Артур выглянул проверить, что происходит у алтаря, но возле него лича уже не было.
– Парни… – тревожно сказал он. – Лич… он куда-то пропал.
– В смысле, пропал? – изумился Илеон.
– В прямом смысле. Его нет возле алтаря. Но куда он мог пропасть…
Сзади послышался треск костей. Обернувшись, Илеон увидел, как за спиной Эйрона стоит высокая фигура в плаще.
– Сccсмертные… пришшшли ко мне… сссами… – радостно промолвил он и ударил посохом по земле, выпустив белый дым по всему туннелю.
Дым расползался по пещере очень быстро, и как бы Илеон и его компаньоны не пытались избежать попадания его в свою дыхательную систему, в какой-то момент дым все равно пришлось вдохнуть. Подействовал он практически сразу, полностью парализовав все конечности, но жертвы при этом оставались в сознании и могли все чувствовать.
Некромант ходил между ними и тщательно всех осматривал. Больше всего его внимание, как показалось Илеону, привлек Эйрон из-за того, как долго некромант изучал тело гнома, переворачивая и периодически тыкая в него своими костяными пальцами. Закончив осмотр, лич взмахнул своим посохом, сотворив светящуюся цепь, которой он связал вместе Илеона, Артура и Эйрона, после чего крепко взял ее в руки и поволок троицу вглубь пещеры.
Каменная клетка, в которой оказался заперт Илеон, была довольно просторной, хоть и небольшая ее часть была занята костями прошлых жертв. За время своего пребывания, эльф насчитал примерно три полноценных скелета, состоявших из черепа, рук, большинства костей тела, тазовой кости и ног. Вдобавок к этому, в клетке бесхозно лежали два черепа и пять рук.
– Эльф, Артур? Вы здесь? – прошептал Эйрон откуда-то слева.
– Э… Эйрон? Это ты? – медленно проговорил Илеон.
– Да. Я тут в каменной клетке заперт. Вы, как я думаю, тоже. Ты там живой?
– Д-да… – начал Илеон и почувствовал, что ему очень тяжело говорить. – Ж-живой…
– У тебя есть план? – спросил гном. – Я не хотел бы сегодня стать подопытной крысой какого-то сумасшедшего скелета!
Илеон промолчал, ибо не мог выдавить из себя ни единого слова. Он и так был очень слаб после всего, через что прошел за последние несколько часов, а парализующий дым, видимо, послужил последней каплей.
– Эй! Ты уснул? – сказал Эйрон уже более громко и настойчиво. – План у тебя есть какой-то или нет?
– Да… я…
С правой стороны от клетки Илеона послышалось какое-то резкое движение.
– Эльф, гном? С вами все в порядке? – крикнул оттуда Артур.
– Если не считать чертовой каменной тюрьмы, в которой мы оказались, то все, в целом, неплохо. – ответил ему Эйрон. – Только что-то эльф помалкивает.
– Илеон, ты меня слышишь? Ответь!
– Слышу, но… – тихо сказал Илеон. – У м-меня нет сил…
Артур немного запаниковал и начал копаться в своей сумке, по какой-то причине нетронутой личом, пытаясь найти что-то, способное помочь Илеону.
– Если я тебе кину кое-что, сможешь поймать? – спросил он Илеона, найдя в сумке небольшую бутыль крепкого алкоголя.
– Д-да… наверное, смогу… – сказал Илеон и, подобравшись к краю клетки, выставил руку за пределы каменной решетки.
– Готов?
– Г-готов.
Руны на руке Илеона загорелись тусклым белым цветом, а Артур бросил найденный сосуд, пытаясь попасть в ладонь эльфа. Илеон увидел летящую к нему бутыль и сосредоточился в попытках ее поймать, но она неожиданно остановилась и полетела обратно в сторону Артура, а пролетев мимо его клетки и вовсе оказалась в руке некроманта.
– Медовуха? – удивился он.
Лич откупорил бутыль и вылил ее содержимое себе в рот, но, в силу его нынешнего состояния, вся жидкость вылилась на пол. Он грустно посмотрел вниз.
– И ведь даже тряпки… под рукой нет…
– Да чтоб тебя! – воскликнул Артур.
– Плевать… – сказал Илеон и откашлялся. – Мне просто надо… немного времени… и я…
– Времени у тебя навалом, эльф… Я бы даже сссказал, до сссамой сссмерти… – прохрипел лич и, ехидно похихикав, куда-то ушел.
Из клеток не доносилось ни слова, пока стук костяных ступ о каменный пол оставался слышен.
– Он, что, просто вылил медовуху на пол? – спросил Эйрон с толикой злости в голосе, когда в пещере стало тихо.
– Да… – тихо ответил ему Артур.
– Да как он…, да я… когда я выберусь отсюда, я ему
– Что? – переспросил Артур, впервые за свою жизнь услышав высшую гномью речь.
– «
Эйрон рассмеялся.
– А эльф то у нас толковый! – проговорил он сквозь смех. – Даже высшую речь знает!
– А как вытащить нас отсюда он, случаем, не знает? – возмутился Артур.
– Я же… говорил…
Илеон откашлялся.
– Вопрос…
– И есть ли у тебя что-то на уме, эльф? – недовольно спросил Артур.
– Нет, но… мы можем узнать про пещеру… и твоих друзей.
– Ты всерьез думаешь, что он нам что-либо расскажет? – спросил Артур.
– Расскажет. Он обязан правдиво отвечать на вопросы…, чтобы не быть порабощенным.
