Так, незаметно наступил 2016 год, мои исследования пока находились на начальной стадии, во многом из-за того, что мне так и не удалось подобрать материал для излучателя поля упорядочивания, но зато все остальные проекты исполнялись строго по графику. Около пустотной базы постепенно собирался каркас будущего ковчега, заводы в Чикаго и Техасе работали как часы и выпускали всё необходимое для выполнения контрактов. Образовавшийся избыток свободных средств, так как масштабных строек и прочих затратных мероприятий не происходило, был направлен на строительство новых производств. Было решено начать возводить в Техасе, как месте где АМТ официальные власти не только не чинили препятствия, но и всячески помогали, несколько новых предприятий химической и фармацевтической промышленности. Производство удобрений, лекарств и прочей химии позволит не только заработать ещё больше денег и влияния, но и перевести на официальные рельсы некоторые производства, продукция которых требовалась для проекта «Ковчег».
Занимаясь своими делами, я чуть не пропустил начало и конец Третьей Корпоративной Войны, которую и войной было назвать можно только с большой натяжкой. Несколько юридических и инвестиционных компаний, не поделив что-то между собой, устроили масштабное столкновение в Сети. Наёмные и корпоративные нетраннеры взламывали всё что только можно, воровали данные и деньги, стирали или портили файлы, короче, воевали с друг-другом на совсем ином уровне. Не обошлось, конечно, и без стрельбы в реальном мире, но на фоне противостояния в Сети, разборки наёмников с пушками выглядели мелко. Единственным значимым, чем запомнилась Третья Корпоративная Война, было ужесточение законодательства относительно киберпреступлений и большая регламентация взаимодействий в Сети.
На фоне гремевшей в СМИ корпоративной войны, почти незамеченным остались такие события, как первая свадьба в обновлённом киберпространстве Сети, расстрел 127 экоактивистов в Бармео и начало вещания радиостанции «Голос Пустыни» с территории Марокко, призывающей к джихаду.
К концу весны 2016 в массовую продажу поступили биоулучшения, и теперь у многих людей появился выбор: менять живую плоть на металл или на искусственно выращенные мышцы и органы. Большинство тех, у кого от качества установленных улучшений зависела их жизнь и заработок, пока отдавали предпочтение более надёжному металлу, но не из-за того, что они принимали парадигму: плоть слаба, а из-за ряда несовершенства нынешних биотехнологий. Пожалуй, стоит переключить фокус внимания Алиссии на данную отрасль, а то её последняя разработка на поприще биоинженерии: большая кошка, которая в буквальном смысле может питаться металлом и бегать со скоростью до 80 км/ч, кажется уж слишком опасной. Ученица, получив у меня прямое указание заняться освоением новой для себя области, ушла в неё с головой, так что через пару лет АМТ, возможно, займёт долю и на этом рынке.
Летом 2016 в Японии произошёл ещё один небольшой инцидент. В попытках создать совершенный танк с идеальным пилотом, они засунули в него вместо системы управления биопод с человеческим мозгом, даже особо не модифицировав его перед этим, хотя какие-никакие нанотехнологии у них для этого были. Причём, с дополнительными испытаниями новейшей боевой машины они решили не заморачиваться, выкатив на полигон танк с полным боекомплектом и баками. Итог был печален, тот, чьё сознание послужило основой для системы управления боевой машины, тут же сошёл с ума, но при этом, почти мгновенно научился управлять многотонным танком. Через четыре часа погони, один полностью уничтоженный полигон и несколько сожжённых городков в окрестностях, танк всё же смогли остановить и то, больше по причине исчерпания им боезапаса. Руководителей данного проекта даже не судили, хотя то, что от них осталось, сложно было доставить в суд, но инженеров отправили дорабатывать данную концепцию, в надежде получить что-то удобоваримое в итоге.
Мои же собственные проекты, разработкой которых я занимался большую часть свободного времени, были далеки до завершения. Нет, кое-какие прорывы всё же произошли, так, я научился создавать устойчивый пространственный карман без чёткой привязки к его размерам, вот только энергопотребление данного агрегата оставляло желать лучшего. Той энергии, которой хватало на поддержания подпространственного кармана объёмом в один кубический метр, хватило бы для питания всех систем среднего пустотного крейсера. Но путь уже был нащупан, осталось разобраться с энергопотреблением и можно считать, что данный проект мной успешно завершён.
