Ночь вбирает в себя свет, и он гаснет. Мы сливаемся с тьмой, опускаем веки и запираемся внутри себя. В теле все уравновешивается, и поэтому приходит покой — мы засыпаем. Сон — забвение, отдохновение от тягот дневного мира. Сон — величайшее изобретение природы, ведь известно, что без воды и без еды человек долго не выдерживает, если же его лишить сна — он превратится в животное, лишенное разума, неспособное контролировать собственные поступки.
ЧТО МОЖЕТ РАССКАЗАТЬ О СНЕ ЭЛЕКТРОЭНЦЕФАЛОГРАММА
Большой толковый медицинский словарь гласит: «Сон — это физиологическое явление, при котором организм погружается в бессознательное состояние, во время которого связь с окружающим миром в значительной мере ослаблена и активность головного мозга является практически незаметной (не считая поддержания основных жизненных функций организма, например, дыхания), но четко определяется на электроэнцефалограмме (ЭЭГ).
К нашему времени уже добыто много новых сведений о сне. Все они получены с помощью электроэнцефалографа. Этот прибор регистрирует слабые электрические импульсы мозга и записывает их в виде электроэнцефалограммы. Специальная стереосистема усиливает импульсы, зафиксированные в фонографической записи, а после передает эту информацию на громкоговорители в виде звука. Энцефалограф же преобразует наши мозговые волны в графические картины, которые исследователь может увидеть и расшифровать.
Когда мы спим, мозг все так же неустанно посылает разнообразные импульсы, которые видоизменяются в соответствии с различными стадиями сна. Это все фиксирует ЭЭГ на движущейся бумажной ленте. Исследуя эти волновые картинки, ученые смогли классифицировать стадии сна. Классификация эта такова — четыре различные стадии небыстрых движений глаз (НБДГ) и одна стадия быстрых движений глаз (БДГ). Наше путешествие по ночному миру определяется прохождением этих стадий — мы входим в них и выходим. В зависимости от того, сколько времени продолжается сон, можно насчитать от четырех до шести повторяющихся циклов. Каждый из них длится около девяноста минут.
Благодаря рисункам ЭЭГ мы, как на географической карте, можем увидеть все взлеты и падения, которые переживает наша сонная психика. Благодаря новым чудесным приборам мы можем узнать, как движутся наши глаза в тот момент, когда мы наблюдаем сновидение, как функционируют наши органы, что происходит с нашим кровяным давлением, как работает пульс. Узнав это, мы можем понять, к примеру, как проходит легкий или глубокий сон, какая стадия сна наиболее полезна.
Фаза НБДГ еще называется сумеречным состоянием — иногда в этой фазе бывают сны, близкие по природе к нашим обычным повседневным мыслям, — они, как правило, и заполнены теми образами, с которыми мы сталкиваемся в дневной жизни. В фазе БДГ, которая наступает примерно через девяносто минут после засыпания, случаются самые невероятные, фантасмагорические сновидения.
ФИЗИОЛОГИЧЕСКИЕ ПРОЦЕССЫ ОРГАНИЗМА ВО ВРЕМЯ СНА
Когда мы засыпаем, наши глаза перестают двигаться синхронно, подобно дулам двустволки, — движение их начинает замедляться, зрачки сужаются, и мы становимся функционально слепы. Даже если наши веки в это время останутся открытыми, мы не различим и не запомним вспышки света над нами.
Сон часто начинается с толчка. Сотрясение может быть настолько сильным, что оно прерывает сон, и весь процесс засыпания начинается сначала. Эта судорога вызвана резкой вспышкой электрической активности головного мозга.
Во время бодрствования наш мозг рассылает во все мускулы постоянные импульсы, чем и вызывается мышечный тонус. Когда мы засыпаем, тонус этот ослабевает, все тело опускается, голова внезапно падает, поскольку удерживание ее в вертикальном состоянии требует значительного напряжения мышц. Однако усилием воли человек может, что называется, встряхнуться и прогнать сон. Это-то как раз и подтверждает мысль о том, что понижение деятельности не ограничивается мускулатурой, но распространяется и на нервную систему.
Когда мы спим, в действие вступают другие физиологические процессы. К примеру, в огромном количестве начинают вырабатываться антитела, которые борются с инфекцией. Именно поэтому во время болезни так целебен сон. Дыхание становится реже и глубже, биение сердца замедляется, уменьшается содержание углекислоты в выдыхаемом нами воздухе, а это говорит о том, что падает обмен веществ, в результате чего и температура тела становится ниже.
С помощью ЭЭГ ученые установили, что мы действительно видим наши сны. Если нам снится, что мы лежим на траве, наши глаза будут совершать круговые движения, как бы пытаясь охватить взглядом небо и землю. Если же нам снится, что мы стремительно падаем вниз, глаза наши опустятся. Человек, слепой от рождения, не может иметь визуальных снов, то есть он их не видит. У него включаются другие органы чувств — слух, осязание, обоняние. Он будет пытаться кончиками пальцев очертить в воздухе форму воспринимаемого им объекта.
Наше тело во сне охватывает своего рода паралич — перестают двигаться туловище, шея, крупные мышцы рук и ног. Однако заметно дрожание пальцев, движутся глаза за веками, также набухают половые органы.
