Известие о том, что Змеиная флотилия высадилась на северном полуострове и на восточном побережье, застало всех врасплох. Меня лично очень заинтересовал вопрос, отчего ни от одного патруля не поступил сигнал о вторжении в наши воды такого огромного числа кораблей.
Волновал меня этот вопрос ровно до середины дня, пока не стали поступать сведения о потерях. Я как раз был на совете, что созвал отец. И видел, как лёгкая тень растерянности мелькнула на лице императора. Но тут уже взял слово герцог Ривальт и предложил меры по остановке врага. Граф Ватим тоже чего-то предложил. Но основная проблема заключалась в том, что быстро перебросить имперский гарнизон не получалось. Имеющийся маг порталов очень стар и слаб. Вот тогда император и обрадовал всех, сообщив, что у нас есть ещё один маг порталов. И если до этих слов на Крипа никто внимание не обращал, то теперь все повернули головы в сторону брата.
Узнав, какой силы портальщик, герцог Ривальт воодушевился. И предложил, на мой взгляд, совершенно убийственный план. Он раздробил имперский гарнизон на пятнадцать отрядов. Ровно по числу очагов нападения. И император это одобрил!
Меня к обсуждению не привлекали. Вроде маг бытовой и лекарской магии в военных вопросах не разбирается. Позже вечером зашёл к отцу и попытался с ним поговорить. Услышал ожидаемое – займись госпиталями. Весь вечер метался по своим апартаментам. Крип был занят. Он теперь самый популярный маг в империи. Честно опасался, что герцог брата «выжмет досуха».
Пока всем не было до меня дела, спустился в сокровищницу. Отыскал пару амулетов. Послал вестник Крипу с сообщением, что как будет время, пусть зайдёт. Выбрать время брат смог уже где-то перед рассветом. Оказалось, что гарнизон он уже весь переправил. Крип устал, конечно, но на ногах ещё держался. Я же послал слуг за закусками и питьём. Отчего-то никто не озаботился этим вопросом. Пока ждали еду, чуть подлечил брата и нацепил на него амулеты, поддерживающие силы. Да и поговорить мы немного успели.
– Мариан, ищи ещё боевых магов, – поделился брат своим мнением. – Герцог угробит гарнизон за пару дней.
– И где ты рекомендуешь их искать?
– Не знаю, у многих дворян служат маги.
– Там в основном бытовики.
– Они нам тоже нужны. Если ты не понял, то империя осталась без кораблей.
– Бытовиков и в столице можно найти. В той же Академии.
– Заодно и боевых магов.
– Студентов?
– Боюсь, что может возникнуть ситуация, когда и старшекурсников придётся забрать.
– Крип, ты сам знаешь, что решать будет император. С утра поговорю.
– С утра… Вообще-то уже утро, – посмотрел в окно брат. – И я не успел тебе сказать, что отец уже не на побережье, а отправился в одну из крепостей.
– А герцог?
– Тоже.
– И с кем мы остались во дворце?
– Понятия не имею. Я порталы строил. Но ты всё можешь узнать у капитана внутренней охраны.
