Она набросила на плечи шаль и взяла Роберта под руку. В
этом городе было много хороших ресторанчиков, но друзья пред-
почли зайти в маленькой укромное место, откуда доносилась тихая
мелодия. Они сели за маленький столик возле окна и, наблюдая за
прохожими, мило беседовали. Григорий не мог оторвать взгляда
от знакомой до боли вещицы и взгляд его был задумчивый и суро-
вый. Пока они ждали своих заказанных напитков и взгляд Валерии
сосредоточился на выборе меню, Григорий думал о том, как кор-
ректно задать интересующий его вопрос.
- Простите меня за мою нескромность, - начал он. Ваша шаль
напоминает мне одну вещь, которую я видел еще в молодости. Она
принадлежала моей невесте и исчез вместе с ней накануне свадьбы.
Откуда она у вас?
Валерия не удивилась. Если зайдёшь в магазин , то обяза-
тельно наткнёшься на похожую вещь. Она любила эту шаль, кото-
126
рая подходила почти ко всем вещам. На ней были вышитые иници-
алы М.Ф .Сколько она себя помнила, это была самая старая шаль,
висящая в шкафу. Мама подарила её дочери, когда ей исполнилось
пятнадцать лет.
- Я не знала вашу невесту, но выбор у неё замечательный.
- Да, кстати, пользуясь случаем, приглашаю тебя на наше
венчание, - предложил Роберт.
Ну ты и хитрец, ни слова мне не говорил о том, что у тебя
есть невеста. Очень рад за вас. Непременно буду.
- Приезжайте с семьей. Мы будем рады видеть вас, - продол-
жала Валерия. Приятно было познакомиться с отцом моей подру-
ги. Я много о вас слышала. Надеюсь, мы скоро увидимся.
- Прощаюсь ненадолго, - утверждал Григорий, которому хо-
телось, несмотря на переворот в его судьбе, разделить радость
друга. Он вернулся в концертный зал , снова позвонил дочери. Она
наконец взяла трубку и сообщила, что скоро будет. Зная Марианну,
нужно ожидать сегодня вопросов ,связанных с Марией. Он по-
смотрел на телефон - ни одного сообщения.
- Привет папа, - сказала Марианна. Извини , мне необходимо
было подумать обо всём.
- Послушай дочка, если я и ошибся в жизни, то виной были
молодые годы и неуверенность в завтрашнем дне. Мой проступок
оправдать трудно, но возможно в виду прошлых обстоятельств,
которые уже много лет лежат грузом в моей душе. Единственное
о чём жалею, что тебе пришлось узнать об этом не из моих уст.
- Какая она была? Как случилось, так что вы расстались?
Григорий рассказал дочери всю историю от начала до того
момента, как встретил Марию в монастыре и попрощался с ней
навсегда, скрывая лишь тот факт, что хотел вернуть её любовь.
- Прости, папа, я не имела права тебя обвинять, не узнав всех
тонкостей.
- Я рад, что мы могли, в конце концов , поговорить как род-
ные люди, - обнимая дочь, произнёс Григорий.
-Так значит едем на свадьбу вместе, - в приподнятом настро-
ении сообщил отец.
- Похоже на то, - ответила дочь, которой не хотелось ехать
одной.
127
Роберт поймал жар-птицу. Валерия показалась мне хорошей
девушкой. Неудивительно, что ты с ней так дружишь.
Григорий не мог вспомнить того дня, когда он в последний
раз так долго говорил с дочерью. После разговора тяжёлый камень
упал с его души. Это обстоятельство заставило Григория заду-
маться и пересмотреть своё отношение к жизни и к людям, кото-
рые его окружают. Не хотелось тратить её на пустые воспомина-
ния, съедавшие его изнутри. Жаль, что было слишком поздно вер-
нуть всё назад и спасти отношения с женщиной ,которую он так и
не смог сделать счастливой.
Валерия с Робертом организовали небольшую вечеринку по
случаю празднования своего бракосочетания. Марианна изумля-
лись красотой подвенечного платья. Обычно невесты выбирают
белый цвет, чтобы подчеркнуть свою чистоту перед женихом, но
Валерия была одета в красное бальное платье, стянутое корсетом,
которое подчёркивало и без того точёную фигуру девушки. Даже
в этот день она не рассталась со своей любимой шёлковой шалью.
- Странный выбор наряда, - произнесла Марианна, поздрав-
ляя подругу.
-Цвет настоящей любви, - сияла Валерия от счастья.
-Не пугай Валерию своими предрассудками, - вмешался Гри-
горий. Вам очень идёт этот цвет. Не слушайте мою дочь. Когда ты
будешь выходить замуж, ты выберешь свой оригинальный наряд.
- Любимая, ты прекрасна. Для меня ты всегда останешься мо-
ей самой красивой розочкой, - подтвердил жених слова друга.
- Почему розой? Есть и более красивые цветы. Их лепестки
больше и красивее. И главное, без этих шипов.
- Не для моей Валерии. Она любит только розы. Все осталь-
ные меркнут перед красным цветом небесных лепестков.
Он промолчал, вспомнил о Марии. Она тоже обожала розы,
отсюда и имя Роза.
- Береги мою девочку, - сказала Виктория. Она говорила со
слезами на глазах, и никто из присутствующих не знал почему. А
дело было в её сентиментальности и желании видеть свою дочь
счастливой.
- Куда отправляетесь в свадебное путешествие? - полюбо-
пытствовала Марианна. Она любопытствовала ,так как считала
128
