Мне же только и нужно будет укрепить собственные цифровые крепости, отключить от сети главные сервера и взять под контроль самое разрушительное оружие, после чего прийти к человечеству как спаситель. План сам по себе неплох, не без огрехов, но вполне реализуем, и для его осуществления потребуется намного меньше ресурсов, чем на постоянное отслеживание и ликвидацию секретных лабораторий, плюс, если ИИ будут относительно свободно гулять по глобальной Сети, отследить их местоположение в реальном мире будет намного проще. Ну а когда неизбежное всё же произойдёт, у человечества будет то, в чём оно так нуждается, надёжная защита и опора в виде членов культа Бога Машины. Продолжая обдумывать эту мысль, я отправил свои размышления ученицам, которые, даже если занимались чем-то важным, задумались над моими измышлениями. Пока что-то решать по данному вопросу слишком рано, но через пару недель всё же стоит обсудить с ними, к каким выводам мы в итоге пришли.
Пока я размышлял над судьбами человечества и проблемой Изуверского Интеллекта, в мире грянул религиозный кризис. Папа Римский объявил о нео-католической реформации. Были отменены обеты безбрачия, священнослужителями теперь могли становиться люди обоих полов, многие грехи, за которые раньше по догмам полагалось отлучение от причастия, были признаны несущественными. Буря из фекалий, которая тут же поднялась по всему католическому миру, была неописуема. Польша, буквально на следующий день, объявила о создании собственной церкви, с собственным Папой, где всё оставалось по-старому. Страны Латинской Америки, где из-за тотальной нищеты и последствий нескольких войн влияние церкви было сильно как никогда, и поэтому, её иерархи тоже объявили об отделении от Рима. Правда, в Южной и Центральной Америках, отделение произошло, так сказать, с национальным колоритом. В процесс образования нового ответвления католической церкви активно вмешивались наркокартели, боссы которых не только имели мирскую власть во многих странах, но и активно желали получить духовную. Так, ранее еретический, культ поклонения Санта Муэрте, теперь стал частью официально верования, а, следовательно, и все догматы, продвигаемые им. Такое резкое изменение духовной парадигмы большая часть населения восприняла с безразличием, но были и религиозные фанатики, которые решили отстаивать свою веру с оружием в руках, увы, неудачно.
Таким образом, после одного единственного заявления высокопоставленного сановника, в мире появилось ещё несколько церквей, погибло несколько тысяч человек, а большую часть новостных каналов заполонили «религиозные эксперты». Но были и плюсы, некоторые потерянные верующие, для которых такая реформация церкви была серьёзным ударом, нашли утешение в моём культе. Новичков пока только наставляли на путь истинный, но пользу своими руками они приносили уже сейчас. Соглядатые Доминики докладывали, что некоторым из неофитов, которые ранее были не сильно рьяными католиками, даже нравилось то, что верховные сановники культа Омниссии не только цитируют священные тексты, но и обладают обширными знаниями в более приземлённых областях. Всё же жрец, который может и беседу провести, и болезнь вылечить, и технику починить, внушает намного больше уважения, чем пустой балабол. С отказом же от собственной плоти многие смирялись, ведь уже сейчас у большей части населения хоть парочка имплантов да стоит, так что одним больше, одним меньше.
Стоило истерике по поводу нео-католической реформации утихнуть, как нашёлся ещё один инфоповод, которые все тут же стали обсуждать. Компания IG Transform, при поддержке владельцев крупнейших провайдеров, начала редизайн Сети. Зачем они начали это делать, для меня остаётся загадкой, как и сама концепция новой Сети. Теперь, помимо передачи информации всемирная паутина будет иметь визуальный образ, единый для всех пользователей, которые входят в неё с помощью кибер-модема. Причина такого решения владельцев Сети оставалась для меня загадкой, и я бы так и оставил данный вопрос для квалифицированных психологов, если бы не заметил одно очень интересное имя в списке заявленных разработчиков: Рейч Бартмос. Связываться с ним немедленно, чтобы он пояснил мне, зачем он вписался в данную авантюру, я, конечно, не стал, но из-за его участия решил проследить за ходом ре-дизайна Сети.
С началом лета, пока я занимался урегулированием некоторых проблем с правительством независимых штатов, где в ходе работы возникли те или иные вопросы, разрешение которых требовало моего личного участия, Найт-Сити вновь превратился в поле битвы. Не весь, а только его окраины, но от этого было никому не легче. После того, как несколько лет назад произошла глобальная чистка криминалитета, выжившие банды затихли, предпочитая не попадаться на глаза солдатам корпоративных армий. Теперь же, когда большая часть сил, которые должны были поддерживать порядок в городе, убыла, банды начали по новой делить сферы влияния.
