А у меня даже возникла мысль, не поделиться ли с ними своим иномирным секретом. Парни вроде надёжные. Тут как раз и повод образовался. Буквально за несколько дней до начала годовых экзаменов Горту исполнилось двадцать лет. По здешним меркам – совершеннолетие. Я и раньше подозревал, что наш маг огня выглядит разумнее и старше остальных сокурсников. Правда, известие, что меня приглашают на вечер совершеннолетия, застал врасплох. Я как раз шёл в бокс, когда Ким перехватил.
– Ты же не откажешься? – на всякий случай уточнил парнишка.
– Нет, конечно, – улыбнулся я.
Оказалось, что Горт с Ниллом уже всё подготовили. Немного напрягся, когда увидел расстленное на полу покрывало. Но Горт выставил на него огромное блюдо с чем-то вроде канапе и я успокоился. Похоже, что это такая местная традиция.
Так и оказалось. Мы сидели вокруг “большой тарелки” и по очереди брали маленькие закуски. После третьего круга Горт подал знак и теперь тот, кто брал кусочек, произносил пожелание. Что-то вроде наших застольных тостов. Поскольку моя очередь была последней, то я смог сориентироваться и вроде сказал достойные слова, как и чего желаю Горту достичь.
А потом именинник начал нас угощать. Нилл и Ким не просто брали кусочки, но ещё и пальцы облизывали. Мне такие педсексуальные игры как-то не понравились. Осторожно взял предложенное угощение зубами, стараясь не касаться обслюнявленных пальцев. Горт снова повторил. И прежде чем подать мне, прикоснулся пальцем к губам, а затем ещё и попытался впихнуть кусок. Вот тут я уже не сдержался и оттолкнул руку. Не люблю такое. Впрочем, мы с Гортом, похоже, психанули одновременно. Он как-то сразу вскипел.
– Я так и знал! – рыкнул Горт и, вскочив, выбежал из комнаты.
– Какая же ты скотина, – обратился ко мне Ким.
– Тим. Вот зачем ты так, – добавил свою каплю осуждения Нилл.
А я и слова вставить не успел. И что такого сделал? Не дал себе пальцы в рот засунуть? Так мне просто неприятно. Если бы знал, что это так принципиально, то потерпел бы. А теперь похоже, что придётся отношение с группой заново налаживать.
Ближе к ночи ребята вернулись.
– Как хочешь, но после экзаменов мы сообщаем господину Куммару, что отказываемся от универсала, – заявил огневик.
– Подожди, Горт, – попытался я пояснить. – Просто я не знал…
– Что не знал!? – взревел огневик. – Не знал, не хотел принимать доверие! Ищи себе других напарников! А нас оставь в покое!
Надо ли говорить, что наши отношения вернулись к начальному этапу или даже стали ещё хуже. Если раньше парни делали попытки меня соблазнить, то теперь просто игнорировали. Порой казалось, что это у них сейчас висит иллюзия, закрывающая меня от взгляда.
