Естественно Арандуил тут же привлк внимание Гисерия. Его острый и цепкий
разум быстро нашл военное применение ценному материалу. Молодой король
бросил основную часть имевшихся в его распоряжении финансов на разработку и
массовое внедрение боевых артефактов в армии. Благодаря этому за считанные
годы Нирасское войско стало самой сильной регулярной армией в мире. На свою
беду соседи поняли это слишком поздно. Увлечнные дракой за ценный ресурс они
не заметили, как под контролем стремительного Гисерия оказалось треть материка.
Оставшиеся человеческие страны континента создали военный союз и
объединенными силами попытались разбить наглого захватчика, но потерпели
сокрушительное поражение став провинциями новообразованной Империи.
Естественно все победы Завоевателя не остались без внимания Гильдии. И если в
начале завоеваний Совет даже помогал ему, тем самым способствуя ослаблению
более крупных и самостоятельных соседей, то со временем, благодаря слишком
значительным его успехам, отношение изменилось на противоположное.
Политические и финансовые меры противодействия а так же многочисленные
покушения не достигли особо значимого результата. Единственным реальным
выходом стала бы военная интервенция. Для обоснования вторжения и
предотвращения подобных ситуаций в дальнейшем ускоренными темпами была
принята Конвенция о запрещении боевых артефактов массового пользования. Но
поскольку Гильдия, 'соблюдая нейтралитет' не участвовала в боевых действиях со
времн Войн Хаоса дебаты в Совете по этому вопросу развернулись нешуточные.
Образовались две фракции. Одна из которых ратовала за политическое решение,
вторая за немедленное силовое вмешательство. В конце концов, победила 'партия
войны', однако решение, отвлечь основные силы от контроля над руинами Древних
и перебросить их на Кешиан, запоздало. К тому моменту как Стражи собрались в
единый кулак союзные войска уже сдались на милость победителя. Сражаться в
одиночку смысла не было. Конечно, сомнений в победе у архимагов не осталось, но
цена бы стала непомерной. По подсчтам специалистов, не смотря на массовую
магическую поддержку, потери бы составили до сорока процентов. К тому же не
известно было, как отреагирует остальной мир на выступление Гильдии против
независимого государства, интересы которого она тоже должна защищать.
Миротворческой акцией прикрыться уже не удавалось, поскольку спасать было уже
не кого. Совет дал обратный ход, признавая власть Гисерия над завованными
территориями, но интриг не оставил. Около двух столетий Кешиан жил мирной
жизнью. Молодое государство остановило экспансию, занявшись внутренними
проблемами. При жизни власть императора была крепкой, а век его долог, но всему
приходит конец. Падению империи способствовало то же что послужило е
основанию - гражданская война и боевые артефакты. Прожив двести сорок семь лет
Гисерий Завоеватель скончался от старости. Не помогли ни лучшие лекари и
уникальные зелья. Возможно, подействовала бы магия, но этот путь по понятным
причинам был закрыт. Со смертью властителя трон зашатался. Раздор между
наследниками перерос в кровавую усобицу. Любой в ком текла хоть капля крови
правящих домов пытался урвать кусок власти. Даже неопытному наблюдателю эта
смута казалась очень подозрительной. Когда большая часть страны уже пылала, и
поток беженцев грозил затопить прибрежные города других континентов,
последовала незамедлительная реакция - Гильдия ввела 'миротворческий
контингент'. Никаких протестов не последовало. В раздробленном Кешиане
попросту не нашлось способных противостоять Стражам сил, а остальные страны
радовались тому, что начавшийся пожар не перекинется на их территорию. Итогом
умиротворения стало разделение империи на множество мелких государств,
большинство из которых не превышали размерами графство или баронство
средневековой Европы. Опасности для могущества Гильдии они сами по себе не
представляли, а объединиться не позволил узел противоречий, образовавшийся во
время гражданской войны.
Услышав эту историю, я долго размышлял над ней и пришл к неутешительному
выводу, вскоре подтвержднному учителем - магов в этих землях не любят.
Не забывал старик и пополнять свои знания о мом мире. Каждый вечер мы
усаживались у костра и заводили неспешный разговор о Земле. Мага интересовало
буквально вс, от политической системы до размера тараканов у меня на кухне. И
вообще, что такое таракан. Когда он спросил про это, моя челюсть чуть не
ударилась об землю. Более бессмысленного вопроса трудно было ожидать. На что
ему сведения об мелких переносчиках заразы? Я чуть так Верису и не заявил.
Хорошо, выработанное в новых условиях чувство осторожности предостерегло
меня от подобных действий. Пораскинув мозгами несколько секунд, я пришл к
выводу, что здесь вс не настолько явно как выглядит. Мастер успел доказать что
не делает бессмысленных поступков. Поэтому, хотя суть его интереса по-прежнему
от меня ускользала, я вооружился обломком ветки и, схематично изобразив
насекомое, подробно изложил всю известную о нем информацию. Дослушав мои
