О небо, как же мне больно... только бы не сорвался голос!
Нет. Не срывается. - Нас не сломит беда, Не согнёт нас нужда, Рок всевластный не властен над нами: Никогда, никогда, Никогда, никогда, Мы, земляне, не будем рабами!
[22] Всё. Я допел. Я успеваю отметить, что последний стою на ногах - и позволяю себе упасть...
...Странно? Почему я не упал?! Я... что это?!
Я не стою на сцене и не лежу на ней - это всё есть, но есть где-то позади, в какой-то дымке. А передо мной - вперёд и вверх - дорога, широкая сверкающая дорога. И в конце короткого подъёма, в ослепительном, но тёплом, незлом свете стоят и ждут те, кто погиб раньше. Наши, из "Синей Птицы"
Они ничего не говорят. Они только улыбаются и машут мне руками, а Лёшка - живой, совершенно живой, смеющийся, мой лучший друг Лёшка! - стоит впереди и показывает мне сразу два отставленных больших пальца.
Я бегу к ним. Бегу, задыхаясь от счастья. И слышу, как бегут следом - с радостными воплями - остальные наши, бросив горящие на сцене тела и охваченный ужасом зал, в котором рослый поджарый сторк с раздутыми ноздрями тонкого породистого носа, весь белый, трясёт за плечи кен ло Ваарта и что-то ему кричит прямо в лицо, а тот мотается, словно кукла, вывернув шею и не сводя глаз с дымящейся сцены... Ещё я вижу стоящего у дверей Клатса - он держит руки у лица, как будто хотел его закрыть, но не хватило сил донести ладони - и смотрит остановившимися глазами туда, где лежит тело Лены.
Но это - это всё уже не важно. Я бегу навстречу друзьям - и слышу, как под моими ногами звонко и весело поют звёзды.
* * *
Эран кен ло Ваарт токк Ваарт ап мит Ваарт был снят с должности и отстранён от службы. Вскоре после войны погиб при загадочных обстоятельствах в родовом замке.
Клатс кен ло Вирда токк Энар ап мит Энар погиб во время штурма базы сторков в те дни, когда земляне возвращали себе Надежду. Ещё с несколькими подростками из обслуживающего персонала он был заблокирован в одном из грузовых отсеков. Они отказались сдаться и подорвали себя баками с ракетным топливом в момент начала атаки.
ЗЕМЛЯ СОВЕРШИЛА НЕВОЗМОЖНОЕ - ОНА ПОБЕДИЛА В ВОЙНЕ.
* * *
Промороженный мир леденел, холодел,
Чёрным утром, застывшей тропою
Нас сквозь вьюгу бандиты вели на расстрел
На морском берегу или в поле...
И мы шли - и мы пели, голов не клоня,
На груди разрывая рубахи:
"Никогда, никогда, никогда
Мы, земляне, не будем рабами!"
Нас безжалостный голод глодал и душил,
Нас шатали безумные ветры,
Но держались мы все - из костей да из жил,
Да ещё из отчаянной веры.
А вокруг нищета, босота, нагота,
Но мы строили, в горы врубались...
На поклон мы не шли...
Никогда, никогда
Мы, земляне, не будем рабами!
И во имя Земли шёл в атаку солдат -
Шёл под знаменем алым со свастикой,
Шёл в атаку с последнею связкой гранат -
И взрывался последнею связкой.
Оставляя пылающие города,
Мы шептали обуглыми ртами:
"Всё равно победим!
Никогда, никогда
Мы, земляне, не будем рабами!"
И от нас ни умельцы пытать и сжигать,
Ни лжецов записных лицемерье
Не добились неверья в народную власть,
Не добились в Победу неверья!
И Победу, на сделки ни с кем не идя,
Мы добудем своими руками.
Пусть же в нас не умрёт:
"Никогда, никогда
Мы, земляне, не будем рабами!"
[23]<p><strong>ИНТЕРНИРОВАННЫЕ ЛИЦА</strong></p>