Вот мы и прибыли в центр подготовки N7, пыльные предгорья с растущими тут и там рощами плодовых деревьев, в тени которых прячутся домики местных жителей. С виду глинобитные мазанки, а по сути, вполне технологичное жильё, оборудованное всеми удобствами. Сами местные, одеты в цветастые расшитые шёлковые халаты, тюбетейки и папахи из белой или чёрной шерсти, но под халатами стандартные уники или вовсе обычная одежда. Стайки детей, носящихся с дикой скоростью на байках, причём и в предгорьях тоже. Прям как я на Мендуаре, только вот взрослые относятся к этому лояльнее чем у нас.
Большущее здание школы, которая по совместительству городской клуб. Сидящие в тени деревьев, на лавочках, старики, у стоящего на столе огромного пузатого, сияющего как солнце, самовара! Чай в пиалах и неспешные разговоры о видах на урожай и приплод скота. Будто время застыло вокруг и за тысячи лет ничего не поменялось.
Нас радостно приветствовали, здоровались, широко и искренне улыбались. На военной базе работала половина местных. Строила и ломала разные конструкции на полигонах, чинила и обслуживала технику и здания. В общем, оставили военным только работу по профилю, одним учить, а другим учиться. Ещё и гордились принадлежностью к одному из центров подготовки элитных войск человечества. Я накинула на голову платок и надела солнцезащитные очки и такие нехитрые меры позволили мне пока оставаться неузнанной местной публикой, и то хлеб. А то офицеры, из тех, что ехали с нами на курсы, узнали меня, да и моих ребят, моментом и всю дорогу мучили расспросами.
Там же, в поезде, встретили наших из взвода «Чарли» с учебной базы Форт-Брэгг. Это были Триша Пилли и Бен Крейцер, оба в званиях лейтенантов флота. Выяснили, что из их пятёрки, лишь они ещё живы, остальные надели стальные костюмы, как и ещё семеро из взвода. Пятёрка же Карла де Бриссе, легла на Элизиуме в полном составе, в достославном космопорте Новые Афины, там, где геройствовал однофамилец Джон. Только вот, про наших ребят в новостях не сказали ни слова. Будто и не было никогда таких десантников.
Карлито достал коньяк и мы помянули всех наших товарищей, кто сложил голову в бою. Как раз хватило всей фляжки.
— Ты так здорово поёшь, Джейни. Наши, все кого видела, твои поклонники. — Сказала Триша.
— Ну, мы все отметились. — Отвечаю я.
— Я видела в записи, споёшь? — И подруга кивает на гитару.
— Ладно. — И спела несколько песен из своего репертуара, а ехавшие рядом военные подпевали. Кое-кто русского не знал, но всё равно пел, смешно коверкая слова. Закончили «Зверем», как реквиемом всем десантникам, всем нашим павшим друзьям.
Стоим на плацу, а перед нами ходит начальник тренировочной базы генерал-майор Джозеф Синобе. Иссиня-чёрный и беловолосый масай с Масаи Ситтар. У нас в наборе, кстати, есть и девушка из этого народа. Плод любви одного из воинов и девушки со станции Гагарин.
Генерал толкает речугу про то, что нам оказана невероятная честь испытать себя, свой дух и тело, в подготовке элиты вооружённых сил Альянса систем. Но, что бы мы не думали, что это будет легко, и вообще, мы можем забыть про былые заслуги. Здесь они не значат ничего, здесь важна лишь ваша сила, стойкость и терпение. Справимся — станем одними из сильнейших бойцов в галактике. После чего отправил нас в казарму. Там нас поселили всех вместе, как в учебке. Да и ладно, не привыкать. Кое-кто попытался возмутиться, но ему сразу указали на висящую на столбе рельсу и кувалду под ней. Не нравится — бей по рельсе и вали, никто тебя не держит. На этом возмущение разом заглохло.
Расположились, сходили в душ и, надев рабочие уники, сходили в каптёрку за учебной бронёй и амуницией. Глядя на нас, так же сделали и остальные. День прошёл в обычных армейских хлопотах на новом месте и перед отбоем я сказала, что завтра нас ждёт просто сказочное утро, да и дальше скучно не будет, так что я спать, остальные как хотите, но потом не жалуйтесь. Предчувствия меня не обманули, разбудила своих, включая тех, кто послушал меня вечером и тоже завалился спать. Остальные, наши слова проигнорировали, ну пусть пеняют на себя. Заправили койки, сходили в душ и оделись, в половине шестого утра в казарму с диким рёвом залетели инструкторы, но увидев нас, стоящих у коек по стойке смирно, слегонца опешили.
— На плац! — Рыкнула шеф-инструктор и мы рысью вымелись на улицу.
— Бля, как в учебку опять попала. — Прошептала Триша и мы беззвучно заржали.
— Эх, где наш страшный сержант Джейкобс? — Пробормотал Бен и смех стал не беззвучным.
— Вместо него красивая баба, но ты не думай, Бен. Походу, по сравнению с ней, старина Джейкобс милейший и добрейший человек. Чьи уроки мы будем скоро вспоминать с умилением. — Пробасил Иесуа и наш хохот стал очень громким.
— Над чем смеёмся, господа курсанты? — Раздался за нашей спиной холодный женский голос.
— Учебку вспомнили, мэм! — Отвечаю я.
— А-а-а? И откуда вы, курсант? — Спросили снова.
— Учебная база Форт-Брэгг, мэм, взвод Чарли, выпуск 2372 года. Нас здесь семеро из этого взвода, мэм. — Снова отвечаю я.
— Семеро?!
— Так точно, семеро.