чём она? — Спросил один из Рыжиков с именем Генрих.
— О нашем с вами мире. Начинается она в момент, когда экспериментальный фрегат разведки с названием «Нормандия», отправляется на Иден Прайм, забрать протеанский информационный буй.
— Что-о-о?! — Удивились некоторые из присутствующих.
— То самое. Правда, дело происходило на двести лет раньше. Всего через тридцать лет, после «Войны первого контакта». И играть можно было как за мужского, так и за женского персонажа. — И девушка рассказала удивительную историю, происходившую в игровой вселенной. Сидящие вокруг, задавали ей вопросы, периодически удивляясь бурной фантазией игроделов.
— И что?! — Удивлялся его будущий зять. — Всего три пальца на руках?
— Три. — Отвечала Женька.
— А как, например, кувалду держать или винтовку? Вырвет же оружие из двух пальцев? Да и мелкую работу делать такой клешнёй почти невозможно? — Продолжал удивляться Гаррус. — И что за бред с правыми аминокислотами?
— Ничего не говори, Змей. — Поддержал того Фридрих. — Неучи какие-то делали. Видимо в школу не ходили или спали на уроках биологии.
Дочь расхохоталась: — Именно что спали, Урс. Тогда ведь мнемозаписи не существовало, а система образования в Канаде, оставляла желать много лучшего.
— Ну, хорошо. — Остановил дискуссию Таэль, сидящий в кресле качалке. — Играл он в игру, похожую на наш мир, а что дальше-то было?
— Дальше? Дальше был свет и тьма. Он согласился с условиями и нашего героя с болью вытащили из теплого мрака, в котором ему было так уютно, на яркий свет и холод. — Женька посмотрела на Даян. — Мам, кто принимал у тебя роды?
— Что?! — Удивилась сестра. — Как кто? Дакарэ и Рэй, кто же ещё-то.
