— Благородные наёмники⁈ Вот так открытие! Кто ещё у нас сегодня прибавится?
Благо, разум вовремя заставил мужчину оклематься. Пить можно долго, но нужно что-то делать с настойчивыми гостями. А что если они пришли по его душу? Что если его страдания скоро прервутся? Тогда Брина и остальные будут освобождены.
— Ладно, пусть пройдут в столовую. И да, одной Брины для моей охраны будет достаточно — бросил Лайонел.
Согласно кивнув, солдат спешно покинул комнату. Позвав Брину, он быстро зашагал на первый этаж. Девушка шла позади, опустив голову, но былая нервозность никуда не отступила от неё. Можно было услышать потряхивание составных частей её доспеха.
«Наверно, всё же не следовало говорить об этом…», — подумалось Лайонелу.
Но, может оно и к лучшему? По крайне мере, он не таки сказал, что чувствует к ней. Пусть и знает, что не достоин быть рядом с такой особой.
Войдя в нужную комнату, он увидел, как за уже подготовленным столом с плотным завтраком. Сидела группа из трёх человек. Двое из них очевидно были магами, а третий был обычным бойцом, судя по внешнему виду.
«Красный Ключ» решили отправить на устранение за ним наёмников, а не прийти сами?
Усевшись за стол и дождавшись, когда Брина встанет позади него, он решил всё же заговорить. Еда сейчас его совсем не интересовала.
— Чем обязан, что вы настояли на встрече и даже не хотите взять задание? Наёмников, уже давно не было в наших краях
— Как раз наоборот, мы хотим взять задание, господин Ориг — заговорил низким голосом маг в алой мантии. Двое его соратников, сохраняли молчание.
— Можете обращаться по имени. Я не в таком уж и высоком положение… — бросил буррграф.
— Хорошо, господин Лайонел, — ответил заклинатель. — Ах да, меня зовут Айнз Оал Гоун. А это Савия и Вишас, члены моей команды Пламя Тьмы.
— Мудрёное имя у вас — навеселе произнёс Лайонел.
— В качестве решимости наших намерений, я принёс вам, это…
В следующее мгновенье Гоун выложил на стол недлинный, богато-украшенный клинок. Не поняв жеста наёмника, Лайонел обернулся к Брине, которая пребывала в шоке. Она быстро объяснила ему, что этот меч ранее принадлежал одному из здешних главарей Красного Ключа, тому, кто командовал бандитами, которые контролировали город.
Осознав это, Лайонел быстро посерьёзнел.
— Вы хоть понимаете, что может вас…
— Мне не страшна эта организация. Даже более того, я очень хотел, чтобы они обратили на меня внимание.
— Н-но, тогда зачем вам я?
— Как я и говорил, мы готовы взять задание, — подтвердил заклинатель. — А учитывая, что мы перебили почти всех бандитов, которые были в городе включая их командира. Полагаю, любые сомнения что мы не являемся нанятыми ими, у вас отпали?
— Полностью, — Лайонел ощутил, как стремительно протрезвел. И второпях добавил. — Раз уж вы так решительно настроены, то значит вы могли бы полностью избавиться от этих ублюдков.
— Ну конечно, господин Лайонел. За этим мы и пришли.
«Конечно. Всё же они хотят получить награду. Но, что я могу им дать?».
— Опять-таки, не понимаю, что я могу вам предложить? Я практически банкрот — недоумевал мужчина.
— Выгода не всегда измеряется в деньгах, бургграф, — резонно ответил Гоун. — У вас есть чем нам отплатить.
— Но чем же?
— Вы знаете, про грамоту «Почётного Жителя Королевства»? — спросил Айнз.
— Разумеется, — он просиял, когда услышал об этом. — Я могу вам выписать такую. Всё будет…
— Нет, — резко ответил маг. — Мне нужна не грамота с вашей печатью. Мне нужна её куда более лучшая версия. А именно: «Королевская Грамота Почётного Жителя».
— Но ведь её можно получить только от короля! С его личной печатью! На это потребуются веский повод!
— Полагаю, что спасение целого города от бандитской осады и полное уничтожение виновников, вполне достаточно, чтобы её получить, — ответил Гоун. — А уж если учитывать тот факт, что Тарта, ранее была дарована вам лично королём, то…
— Резонно… — только и мог ответить Лайонел.
«А он хорошо подготовился к этой встрече, должен признать. Королевская грамота за подобное дело, действительно хорошая награда. Да, получить её крайне трудно. Но вот если ситуация выправится, то я смогу выпросить грамоту для него. Но…».
— Вы также должны понимать, что даже спасение города, не даст мне спасение от гнева короля. Город должен снова восстановиться — отметил Лайонел.
— Это разумно, — согласился Гоун. — И мы готовы оказать помощь и в этом деле.
— Что? — удивлённо спросил Лайонел.
— Господин Лайонел, что вы намерены делать, когда город освободится от бандитских оков?
Вопрос заклинателя был крайне простым. У Орига было много планов. Первый и самый ориентированный уже всплыл в голове
— Ну-у-у, я планировал заняться лесоповалом и обработкой дерева. Учитывая близость лесных массивов, не являющихся частью Алдруисского Леса. Это будет крайне выгодным предприятием…
Но после вываливания потока так и не свершившихся планов, его быстро остудила реальность. А чего он собственно выкладывает всё это, какому-то наёмнику? Ему это зачем? В чём его выгода?
