Еще секунда, ряд ассоциаций встал перед мысленным взором Марио. Залитая светом гостиная в их квартире, старый ламповый телевизор на громоздкой тумбе и Марио, совсем еще мальчишка. А на телевизоре такой красочный мультик с «Песенкой Мамонтенка».
Феникс улыбалась и пела, покачивая головой то в одну, то в другую сторону.
— …Ведь так не бывает на свете, чтоб были потеряны дети… — Феникс вздохнула и отпила кофе.
Марио взял с дивана свою куртку:
— Пойдем, Птица-Огонь.
Они прошли и этот этаж торгового центра. Завидев оружейный магазин, Феникс потянулась было туда, но Марио усмирил ее пыл. Пылающая Птица могла и ненароком выстрелить. Даже из незаряженного ружья.
Наушники они нашли в отделе сувениров. Феникс мерила их и весело щебетала. Марио чувствовал, что теперь у него с собой будет всегда настоящее поющее чудо. Каждая песнь Феникс вызывала у Марио мурашки по коже и легкое чувство нереальности.
Дело близилось к закрытию, интересные люди на просторах торгового комплекса попадались все реже и они решили уйти. Они направились в парк неподалеку, надеясь увидеть там веселый народ, играющий в снежки.
Феникс в своих меховых наушниках выглядела очень мило.
— Спой, Соловушка, спой, — Марио тепло посмотрел ей в глаза.
Феникс не надо было долго упрашивать.
— Такого снегопада, такого снегопада — проникновенно начала она, — давно не помнят здешние места. А снег не знал и падал, а снег не знал и падал, земля была прекрасна, прекрасна и чиста!
Они шли вдвоем, взявшись за руки. У Марио по телу моросили мурашки. Он испытывал волнительное ощущение, как будто снимается в романтичном клипе. А Феникс с улыбкой на губах пела, наслаждаясь собственным голосом.
— Снег кружится, летает и тает… И поземкою клубя… Заметает зима, заметает… Все что былооо… До тебя…[57]
Феникс чувственно посмотрела на Марио.
— На выпавший, на белый, на выпавший, на белый, на этот чистый, невесомый снег… Ложится самый первый, ложится самый первый… И робкый, и несмелый… На твой похожий след… — Феникс запела припев.
Они уже вступили на длинную аллею, обрамленную нависшими кронами деревьев. Здесь опавших листьев было больше. Они шли по аллее, немного загребая павшие листья.
— …Раскинутся просторы… Раскинутся просторы… До самой дальней утренней звезды… И верю я, что скоро, и верю я, что скоро по снегу доберутся ко мне твои следы… — и Феникс перешла к припеву.
— Ла-ла-ла, ла-ла-ла — пела она в заключение, посматривая на Марио.
Марио остановился и оглянулся. На аллее лежал покрывший все тонким слоем свежевыпавший снег. И по нему протянулись две цепочки следов, идущих вместе. И что-то неуловимо трогательное было в этом. Нечто символичное, что заставляло сердце биться чаще. Марио посмотрел на Феникс: «смотрит ли она туда же?». Феникс смотрела на следы и на Марио.
Теплое чувство проникало внутрь от низа шеи, разливалось по груди и доставало до самого желудка. В то же время Марио почувствовал, как грудь стремится куда-то вверх. Это было похоже на то, когда тележка на американских горках резко устремляется вниз.
Марио прижал к себе Феникс крепко-крепко. И поцеловал сильно-сильно.
Она ответила ему, буквально на секунду, потом отстранилась:
— Аче, ты чего?
— Я ничего, а ты… — он попытался вновь взять штурмом ее горячие губы. Но тут Феникс вырвалась из объятий, и крикнула, смеясь:
— Догоняй!
И рванула по аллее вверх.
Они еще долго гуляли, целовались и наслаждались друг другом. И не было никого счастливее их в этот вечер.
На следующий день вечером Марио как обычно возвращался с тренировки. Вынырнув на нужной остановке, он решил зайти по пути к общежитию в магазин, чтобы купить воды. В просторной спортивной кофте, в голубых джинсах и любимых белых кроссовках он вышагивал по узкому тротуару. Глаза закрывали очки-капли, из под которых рвалась зазубренная ссадина. На плече свободно болталась спортивная сумка.
Уже подходя к магазину, он услышал веселые возгласы.
— Ахах, Малорик, тормози!
— Не боись, ща нормально донесемся!
— Эй, вы дебилы! Йопт!
Марио поднял взгляд и увидел парней в спортивных костюмах, несущихся по направлению к дому. Один запрыгнул на второго и подстегивал его. Сзади трусцой их догонял третий.
Не было ничего странного, но… Марио посмотрел на них снова. Это были старые знакомые. Марио немного улыбнулся. Предстоящая встреча показалась ему занятной.
Веселые парни заметили его. И встали в нерешительности.
— Че, всё пьете? — Свят пошел к ним напрямую.
— Свят, что случилось с тобой? — Малорик смотрел на него, пытаясь улыбнуться. В прошлый раз они разошлись при странных обстоятельствах, поэтому сейчас парни были несколько напряжены.
Свят приблизился, пожал им руки. В нос ударил резкий запах выпивки, который, похоже, был их вечным спутником.
— Ты где так подтянулся? Вроде здоровее стал… — Малорик уважительно оглядывал Свята.
«А ведь действительно, еще 4 месяца назад я выглядел совсем по-другому» — осенило Марио. Он снял очки, дабы продемонстрировать свой фингал.
— Мне помог один друг. Я пошел на тренировки, бросил всякое бесполезное…