... И брошенные вожжи улетели куда-то в очень дальний угол...
Седьмой Путь. Глава 7
- Мастер Дэррит! Мне сказали... Что случилось? Что... с Далленом?
Тэйглан смотрел на Дэррита, страшась увидеть мертвые от горя глаза - он слишком хорошо помнил собственную боль, ярость и бессилие после смерти Анхейна.
На Площади перед Домом Песен целителю успели сообщить множество вариантов происшедшего. Самым пугающим был: "Даллен пытался вернуться в Шайл. Не получилось". Не может быть!
Неужели судьба была настолько жестока к его другу?!
- Мастер...
- Насколько я мог видеть, - Дэррит говорил медленно, веско и строго, - с Далленом пока не случилось ничего плохого. Я верю в него, Тэйглан! Но... он спел телепорт и вошел в него... а куда вел этот телепорт, не знаю ни я, ни... он сам.
- Но почему никто не остановил его?
Дэррит помолчал, невесело, как-то болезненно усмехнувшись.
Потом тихо сказал:
- Я весь день задаю себе этот вопрос... Почему я его не остановил?
"Потому что его невозможно остановить..." - подумалось Тэйглану, который вспомнил последнюю эрвиольскую войну.
Застывшие в крике лица эрвиольцев, падающие наземь. Медленно. Почему ему так кажется? Сраженные Далленом враги падали, как обычно и падают раненые или убитые. Но целителю почему-то виделось это запечатленной картиной - неподвижной и страшной. Распахнутые рты. Ненависть и ужас на лицах. Брошенные под ноги найгерис эрвиольские знамена - в знак покорности. Рука Даллена, прижатая к боку, и его кровь - Тэйглан никак не мог унять ее, у него руки дрожали... Целитель! Без пяти минут Старший! Стыд какой... Но потом Тэйглан сделал всё, что надо. Конечно, сделал. Хотя лечить близких и дорогих тебе существ - трижды тридцать раз труднее, чем просто хороших знакомых!
- Он вернется, Мастер! - Страхи вдруг показались Тэйглану глупыми. Разве может Даллен не вернуться, не справиться?
- Вижу, что ты и впрямь в это веришь, а не пытаешься утешать меня пустыми словами, - легкая усмешка тронула губы Дэррита.
- Он вернется, - повторил Тэйглан. Даллен жив - это главное. И если даже случится потерять Путь - есть друзья, чтобы помочь отыскать его снова.
- Что ты имеешь в виду? - живо повернулся к нему Дэррит.
- Песнь Возвращения, конечно же!
- Песнь Возвращения... - Мастер на миг задумался. - Да. Если Даллен не возвратится завтра у утру, я соберу Поющих. Куда бы ни занесла Даллена судьба - он услышит нас!
Дэррит, конечно же, был прав. Вопреки опасениям Тэйглана, Учитель не думал отчаиваться и поднимать тревогу - даже давал любимому ученику время справиться с ситуацией самому... Вот только Целитель не знал, как сумеет дотерпеть до этого самого завтрашнего утра, если друг до того времени все же не объявится.
Да уж, как говорится - ждать да догонять...
Тэйглан сам не помнил, как оказался у дома Даллена. Ведь именно сюда он должен вернуться. Сюда?
Тревога вновь всколыхнулась в груди подобно раздутому ветром язычку пламени. Заплутавшие на Пути стремятся домой!
Аккуратный небольшой домик у водопада - за прошедшие семь лет он стал для Даллена своим... Стал ли? Куда выведет друга незримая тропка, ведущая ДОМОЙ? Сюда? А если - в Шайл?
Ведь Шайл для Даллена всё равно оставался Домом - недоступным, но любимым и заветным. Тэйглан это знал и знал, что не ошибается. Его друг привык и полюбил Найгету, но... что если при возвращении Даллен всё-таки споет Шайл?
Пробить дорогу в другой мир - на такое и Анхейн не посягал, но все-таки... Кто ж ее знает, охранную магию его родного города? Прости, Наставник Дэррит, ты все же не прав. Даллен должен не просто вернуться. Он должен возвратиться в Найгету. К тем, кто его ждет... Наставник пусть поет Песнь утром - но вот Тэйглан ждать утра не может. Да у него просто не получится. Найгери еле сдерживался, чтобы не начать петь Песнь Возвращения прямо сейчас.
Разум подсказывал, что если Старший Поющий не вернулся сразу, в течение часа - значит, он решил какое-то время побыть в том мире, что внезапно открылся. Какое? Тэйглан не представлял себе, да, возможно, не знал и сам Даллен, отправляясь в путешествие...
Но вот к ночи он должен вернуться. Если с ним всё в порядке. Вернуться к Мастеру, полюбившему его, как сына, к друзьям, к преданно любящей его Линни... Правда, Линни уехала к родителям на неделю, но всё равно! А Айсленна и ее мать?
Да ведь малышка глаза себе выплачет, если ей скажут, что "дядя Даллен" больше не придет в их дом!
Дочка Анхейна, маленькая, худенькая и до боли похожая на отца, души не чаяла в Даллене, который приходил в их с матерью дом не реже раза в неделю - и всегда с каким-нибудь подарком для ребенка. Но не только за подарки она и ее мать привязались к графу йен Арелла - никто, кажется, так не рассказывал осиротевшей девочке об отце, так подробно, с таким восхищением и уважением, как тот... кто так и не успел с ним подружиться.
