– А также сохраняются остатки древней магии! – Прервал его Диктатор. – Ты что-нибудь слышал о замках-близнецах Богов Хаоса?
– Пус-с-стяки, с-с-сказки. Их многие ис-с-скали, но никто не нашел.
– Ну, положим, кое-кто нашел. – Самодовольно усмехнулся Гилеанис.
– Правда? – Заинтересовался Угса. – Кто же это?
– Не важно! – Отрезал Диктатор. – Теперь я думаю, что Килеана тоже кое-что нашла. Если я прав, то с минуты на минуту она может оказаться прямо здесь.
Глаза трозза хитро засверкали:
– Так, з-з-значит, в с-с-сказках с-с-скрывалась ис-с-стина. З-ззамки-близ-з-знецы с-с-сущес-с-ствуют и с-с-связаны Вратами Между Мирами?
– Ты очень догадлив для рептилии. Я бы даже сказал – слишком догадлив!
– Я никому не рас-с-с-скрою Вашего с-с-секрета, гос-с-с-сподин Дик-т-татор, – поспешил произнести Угса, – Вы можете верить с-с-своему верному с-с-слуге.
– Ладно. – Гилеанис задумался и с выражением сомнения на лице покрутил на пальце массивное кольцо. – Пока ты мне не нужен. Конец связи.
– А как же наш договор? – Осмелился напомнить трозз. – Он ос-сстается в с-с-силе?
– Да, разумеется, – улыбнулся Повелитель, и от этой улыбки на затылке трозза чешуя встала дыбом.
Сфера связи погасла, а Диктатор все еще продолжал задумчиво вертеть на пальце кольцо. Наконец, решившись, он нажал на определенную комбинацию маленьких синих камушков в оправе. На первый взгляд, ничего не произошло. Но Гилеанис знал, что в этот момент с орбиты Калласа взяли старт две дюжины межпространственных торпед с разделяющимися кварковыми боеголовками. Они понеслись к миру троззов, чтобы уничтожить планету и ее три больших естественных спутника. От торпед не было спасения: троззы не могли их заранее заметить, так как Гилеанис не раскрыл рептилиям секрета оружия Повелителей. Через несколько стандартных часов от бывших слуг Диктатора должна остаться горстка пыли, рассеянная в космическом пространстве.
– Надоели мне эти ящерицы! – Рассмеялся Гилеанис смехом безумца. – Слишком много о себе возомнили. Подумаешь, экстрасенсы, видящие Межпространственные перемещения! Пусть теперь увидят мои торпеды. Скоро все миры увидят мои торпеды!
Диктатор резко прервал смех и обратился сам к себе:
– Что же ты медлишь, лорд Гилеанис? Императрица Килеана вот-вот прибудет в твой замок, а к встрече гостьи еще ничего не готово. Непорядок! Надо показать себя добрым гостеприимным хозяином.
Гилеанис распахнул дверь своей комнаты и прокричал своим звероподобным слугам:
– Эй, стража! Утроить караулы. Приготовиться к встрече Килеаны и Ямы-Анубиса. Все помнят, что надо делать?!
Глухое подобострастное рычание и тяжелый топот сотен ног доказали Повелителю, что его слуги готовы к бою и намерены выполнить любые приказы своего господина.
Диктатор Гилеанис внимательно смотрел, как звероподобные воины четко и быстро занимают свои боевые посты. Он тихо пробормотал:
– Не знаю, правильно ли я поступил, не сообщив адмиралу Долитонису о том, что Килеана со своими спутниками покинули крейсер на десантной шлюпке. Может быть, стоило просто расстрелять ее лучевыми орудиями? Но это проклятое «общественное мнение»… Кто-нибудь из экипажей фрегатов, наверняка, проболтался бы о том, как была убита бывшая Императрица. Нет! Все-таки я поступил правильно. Килеана найдет свою смерть здесь, в моем замке. Ни один Повелитель Империи никогда ничего не узнает. Даже мои ближайшие помощники станут думать, что она погибла где-то в Хаосе и таким образом еще больше уверятся в том, что я самой Судьбой избран стать Диктатором Империи. Килеана сама идет в мой замок. Да свершиться воля Рока!
Боковой люк десантной шлюпки отъехал вбок, и мы по-очереди ступили на землю Саллака. Точнее, не на землю, а на ту полупрозрачную молочно-белую субстанцию, которая заменяла здесь привычную почву. Гигантские остроконечные пики со всех сторон окружали узкую расщелину, куда Килевне удалось посадить шлюпку. Они закрывали темно-синее, почти черное небо, но в то же время сквозь их прозрачные склоны и вершины просвечивали мириады звезд, создавая иллюзию, что это сами ледяные скалы излучают фантастический завораживающий свет, идущий как-бы изнутри планеты.
Ландшафт Ледяного мира поражал своей необычной экзотической красотой, и на некоторое время мы застыли на месте, не в силах оторвать взглядов от переливающихся разноцветными огнями ледяных пиков.
Килеана опомнилась первая:
– Что же вы стоите?! У нас ведь времени в обрез!
Ее слова стегнули нас, как удар бича. Действительно, разинув рты от восторга, все забыли о том, насколько смертоносна окружающая нас красота. Несколько лишних минут, проведенных на этой планете, приближали нас к смерти от ужасного сверхъестественного холода.
Быстрым шагом мы направились в ту сторону, где находился дворец Богов Хаоса. Пока что мы не видели его из-за высоких ледяных скал, но каждый шаг приближал наш маленький храбрый отряд к заветной цели (эта фраза, конечно, литературный штамп, но мне она нравится).
