На шестнадцатом посту всё было спокойно. Десяток Лучников мерно отстреливал медленно хромающих в сторону лагеря Воинов Скверны. За спинами Осквернённых время от времени появлялись вспышки Света, после чего бывшие Тёмные падали на землю.
Защитники восемнадцатого справлялись похуже. Против них вышел круг из Воинов Скверны. Внутри стояли Бегуны, которые, дождавшись, пока прикрывавших их Осквернённых убьют, начали разгоняться и перепрыгивать через баррикады. Секунду подумав, Астерот направил свои заклинания на поддержку восемнадцатых. Как оказалось, зря.
Он еле успел увернуться от просвистевшего у самого его уха острого когтя. Один из Бегунов выстрелил в него собственным когтем! Астерот не успел удивиться, потому что ему пришлось уворачиваться от атаки другого Бегуна, метнувшего сразу два когтя. Нет, так не пойдёт!
Астерот улыбнулся и сформировал в руках пару Матерчатых гранат и бросил их во вражеских стрелков. Снаряды взорвались с громким грохотом, разрывая врагов на куски. Крови, кстати, почему-то не было.
Лучники добили оставшуюся пару Бегунов, уже практически добежавших до баррикад, и у Астерота появилось время для передышки. Выдохнув, он улыбнулся. Всё прошло достаточно легко, если и дальше так будет, то всё будет идеально. Тут его взгляд упал на землю, по которой бежали Бегуны. Светлые раскидали по ней совсем небольшие деревянные ежи, ощетенившиеся острыми кольями. Так вот почему Бегуны практически не добегали до них! Астерот и его, к счастью, уцелевший отряд Лучников, успевали их перестрелять в те моменты, что они наступали на ловушки. Но на соседних участках всё ведь было хуже! «Но там были Воины Скверны.» — заключил Астерот. — «Может быть, они не чувствуют боли, в отличие от Бегунов?»
Додумать эту мысль Астерот не успел. Началась новая волна штурма.
На этот раз на них бежали Светлые. Астерот на секунду полубезумyо улыбнулся. Светлых он убивать любил и любит до сих пор.
Осквернённые Светлые с крыльями за спиной, длинным тонким клинком, высокие, статные, были в чём-то похожи на ангелов. Однако по всему этому «ангельскому» великолепию сейчас распространялась Скверна, приносящая с собой разложение и гной. С изъеденного Скверной меча капали капли тёмно-фиолетовой густой крови самих Ангелов.
Астерот взмахнул оружием и отправил во врагов волну Светлой Материи. Ну, если они Осквернённые, то, наверное, их можно пробить Светом? Было бы логично.
Тут «ангелы» воспользовались одной из своих способностей. Они разбились на пары, а потом исчезли во вспышке грязно-фиолетового света, появившись уже позади волны, запущенной Астеротом. Потом часть вторых «ангелов» из каждой пары синхронно взмахнула своими мечами, и вокруг Астерота появилось несколько десятков грязно-белых полупрозрачных клинков. Они отъехали чуть-чуть назад в пространстве, а потом резко сошлись в одной точке. Где-то в районе сердца Астерота.
Однако Астерот этого не почувствовал, пройдя между слоями мира и полностью защитив себя от атаки врагов. Обескураженные Осквернённые взвыли, и Астерот, улыбнувшись, вернулся в «оригинальный» слой мира, тут же начав плести масштабное плетение. Секунд через тридцать, в течение которых орда Осквернённых приближалась к баррикадам под обстрелом Светлых Лучников, а многие уже начали эти самые баррикады жестоко избивать и пытаться проткнуть насквозь своим мечом, заклинание было готово. Астерот активировал плетение, и ближайшие штук тридцать врагов исчезли в облаке Тьмы. После них осталась Скверна, заполнявшая их тела, которую Тьма просто выплюнула в сторону леса. Астерот почувствовал, как нему устремились силы поглощённых им врагов. Когда Лучники добили оставшихся трёх существ, он присел на землю. «Как?» — мысленно спросил он, глядя на свою рапиру. В ответ она слабо блеснула зелёным, и во внезапно подувшем ветерке Астерот услышал ехидный голос.
Тут же из-под земли под Астеротом вылезла рука и схватила его за ногу. Астерот в ужасе рубанул по руке рапирой и понял, что никакой руки не было и в помине, а Лучники смотрят на него, словно на поехавшего.
Однако у него не было времени исправляться в глазах Лучников. Близилась третья волна.
Из леса выходили полчища Осквернённых, медленно растекающиеся перед баррикадами. Шли в основном Воины Скверны, лишь изредка среди них можно было заметить Бегуна или одного из тех «ангелов», названных одним из его таинственных собеседников Смотрителями Жизни. Однако Осквернённые не шли атаковать баррикады. Они останавливались где-то в паре мертов от них, собираясь в кучки из сотен существ, примерно схожие по составу.
