Первыми атаковали псайкеры. Молодой рядовой Стивен вдруг остановился как вкопанный и начал стрелять по своим товарищам — кто-то из мутантов взял контроль над его разумом.
Сержант Блэк попытался его остановить, но его собственная голова взорвалась от психического удара невидимого врага.
Затем в дело вступили физические мутанты. Четырехрукий Габ ворвался в самую гущу солдат, крошя людей как куклы. Его верные последователи атаковали с флангов.
Женщина-паук свешивалась с потолка и хватала солдат липкими нитями, подтаскивая их к себе для удара ядовитыми жалами.
Коршун попытался организовать оборону, но мутанты действовали слишком слаженно. Это была не беспорядочная атака отчаявшихся калек — это была военная операция!
— Отступаем! — приказал он. — Всем отступать к выходу!
Но выход был уже перекрыт. Мутанты заранее завалили тоннель обломками, и теперь солдаты оказались в ловушке.
Битва длилась почти час. Солдаты СПО дрались храбро, но мутанты знали каждый сантиметр этих тоннелей и использовали все преимущества своей территории. Кто-то из них мог видеть в полной темноте, кто-то чувствовал врагов по запаху за сотни метров, а псайкеры читали мысли противников как открытую книгу.
Когда все кончилось, в живых осталось только семеро солдат СПО, включая самого Коршуна. Они сдались в плен, понимая, что дальнейшее сопротивление бессмысленно.
— Убейте нас быстро, — хрипел подполковник, прижимая руку к кровоточащей ране на боку.
— Мы служили Императору до конца.
Ворналан, который лично руководил засадой, покачал головой.
— Нет, подполковник. Вы будете жить. И более того — вы будете служить нашему делу.
— Никогда! — Коршун попытался достать пистолет, но его руки были крепко связаны.
— Посмотрим, — улыбнулся Ворналан своим изуродованным лицом. — У нас есть очень талантливые псайкеры. Они научились не просто читать мысли — они умеют их менять.
Через неделю вы сами захотите бороться против губернатора. Ваши знания военной тактики очень помогут нашему делу.
Само пространство изменилось. Эльдрад выставил перед собой посох. Отравленный кнут друкари ударил по нему в тот момент, когда он выпустил заклинание.
Зеленая кислота слегка разъела его посох, но он тут же испарил эту субстанцию.
В пространстве просто появилась женщина-эльдар в маске. Она была вооружена кнутом и силовым мечом.
В тот же момент перед Лией появилась другая женщина-эльдар. На ней была другая маска, а в руках она держала два кинжала. Молнии Эльдрада ударили о её тело. Персональные защитные поля друкари ломались одно за другим, но у этой незнакомки было их слишком много. Если обычно друкари использовали одно устройство, она потеряла уже десять, а защита так и не была пробита.
В зале появились мандрагоры, которые добили его подчинённых и эвакуировали раненых корсаров. Лия с удивлением смотрела на Арадию, а провидец хмуро смотрел на тех, кто вмешался.
Мандрагоры его не интересовали. Наёмники были готовы помогать любым нанимателям.
Его интересовали две женщины-эльдара, от которых он чувствовал смертельную опасность. Они обладали камнями душ, были одеты в одежду провидцев, носили странные маски и использовали оборудование друкари. Ещё более странным было использование энунции. Даже он не мог пользоваться этим языком без последствий, а эти два провидца были в разы моложе его.
— Десять персональных щитов. Дорого мне обошлось твоё спасение. Что думаешь о своём глупом поведении? Если хотела убить кого-то такого сильного, почему не посоветовалась с экспертами в этой области?
Полностью игнорируя его присутствие, одна из незнакомок помогла Лии подняться на ноги и вколола целебные препараты в область, где броня сломалась.
Эльдрад хотел вмешаться, но почувствовал, как его связь с варпом нарушается.
Пока Випус злобно смеялась над удивлением провидца, Арадия повернулась и произнесла то, чего древний эльдар не ожидал.
— Яд, предназначенный для арлекинов, неплохо работает на провидцах. Не знаю, почему вы сражались, но разумнее будет сначала убить тебя, а уже потом разбираться.
Сразу после телепортации она применила мелкодисперсный распылитель крови Имоен, которую смешала с катализаторами от пустотных зверей. Контакт с кровью пустого мешал псайкерам, а ей как мастеру ядов удалось в разы усилить данный эффект.
Зева’Тара вместе с ней разработали этот яд для арлекинов. Они всё ещё помнили, какую гадость эти клоуны сделали.
— Странный способ моего ослабления.
Эльдрад уже понял, где проблема. Он начал подключаться к варпу сильнее — это было рискованно, на него могли обратить внимание демоны. Крови пустого не хватало, чтобы полностью лишить его сил, это лишь ослабило его в десять раз.
Он начал относиться к сражению серьёзно, поэтому выпустил луч разрушения.
Почувствовав, что её защитные поля не помогут, оба архонта были готовы уклониться, но в помещении появилась новая переменная.
Луч света исчез в нескольких метрах от Имоен. Пустая держала в руках Джин, она хмуро кивнула Лие, а затем побежала на Эльдрада.
