Хоть он и не лишен серьёзных недостатков, вроде того, что от артефакта в доспехе осталась только внешняя оболочка, созданная из ценного металла… Да и она не без изъянов, так как пережила повреждения и не слишком качественный ремонт. Встроенные же техники брони были полностью уничтожены вследствие чрезмерной на них нагрузки во время использования, и восстановить их будет очень сложно и настолько дорого, что починка выйдет лишь немногим дешевле, чем купить полностью новый такой же доспех. Более того, даже возможность укрепления конструкции брони с помощью Ци повреждена и ограничена, а значит будет весьма неэффективной. Фактически это просто довольно прочный доспех из металла без каких-либо дополнительных полезных функций, вероятно, он во многом будет уступать обычному магическому артефакту высокого качества.
Ещё не стоит забывать про этот кулон-артефакт, который мне придётся носить последующие недели вместе с доспехом. Он постоянно потребляет моё Ци в небольшом количестве, что вызывает неприятное ощущение, как будто какое-то насекомое высасывает из тебя кровь, а от него при этом ещё и нельзя избавиться. И всё это ради имитации почти бесполезного духовного чувства, которое неспособно отдалиться от меня больше чем на пару метров. Но и это не единственная проблема этой подделки, так как оно даже не способно выполнять большинство функций настоящего духовного чувства культиватора. Например, ощутить, что тебя кто-то осматривает или поговорить с его помощью ни с кем не получится… Эта жалкая имитация позволяет лишь привязывать артефакты, да даёт общее ощущение о трёхметровой местности вокруг себя…
Но всё-таки у доспеха есть и плюс, который во многом перевешивает все его минусы, и даже временное ношение кулона становится не таким уж неприятным. В отличие от большинства артефактов, дающих впечатляющую защиту при помощи техник, доспех будет обеспечивать почти такую же защищенность, но не потребует от практикующего никакой энергии, что позволит в большем количестве использовать Ци для атаки.
Чисто за счёт ценного металла, из которого она создана, броня будет спасать своего обладателя. К тому же под ней я смогу носить и робу, подаренную Байроном, которая является пиковым магическим артефактом. И из-за того, что в доспехе почти нет работающих формаций, их защитные функции не будут никак конфликтовать, и они смогут работать в эффективной паре.
За этими размышлениями Ранд прошёл весь долгий путь по секте до выступающего из скалы дома Байрона. Как только Ранд очутился в полусотне метров от строения, входная дверь отварилась, и из дома вышла молодая на вид женщина, которая выполняла у старейшины Байрона функции служанки. Она окинула идущего в доспехе Ранда удивлённым взглядом, но даже в таком облачении и с опущенным забралом Ранда она узнала без проблем.
— Молодой господин Оберин, приветствую вас. Рада вашему возвращению.
— Здравствуй, Марта. — несколько фамильярно ответил на её приветствие Ранд. Эта служанка, хоть и обладала культивацией на стадии Создания Основания, но она не была частью секты Огненного Дракона, поэтому Ранд не был обязан как-то уважительно к ней обращаться и добавлять перед именем «старшая». Тем более, что она была лишь служанкой Байрона, что делало положение Ранда, как ученика её лорда, значительно выше, чем её.
— Лорд Байрон сообщил мне о вашем сегодняшнем визите, но он в настоящее время культивирует на одном из поземных этажей и, к сожалению, не может сейчас вас встретить. Насколько мне известно, он закончит свою текущую культивационную сессию где-то через час. Я могу вам предложить подождать его в вашей комнате, или, если хотите, можете сразу пойти в трапезную, и я подам вам обед.
— Я подожду мастера в трапезной, как раз сегодня почти ничего не ел. — незамедлительно ответил на её предложение Ранд.
— Как пожелаете, молодой господин, следуйте за мной. — молвила Марта, развернувшись и зашагав к дому, но на полпути она на мгновенье остановилась, как будто кого-то слушая, после чего сказала Ранду:
— Госпожа Морейн пожелала присутствовать на вашем обеде, надеюсь, что это не принесёт вам никаких неудобств.
— Нет, разумеется, нет, я всегда рад пообедать с прекрасной дочерью мастера. — ответил Ранд, осознав, что Марта с Морейн только что переговорили, а это значит, что духовное чувство девушки покрывает эту местность, и она его прекрасно слышит.
'Во время нашего первого знакомства я не обратил на это внимание, но сейчас я понимаю, что эта Морейн проявляет ко мне значительно больше внимания и интереса, чем положено. Возможно, я смогу этим выгодно воспользоваться? Хоть старик Байрон вряд ли хочет мне навредить в ближайшем будущем, но всё-таки то, как он принял меня в ученики, и его отношение ко мне вызывает у меня не слишком хорошее предчувствие.
