— Ну что, я на месте, начали, господа! БОЙ! — Говорю я. И вижу, как со стороны высоток стартуют ракеты, а часть позиций пиратов заволакивает пылью от начавших работать Браунингов. Ловлю в прицел бегающие фигурки и начинаю стрелять, периодически подвешивая над головами пиратов сингулярности вытягивающие их из укрытий под огонь десанта. Рядом так же работает Лиара, только согласовывая свои действия с остальными.
Бой уже идёт двадцать минут, мои питекантропы, ведомые Рексом и Найлусом, медленно сжимают кольцо. За их спинами резво катаются наши МАКО, поливая позиции врага огнём из пулемётов и главного орудия. 122 мм фугаски, загруженные в БК, разбрасывают щиты на позициях, превращают огневые точки в воронки. Справа дымит бетонный дот, раздолбанный совмещённым огнём БТР и ПТРК. Что там может гореть в атмосфере не содержащей кислород, непонятно.
В эфире скороговорки переговоров, чёткие и лаконичные команды Тали, дающей целеуказания, кварианка полыхая азартом, переносит маркер с одной цели на другую. И их обрабатывают или из ракетных комплексов, или орудиями МАКО.
Пираты сопротивляются ожесточенно, цепляются за каждый камень, хорошо, в разреженной атмосфере не слышно выстрелов. Вспышек «гаусски» не создают, и даже трассы видны плохо. Поэтому нашу позицию до сих пор не обнаружили. Согласно тактическому компьютеру, мы уже уничтожили около сотни пиратов, на всей же базе, как сказал мне Платон, было двести тридцать единиц живой силы противника. Это видать он от соседа набрался армейской терминологии.
Вот и всё, лагерь бандитов напоминает лунный ландшафт, воронки, перекрученные обломки конструкций. Какой-то хлам и трупы, повсюду трупы. Вдали висит «Нормандия», несколько последних минут корабль поддерживает нас огнём вспомогательного калибра, и это окончательно переломило ситуацию. Из пиратов будто вынули стержень, они ещё постреливали, но так, похоже, для виду. Пытались бежать, но это бесполезно, десант не собирался выпускать этих мясников, хотя может и стоило, всё равно на базу им больше не попасть. Проникшие в систему искины полностью изменили кодировки доступа к базе. А взломать то, что защитил Платон, быстро не получится. Хотя ладно, чего их жалеть. БТР-ы стоят в стороне, поводя стволами, а в лагерь медленно, парами, входят мои десантники. Видно периодически вспыхивающего биотикой Аленко, лейтенант пообтёрся в нашей банде и вполне органично действует в составе подразделения. Отслеживаю состояние бойцов, большинство иконок зелёные, но есть и несколько жёлтых. Видимо, умудрились получить царапины в ходе боя, наша бронь хоть и усилена стараниями Адамса, всё же не делает из нас танки и ранения вполне возможны. Оглядываю своих девчонок, Тали смотрит в бинокль, периодически перенося взгляд с места на место, Лиара просто привалилась к камню, запрокинув голову назад. В чувствах подруги апатия и усталость.
— Там, похоже, всё. — Говорю я, — Пошли к ребятам. — И мы, поднявшись, медленно спускаемся по осыпающемуся под нашими ногами склону горы. Входим в лагерь, обходя воронки и парящие трупы. Разреженная атмосфера вытягивает из мертвецов влагу, создавая жуткую картину. Кое-кто ещё шевелится и его достреливают. Качнув стволами, к нам едут МАКО и тут куча, которая когда-то была куполом посредине лагеря, разлетается во все стороны. В клубах пыли начинается движение и Моно диким голосом орёт по связи: — ИМИРЫ! Прячься!
Десантура порскнула в стороны, ища укрытия за другими кучами и в воронках. Вижу, как сверкают кинетические щиты от попаданий пулемётов тяжёлых дронов. Бью по ним деформацией, раз, другой, третий. Видимо, один из роботов засёк меня, вспышка пуска ракеты, ухожу влево, закрываясь биотическим щитом, но этого мало. Взрыв! Меня подбрасывает, и со всего маху плашмя бьёт об плоский обломок купола. В глазах всё расплывается. Кулём сползаю на землю, в правой ноге дергающая боль. Будто в замедленной съёмке вижу вспышку, вторую, один из ИМИРов разлетается на части. Второй разворачивается и выпускает подряд две ракеты. Отстранённо слежу за их полётом, вижу наш МАКО под номером два, машина дёргается пытаясь увернуться, но поздно, вспышка, вторая и дымящий БТР сползает в воронку задрав ствол.
Иконки экипажа становятся оранжевыми, земля качается, вижу, как из какой-то ямки рядом с ИМИРом появляется Тали и с её инструметрона в робота бьёт голубая молния перегрузки. Пока дрона заклинило в параличе, кварианка прячется, а машину долбят со всех сторон из всего, что только есть. Через несколько секунд у того садится кинетический щит и воткнувшаяся в грудь ракета Фагота ставит точку в противостоянии. Как пьяная перевожу взгляд на МАКО, вижу, как десантники вытаскивают из дымящего люка Макса и Гарруса, подхватывают мужиков под руки и бегом бегут от БТР. В М35 что-то сверкнуло и из люка вырвалось ослепительно белое пламя, удар сердца и МАКО будто вспух изнутри, башню подбросило и она, вращаясь, рухнула рядом. Из самой машины вверх бьёт факел ослепительного огня, горит кислородный преобразователь, выбрасывая из себя кислород с огромной скоростью.