Сиреневый захлопывает проход в Чертоги и спешит к нам. Мы с Авосем медленно ковыляем к арке прохода. Ава бьет крупная дрожь. Только теперь замечаю, что его одежда вся изорвана и залита кровью. Кирка отсутствует, как и большинство внешнего обвеса на поясе. Но сам бог на вид цел. Видимо, в горячке боя успешно залечивал раны, не обращая внимания на целостность и чистоту одежды.
На ходу поглощаю оставшиеся кристаллы-накопители. Мало их у нас – но сдохнуть неохота.
Плюс семьдесят тысяч на баланс. Надолго не хватит. Пять-десять минут при текущем уровне расходов на регенерацию. Жесть, дешевле сдохнуть…
Протягиваю пустые кристаллы Авосю.
– Зарядить сможешь?
Бог кивает. Сгребает артефакты с ладони, чуть не роняя их в хлюпающую под ногами кровь. Крепко сжимает кулак, пытаясь унять дрожь. Уточняет:
– Только не сейчас. Там сосредоточиться надо. Да и не мгновенный процесс.
– А заряженные камни остались? Одолжи ненадолго, загибаюсь слегка…
– Хаос! – бьет себя по лбу Ав. – Прости, конечно! Держи! Шесть штук, на сто десять тысяч!
Благодарно прикрываю глаза. Подвезли снаряды, живем, пехота!
За спиной шипят и рвут камень твари – настолько близко к куполу они подойти не могут. А гиганты только сейчас начинают выдвигаться в нашу сторону. Территорию своего собрата они уважали и при жизни – не пересекали.
Пара лишних минут у нас есть, а лут сам себя не соберет. Ну да, даже осыпаясь пеплом в самой заднице Древа Миров, я не могу удержать в узде своего хомяка. Слишком уж призывно сверкает дроп в глубокой ране туши зверобога.
Силенок у меня, правда, нет. Чувствую себя столетним дедом, который никак не может доползти до заветной завалинки. Но теория руководства гласит: не нужно все делать самому. Делегируй и контролируй.
Поворачиваюсь к камраду.
– Ав, не проходи мимо адаманта, лутни тушку.
Разглядев непонимающий взгляд бога, морщусь:
– Да блин! Добычу подбери… Сияет так, что глаза слезятся! И названия дропа – сплошь фиолетовые да оранжевые. Рарик на унике…
– Не вижу ничего. Глеб, ты точно в порядке?
– Гребаный ты технобог! В ране посмотри… сердце зверобога и прочие ништяки… И бегом, брат, бегом!
Пока Авось роется в туше и получает дополнительную дозу облучения, я успеваю доковылять до купола. Да там и было-то – десяток шагов…
Касаюсь рукой пленки силового поля. Вот будет прикол, если система защиты переведена в автономный режим осады. Хрен мы тогда пройдем…
Раздраженно перебиваю выносящий мозг монолог:
– Мародерка!
– Да блин… – вспоминаю нетленный фильм. – Конференция по новым компьютерным технологиям и защите компьютерных программ!
– Вот уроды… Деловая активность!
Прерывая бота на полуслове, арка прохода неожиданно раскрылась. Раздавшийся изнутри голос был хрипл и нетерпелив:
– Да проходите вы уже! Не мучьте алгоритм секретаря. Он писался для других времен – сытых и ленивых.
– В общем, спасибо вам, что завалили Тридцать Первого… – Развалившийся на резной скамейке Ноль Пятый непрерывно хрустел чипсами и жадно поглощал нашу амброзию. Скамейка, между прочим, была желтого дерева, тонкой филигранной резьбы и одуряюще пахла кедром. Настоящим кедром, а не крафтовым.
– …давненько он мне докучал. Ну да, пятьдесят тысячелетий уже, не меньше! Пришел с группой номерных за добром из Цитадели. Ну и мне приказ от Ноль Первого – помочь всемерно, не щадя живота своего. А чем я помогу? Ну выпустил последних боевых големов, жахнул пару раз плазмой от Светоча, вот и все. Короче, все гости на прокорм пошли, кроме этого гада… Слишком быстро пустил он Хаос в свое сердце… То ли трус, то ли умный такой. Был…
Я по-соседски без спроса угостился чипсами из большого блюда на столе и хлебнул крепкого чая от Сиреневого. Действовать одной рукой было не очень удобно, но второй регенерировать еще сутки. Можно и быстрее, но тут лучше перебдеть. Мясо – то фигня. А вот энергетические каналы – штука тонкая-аки девичьи обиды.
За сотню тысяч лет затворничества Ноль Пятый слегка одичал, подрастерял понты и превратился в довольно-таки простецкого бога. С грязными босыми ногами, лохматой шевелюрой с редкой сединой и рабоче-крестьянскими манерами.
