— Начать стоит с ограничений на посещение Пространства Цитадели, — тут же высказал предложение саларианец, — затем вводить обязательный пропускной контроль.
— Собираетесь запереть новую расу в пределах освоенного ими космоса? — поняв к чему всё ведёт, ехидно спросил советник Тайкус, — Не лучшая долговременная стратегия.
— Как купировать эту особенность новой расы мы ещё решим, пока самое важное — установить контакт.
— Тогда не проще было бы, начать полноценную войну? — предложил турианец, — По предварительным данным, их флот во много слабее, и если нанести удар сейчас, удастся принудить их к соблюдению законов пространства.
— И получить ещё одну проблему, — устало выдохнула азари, — мало нам дреллов, что продолжают лелеять свои обиды, кварианцев, что даже за намёк на исцеление их недуга готовы будут почти на всё, и это не говоря о кроганах. Если люди достигли столь многого на поприще улучшения своего вида, то что им стоит оказать помощь «угнетённым народам».
— Поддерживаю, — нервно начал теребить рукава мантии саларианец, — следует как можно более плотно контролировать новую расу, чтобы они не стремились начать влиять на расклад сил в галактике. Поражение в открытой войне и последующее навязывание законов, приведёт к войне тайной. Риск слишком велик.
— Создаётся такое ощущение, что вы почти готовы принять их в Совет Цитадели, — раздражённо щёлкнул мандибулами турианец.
— Всё возможно, если это удержит их от дестабилизирующих действий, — не обратила внимание на состояние турианца азари, — тем более, флоту Циталели давно пора усилиться, особенно на фоне участившихся атак пиратов. Если стравить новичков с батарианцами, не давая при этом ни одной из сторон одержать значимых побед, получится надолго выключить их из большой политики.
— Интересная идея, — задумался советник Тайкус, — так мы и ослабим обнаглевших работорговцев, и проверим новичков на прочность.
— Осталось дождаться результатов дипломатической миссии. Специалисты ГОР успели получить необходимое оборудование?
— Да, как только они окажутся на борту любого корабля или станции, мы начнём получать сведения.
— Капитан Свиридов, — обратился к командиру корабля оператор сенсоров, — в системе появился корабль…
— Начать манёвр уклонения, поставить помехи, уходим к ретранслятору, — тут же среагировал один из разведчиков Альянса, уже не первый раз отправляясь на территорию противника.
— Капитан, — повернулся к нему связист, — они транслируют сообщение, вы должны его послушать.
— Хорошо, включай, но манёвр уклонения не прерывать.
Нажав несколько кнопок, связист вывел перехваченное сообщение на общие динамики.
— Вас приветствуют послы совета Цитадели, мы направлены к вам, чтобы провести процедуру первого контакта, — голос был приятным и, кажется, женским, — наш корабль не вооружён, на борту нет оружия, только дипломаты. Мы готовы следовать вашим инструкциям.
Дальше сообщение повторялось. Капитан Свиридов думал так быстро, как никогда ранее. Если то, что говорится в сообщении правда, возможно его шевелюра не будет состоять только из седых волос от этих разведывательных полётов.
— Уводим корабль к ретранслятору и готовимся к прыжку, — принял решение он, — быть готовым отступить в любой момент. Установить канал связи со штабом.
Этинла улыбалась, ведь что ещё её оставалось, кроме как улыбаться. Она была молода, ей едва исполнилось двести, у неё была интересная работа и, наконец, она, рискнув, точно поставит на место тех старух, что смотрели на неё свысока. Старые задницы, протанцевавшие всё бытие девой вокруг шеста или пробегав в низкосортных наёмницах, думали, что знают жизнь лучше неё, ведь они получили столь «важный» опыт. Этинла же ещё девочкой поняла, как устроен этот мир и шла к своей цели.
Вместо того, чтобы развлекать всяких уродов в клубах и ощущать их грязные прикосновения, она пошла учиться. Вместо того, чтобы спать с разным отрепьем, она пробиралась в постели преподавателям, разжигая их чувства своей молодостью и пылом. Она была красива, очень красива и пользовалась этим, и не боясь идти на риск. Вот и сейчас, когда заплесневелые старухи испугались, она сама вызвалась возглавить дипломатическую миссию к новой расе.
Понимала ли она, что это опасно и её могут убить — конечно, но риск того стоил. По негласной традиции, та из дипломатов азари, кто возглавляет миссию первого контакта, в будущем становится послом у новой расы, а это немного другой статус, чем у третьей помощницы специалиста по связям с элкорами. Тем более, как она слышала, новички очень похожи на азари, и уже познакомились с творчеством её менее разборчивых одногодок.
Стыковочный шлюз с шипением открылся, и на его другом конце показались вооружённые солдаты. Они тут же направили на них оружие, но Этинла даже не дёрнулась, лишь широко улыбнулась и слегка выпятила вперёд грудь.
— Приветствую вас, — говорила она сейчас своим самым дружелюбным голосом, — я посол Этинла, глава миссии Цитадели и представитель Республик Азари. Рада встретиться с новыми соседями по галактике!
