- Меня раскрыли, - равнодушно бросил я, любуясь пламенем.
- Стареешь? - веселится он, но тут же снова становится серьезным. - Но, надеюсь, ты достал, что нужно было?
- О, да. И даже больше. Полагаю, ты заметил наших новых гостей? София Фетлер и Джеймс Поттер.
- Поттер? - Джим хмурится. - Как, черт возьми? Впрочем, лучше расскажешь позже. Фетлер, хм. Чемпионка Шармбатона, как я понимаю? И не похоже, что под Империо. Неплохой улов. В чем тогда причина твоего состояния?
- Какого состояния?
- Не пытайся соврать. Я знаю тебя достаточно долго, чтобы понять: что-то случилось. Что-то из ряда вон.
- Да ничего особенного, - пожал я плечами. - Всего лишь моя дочь пыталась меня убить.
- Дочь? - от удивления брови Джима перелезают ближе к волосам, в переносном, конечно, смысле. - Убить?
- Ну, может и не убить, - поправился я. - Но оглушить точно. Главное то, что она подняла на меня палочку. Хотя знала, что я ее отец.
- И кто же твоя дочь? И откуда ты про нее узнал?
- Поттер проболтался. Старший Поттер, разумеется. А она... Алиса Дэвис. Ты должен знать.
- Да, четвертая Чемпионка. Дочь Трэйси, верно? - к диГризу вернулся веселый тон. - Кто бы мог подумать, а? Тебя можно поздравить, папаня?
Под моим взглядом Джим снова стал серьезным. Хорошо, что говорить ничего не пришлось.
- И что с ней? - спросил бывший вор.
- Не знаю. С моим братом где-нибудь. Возможно, рассказывает сейчас, что произошло на кладбище.
- Ты будешь пытаться ее вернуть?
- Конечно. Она же моя дочь, часть меня самого. Рано или поздно она присоединится ко мне, это неизбежно.
"Мы этого хотим? Или нам это нужно?"
"Одно и то же".
"Нет, не то же. Не для нас".
- Что думаешь делать дальше? - вырвал меня из плена задумчивости голос Джима.
- Навещу старых друзей. Пущу братика по ложному следу, пускай поохотится за призраком Волдеморта. А потом.... Вплотную займусь городом. Времени осталось мало. Но сперва - наложу скрывающие чары на руку.
- Зачем? - не понял Джим.
- Меня нашли по крови, что сохранилась в моей волшебной палочке. Больше я им такой возможности не дам. Поддержание скрывающих чар, конечно, будет потреблять магическую энергию, но не так уж и много...
Малфой-менор ничуть не изменился. Все такой же мрачный и величественный. Разве что сад стал просторнее, с другими украшениями. Но это мелочи.
Забавно, сколько раз я тут бывал. И вот, снова здесь.
Пройти через примитивную защиту поместья не составило труда. По большей части из-за того, что сейчас она пребывала в "пассивном" режиме. Ожидай Малфои моего прихода - было бы труднее. Но не намного.
На входе меня, как и прежде, встретил домовой эльф. Выглядел он так же, как и много лет назад. Наверное, из тех, кто выступает за сохранение старых порядков и против всех нововведений. Этакий, эльф-консервант, вроде моего Бэри. Забавное существо, попыталось меня остановить. Я даже не стал его убивать, просто оглушил.
Первым я нашел Люциуса. Он сидел в общем зале перед камином, задумчиво уставившись в огонь и вертя в руке бокал с вином. Он постарел, добавилось больше морщин. И сейчас лицо его было напряжено. Могу понять причину: Черная Метка вновь стала четкой, как в дни величия Темного Лорда.
Вот только Люциус не знает, что это я сделал ее такой. Среди знаний Волдеморта были и знания об этой Метке. Как сделать ее четче, как вызывать своих послушников, как через нее передавать информацию. Абсолютно всё. Разумеется, я не мог не воспользоваться такой возможностью. Много бы я отдал, чтобы посмотреть на лица бывших Пожирателей, Метки которых, в одно мгновение, из почти исчезнувших вновь стали предельно четкими. В их понимании это объяснялось лишь одним - возвращением Темного Лорда
Мой приход Малфой даже не заметил. Только когда я подошел вплотную, он соизволил повернуть голову. Смотрел на меня он всего секунду, потом - откинул бокал и выхватил палочку. Я даже не стал тратить на него силы, просто перехватил руку и забрал палочку. Старость не радость, Люциус. Он стал медленным и слабым.
- И тебе добрый вечер, - улыбнулся я, крутя палочку Люциуса в пальцах.
- Стоун? - неверяще спросил он. - Что ты здесь делаешь?
- А ты как думаешь? - в моем голосе проскальзывает насмешка. - Пришел от Него.
- Нет, нет! Он мертв, я сам видел его тело!
- Ты дурак, Люциус, - бросаю я презрительно. - Что он говорил, когда вернулся в прошлый раз? Темный Лорд бессмертен, его нельзя убить! Негоже об этом забывать.
Люциус молчал. Представляю, о чем он думает. Считает, что я пришел его убить за "предательство". На его счастье, его смерть мне не нужна. Пока не нужна.
- Темный Лорд в своем высочайшем милосердии прощает твое... очередное заблуждение, Люциус...
Лицо Малфое разгладилось от облегчения.
- ... но в целях профилактики - Круцио!...
Аристократ падает на пол, захлебываясь собственным криком. А я стою над ним и наслаждаюсь видом извивающегося тела. Как я теперь понимаю Волдеморта! Это по-настоящему прекрасно: вид ползающего у твоих ног гордого аристократа. А Лорду это должно было быть приятнее вдвойне, он-то был полукровкой.
