-Слушай, чего ты спрашиваешь? Откуда мне знать? Нужно просто пробовать.
-Ой, совсем светло. Я опять не заметил, как рассвело. А спать то как хочется! Эй, ты чего не отвечаешь? Спишь что ли? – Михаил дернул товарища за плечо и, убедившись, что разбудить Мишу нереально, лег спать прямо на влажную почву.
Дождь хлестал с обычной силой, но где-то в стороне. На них падали только редкие капли. Мощные, гулкие удары барабанов словно отпугивали навязчивые струи. Дождик долгое время держался в опасной близости, он то надвигался на ребят, обдавая мощным водяным зарядом, то отступал. Дождь словно надеялся, что люди сдадутся и перестанут издавать пугающие барабанные звуки. Затем он начал уходить совсем, и направление этого движения было таким, как друзья и ожидали - к скальной гряде. Михаил начал смещаться в том же направлении. Он внимательно выбирал дорогу, чтобы привязанный к нему Миша с барабаном мог спокойно пройти следом за ним. Если Миша споткнется и упадет, то они оба окажутся в большой опасности. В смертельной.
Миша «виртуозно» лупил палкой по натянутой на каркас коже. Кому только пришло в голову назвать это примитивное убожество музыкальным инструментом?! Отсутствие у парня музыкального слуха делало звуки, извергаемые этим предметом, поистине ужасными. Михаил то и дело морщился, когда звуки становились совсем уж невыносимыми. Он ругал, на чем свет стоит, музыкальный вкус друга… и это было намеренное действие, страховка на случай непредвиденных обстоятельств, на случай, если барабан замолчит. Тогда у него будет несколько секунд, чтобы выхватить из-за спины барабан и устроить свою какофонию звуков.
Михаил старался идти предельно осторожно, но скорость передвижения не очень этому способствовала. Для дождевого фронта это была, напротив, черепашья скорость и вызвана она была, скорее всего, препятствием в виде высокой скалы. Человеку же успеть за скоростью передвижения соленого дождя было нелегко. Хорошо, что путь шел вдоль скалы - он был свободен от подлеска и колючек. В принципе ребята шли уже вне дождевых струй, и опасность попасть под влияние дождевого гипноза была не очень велика, но все могло измениться в течении нескольких секунд, поэтому барабан работал не переставая.
Миша сменил Михаила в роли поводыря. Время шло, а проход так и не появлялся. Ребята проводили смены все чаще. Усталость заставила сбавить ход, и расстояние между людьми и дождем постепенно стало увеличиваться. Миша стал ориентироваться на стихающий шум дождя. Надобности в барабанном бое больше не было. Стало почти тихо.
Именно в этот момент Миша почувствовал на мокрой коже дуновение странного ветерка. Он дул не вдоль скалы, а внутрь нее. Больше всего это было похоже на сквозняк…, это и был сквозняк! В скале, словно гигантская трещина зиял узкий проход.
Почти сразу за этим открытием наступил рассвет, и Михаилы приступили к осмотру расщелины. Это был очень узкий всего пару метров в ширину проход, на дне которого валялась мелкая каменистая крошка. Он словно был сделан искусственно. Видно было недалеко, в каких-то паре сотне метров стены расщелины смыкались. Было ли это обманом зрения, или реальностью, можно было выяснить только на практике.
-Все-таки мы нашли проход. Все наши расчеты оправдались на сто процентов.
-Как бы не вышло так, что наши проценты удачных предположений исчерпали свой лимит?
-Где ты научился изъясняться так витиевато? Лично я еле стою на ногах. Нам надо поспать, по крайней мере, несколько часов и только потом в путь.
-Да, но сначала обязательный завтрак. – Миша, как всегда, не мог забыть о еде.
Продвижение шло очень быстро, так как на дороге не было совершенно никаких помех, солнце не жарило над головой, а от каменных, высоких стен исходила приятная влажность и прохлада. Если до конца дня Михаилы не достигнут другого конца необычного тоннеля, то это может стать неприятным сюрпризом. Во время ночного дождя они окажутся запертыми в жесткие пространственные рамки. Кроме того, неизвестно как будет распространяться звук среди замкнутого пространства.
-А не дали ли мы маху, что не отправились в это путешествие с самого утра? Что-то мне не нравится, когда меня загоняют в «ловушку». Никакой возможности маневра.
-Теперь ничего не поделать, назад мы точно не успеем, а вперед - никто не знает. Постараемся проскочить опасную расщелину. Прибавим шагу?
-А может лучше отдохнуть и поберечь силы на ночную битву?
-Неизвестно, что будет верным. Наверное, стоит попытаться проскочить.
Два часа быстрой близкой к бегу ходьбы совсем не оставили сил. Стемнело. Самым разумным было бы не испытывать судьбу и до утра привязать себя к неподвижному предмету. Вот только не к чему…? Гладкие стены и совершенно безжизненное, каменистое дно не давали ровным счетом никаких шансов. Долбить в барабаны всю ночь напролет – не самое удачное времяпрепровождение.