— Прости, — сказала она. — Я тогда действовала не подумав, просто на уровне инстинктов. Я так увлеклась своими чувствами к Кили, что совершенно забыла, что он твой сын и так же важен для тебя, как и для меня.
— Рэйс, ты меня не совсем поняла, — с усмешкой возразил он, отстраняясь немного и вглядываясь ей в глаза. — Как бы ты сейчас не была против этого, но между нами существует связь и очень сильная. Ты моя супруга, а супруга для любого эльран, это как вторая половина души. Даже, если эта половина против, мы всё равно ощущаем её, как часть себя. И ты можешь себе представить, что я почувствовал, когда перестал ощущать не только сына, но и тебя? Из меня как будто вырвали две трети души.
— Кир, я… — смутившись, начала говорить Ранэис, но кареглазый Владыка эльран припал к её губам в жадном поцелуе, который продлился всего мгновение, потому что девушка возмущённо начала вырываться.
— Мой зверь требовал этот поцелуй, Рэйс, — нехотя признался он. — Он считает тебя моей, поэтому поцелуй помог мне скорее обуздать его. Я не буду просить за это прощения, потому что имею все права целовать тебя. Даже вопреки твоему желанию. Но также я помню и о нашем уговоре, а потому… — он отстранился и сделал шаг назад. — Буду благодарен тебе, если ты подождешь меня здесь, пока я не узнаю подробности того, что произошло.
— Я с тобой! — тут же встрепенулась она, моментально отбросив желание спорить и выяснять отношения. — Я, ведь, тень твоего сына, значит должна быть в курсе всего происходящего.
— Моя хорошая, — хмыкнул эльран, приобнимая её за талию. — Сегодняшнее твоё фееричное появление в одной моей рубашке всем и каждому дало понять, кем ты мне приходишься.
— Да с какой радости? — недовольно фыркнула девушка, одёргивая этот самый предмет одежды, который так и не успела переодеть. — Может, это чья-то ещё рубашка?
— Рэйс, — издевательски протянул он и легонько провёл пальцами по обнажённому плечу вниз, по руке к запястью. — Вот это видели все.
Девушка сначала не поняла, о чём он говорит, поэтому посмотрела на руку, пылая от негодования, а потом застыла: на её коже, выставленный всем напоказ из-за отсутствия рукава, красовалась метка Цветника. А всем и так известно, что к «невесте» Владыке никто кроме него прикасаться не имеет права, только по его личному разрешению и после брачного обряда, когда вязь исчезает и женщина переходит под покровительство своего мужа, переставая принадлежать Владыке. Ранэис застонала, прикрыв лицо руками. Определённо невезение — её постоянный спутник на этой планете! Надо ж было оторвать именно этот рукав, помогая Хаарте?!
Киртьян, наблюдая за реакцией своей супруги, откровенно веселился. Всё складывалось как нельзя лучше, ведь теперь он мог совершенно обоснованно отказаться от собственного обещания представить её, как тень наследника, тем самым, не лишая себя возможности обращаться с ней, как с супругой при всех. Но следующие слова заставили его нахмуриться.
— В любом случае, все видели только метку Цветника, поэтому решили, что ты всего лишь провёл со мной ночь, как с одной из своих женщин. Не более того. И это не помешает мне находиться рядом с Кили в качестве пусть не охраны, а… — она сглотнула комок в горле, — … твоей любовницы. Думаю, что никого не удивит, что ты позволяешь мне с ним общаться. А все вокруг будут думать, что я через твоего сына попытаюсь получить твоё расположение. И никто не будет воспринимать меня всерьёз. Да, это мне только на руку.
Но уверенности в её голосе не было ни на грамм, наоборот досада и даже лёгкая обида.
«Вот, упрямица!» — недовольно зарычал Киртьян. «Кто угодно — любовница, девица из Цветника, тень, — но только не супруга!»
— Ну да, — издевательски протянул он. — А охране сказать, что им приснилось видение моей «любовницы», машущей мечом и прикрывающей мою спину и моего сына…
— Ну, это же охрана… — она пожала плечами. — Им не положено много болтать. Не тот тип.
— С чего такая уверенность?
— С того, что у бойцов в почёте не только преданность командиру и долгу, но и честь воина. Именно она не позволит им рассказать об увиденном.
— Позволь узнать, откуда такие познания? — ехидно спросил Владыка, но взгляд его был более чем серьёзен.
Однако, девушка на него не смотрела, поэтому не почувствовала, что из неё по-тихому выуживают информацию. Она немного по-детски гордо задрала носик и ответила:
— Нас так учили!
И только сказав это, спохватилась. Прищуренный взгляд Киртьяна сказал ей лучше всяких слов, что она попалась в ловушку.
— Умно, — кивнула она.
— Рэйс, мне нужно знать всё, ты, ведь это понимаешь? — вкрадчиво спросил эльран, делая шаг к девушке.
— Нет, не понимаю, — упрямо ответила она, отступая назад. — Я не давала повода усомниться в себе, честно ответила, что моей целью является защита твоего сына, и уже неоднократно доказала серьёзность своих слов. И всё равно ты продолжаешь выуживать из меня информацию…
— И продолжу, — уверенно сказал он.
