- Это лишь наше с ней дело. И решим мы его сами, - ответила Миранда и, чуть помолчав, добавила: - Когда она вернётся.
Сказать на это мне оказалось нечего. Увы, как бы ни хотелось узнать правду, видимо, придётся смириться, что этого никогда не случится.
Хотя, разве меня касаются чужие тайны? С Тейрой я даже лично не знакома. И никогда знакома не буду.
- Вам всё понятно? - спросила принцесса. - Если да, то не стоит затягивать.
- Что ж, - проговорил Эйвер. - Рад был познакомиться, ваше высочество. Спасибо за помощь.
- И вам тоже спасибо, лорд Ходденс. Ваша сила и умения искренне поражают. После встречи с вами мне очень интересно узнать и Эйвера из нашего мира.
- Говорят, он очень правильный, честный и принципиальный парень. Да ещё и талантливый артефактор, - будто по секрету поведал ей Эйв. - Надеюсь, его не сильно избаловала жизнь в моей шкуре.
Я одарила его осуждающим взглядом и сама обратилась к принцессе:
- Для меня время в этом мире стало бесценным даром, - сказала то, что на самом деле думала и чувствовала. - Я очень многое узнала, многому научилась. Обрела защитника и друга, о котором не могла и мечтать - моего Трита. Познакомилась с вами и Гердером. -Повернулась к слушающему меня Эйверу и с хитрой улыбкой добавила:
- Увидела лорда Ходденса в лохмотьях, с фингалом, да ещё и живущим в бедном квартале.
Тот усмехнулся, но даже не подумал злиться. Возможно, ему и саму было интересно пожить вот такой простой жизнью.
- Рада, если смогла хоть чем-то помочь вам, ваше высочество, - продолжила я, снова встретившись взглядами с принцессой. - Надеюсь, вы сумеете воплотить в жизнь свои идеи и приведёте страну к равенству одарённых.
Миранда благодарно кивнула.
- Знаешь, глядя на тебя, я видела Тейру, какой она могла быть, если бы не титул отца и происки похитителей, - проговорила она. - Ты гораздо добрее, мягче. И в отличие от неё, ты умеешь прощать и стремишься понять близких тебе людей. Поверь, Тей, при всей разнице между вами ты намного счастливее её. Твоя аура сияет, в то время как её - давно на подобное не способна. Оставайся собой. - Она вдруг посмотрела на меня с особенной теплотой. - Рядом с тобой и я стала ощущать себя иначе. Будто ты одним присутствием способна излечивать душу. И за это я очень тебе благодарна.
Обниматься не стали. Всё же принцесса никак не могла попрать вбитые в её голову с детства правила строгого дворцового этикета. Да и вряд ли привыкла к дружеским объятиям.
Она попросила нас подойти к кровати, после чего, как и обещала, усыпила Трита и ограничила нашу с ним связь, а потом сама активировала все три защитных купола.
- Прощайте, - сказал Миранда перед тем, как уйти. - И пусть у вас всё получится.
Щелчок закрывшегося за ней замка показался мне символичным. Он будто заканчивал один отрезок моей жизни и начинал другой. Как там говорится: когда одна дверь закрывается, обязательно где-то открывается другая? Что ж, значит, пришло время найти ту самую открытую дверь, набраться смелости и... перешагнуть её порог.
Эйвер
Когда за принцессой закрылась дверь, Тей вся будто сжалась. Даже сделала шаг назад. Уверен, отошла бы и дальше, но её остановил активированный защитный купол. Ведьмочка встала перед ним, окинула взглядом. и обернулась ко мне.
- Какая же глупая ситуация, - проговорила, заправляя за уши распущенные рыжие волосы.
- Зато теперь я понимаю, почему при инициации мужчина всегда в маске.
- Прости, маску не прихватил, - сказал, сев на край кровати.
Та была застелена белоснежными простынями, на которых чернели магические знаки. Видимо, в этом ритуале даже постельное бельё играет не последнюю роль.
- Иди сюда, Тей, - позвал, хлопнув ладонью по матрасу рядом с собой. - Обещаю, не стану сразу на тебя набрасываться. Мы просто посидим. Ты скажешь всё, что тебя волнует и угнетает. Я выслушаю, обниму, поцелую, а там и до основного действа дойдёт.
Каюсь, насмехался. Ну, не мог я без улыбки смотреть на её глупое волнение. Она ведь не освобождения магической силы боялась, и даже не переноса в наш мир. А именно меня, точнее того, что должно было произойти между нами.
Признаться честно, у меня были девственницы. Но они сами рвались в мою постель, почему-то считая, что, получив их невинность, я останусь рядом на всю жизнь. Мне же этот их «бесценный дар» не казался таким уж важным. Даже наоборот. А связывать жизнь с женщиной только из-за того, что имел глупость стать её первым мужчиной?.. Вот уж точно идиотизм.
Но те особы не вызывали у меня и половины чувств, что я испытывал к Тейре. И её волнение казалось мне до невозможности милым. Я искренне умилялся тому, как она смущалась рядом со мной. А от мысли, что совсем скоро эта девушка станет моей, душу заполняла эйфория. Я хотел её с первой встречи. Но даже не подозревал, что получу вот так, практически на алтаре.
Тей осталась стоять на месте, потому пришлось подняться и подойти к ней самому.
- Чего именно ты боишься? - спросил, взяв её за руку. - Боли?
- Нет, - она не смотрела мне в глаза. - Всего понемногу. Вдруг что-то пойдёт не так? Вдруг. что-то сделаю неправильно?