— Во время одной из операций, получил тяжелейшее ранение в голову, мало того, попал в плен. Полгода его искали, потом выкупили у пиратов. Но видимо, с ним что-то уже случилось. После реабилитации, его перевели в аналитическую службу, но через год он уволился, улетел в Термин, сменил имя. И понеслось, через год он уже известный пиратский капитан, через два командир небольшой флотилии. И мрачная слава бездушного убийцы и мясника, его вычислили, попытались остановить. Он снова сбежал, опять сменил имя и начал по новой. Так повторялось несколько раз, и лишь я поставила в этом точку.
— Ужас, какой!
— И какой позор. Нельзя озвучивать его настоящее имя. На звание героя не должна падать тень. Так что официально он умер именно тогда, когда первый раз сменил имя. Да и приказ был при захвате ликвидировать незамедлительно. Не дать ему открыть рот. И я его выполнила, чёрт…
— Не кори себя!
— Я как юстициар, Ли, положено убить, я и убила, без всяких сомнений. Я чудовище, Лиара.
— Это не так!
— Так, Ли, как-то один человек сказал: «Чтобы победить чудовищное зло, нужно чудовищное добро». Вот я и стала таким чудовищным добром, как и ваши юстициары, охотящиеся за ардат-якши. А Эланус Халиат, этот ненормальный, мой человеческий ардат-якши.
Азари обняла человечку, прижала к себе и застыла, чувствуя, как в её объятьях разжимается тугая пружина тоски, терзающая душу подруги. И за ней приходит покой и умиротворение. Она толкнула Шепард на постель, командой инструметрона заблокировала двери.
— Не терзайся душа моя. — Сказала она, начиная медленно целовать Женьку, — Я с тобой, я рядом и не дам тебе отчаяться в одиночестве. У нас есть семья, ты не одинока и ты не права, ты не бездушная исполнительница приказов. Ты просто пытаешься держать всё в себе, а так нельзя, неправильно.
Шепард глубоко вздохнула: — Спасибо на добром слове, и за то, что так любишь меня, Лиара. Спасибо за то, что ты у меня есть.
— Всегда, пожалуйста!
Проснулась Лиара рано, но Женьки в постели уже не было. Лишь откуда-то снизу, из главной гостиной, доносились чувства радости и досады, и немного вины. Накинув халат, азари вышла из спальни и начала спускаться вниз, прислушиваясь к разговору. Шепард, похоже, разговаривала по связи, такое качество обратных реплик давала только акустическая система зала.
— Что ты сопли распустила?! — Строго говорил кто-то, знакомым мужским голосом, — Чувств у неё нет, видите ли! Ты Спектр Совета, капитан третьего ранга, Воин в конце то концов!
— Но Одзи-сан[119]! — Попыталась вставить слово Женька.
— Помолчи Гани-тян! Ну-ка соберись, впереди полный кошмар, а ты от мелочи сопли распустила! Воин и не должен при казни испытывать никаких чувств. В конце концов, ты не дитя ремнём порешь, а уничтожаешь преступника, приговорённого между прочим. И вообще, настоящему самураю не пристало испытывать торжество, гнев и злобу, а уж тем более радость, убивая преступника. Мы не животные, чтобы радоваться чужой смерти. И смерть врага не сломанный меч чтобы переживать по этому поводу. Всё поняла, Онна-бугэйся?![120]
— Хай, одзи Такеси.
Лиара входит в зону обзора и видит на экране сидящего генерала Такеши Омуру. Старый самурай сидит с гневным лицом и смотрит на повесившую голову Женьку, но в глазах старого воина горит веселье. На человечке шорты и топ, видимо с тренировки.
— Охае-годзаимас, Омура-самэ![121] — Говорит азари.
— Конничи-ва, Лиара-сан[122]. — Отвечает мужчина.
— О-гэнки дэс-ка, Такеши-самэ?[123]
— Аригато, гэнки дэс, Лиара.[124]
— Шлёпни-ка эту стоноту пониже спины, внучка, пусть взбодрится. — Попросил старый генерал.
Лиара не стала заставлять себя просить дважды и звонко шлёпнула Шепард по заднице. Женька подпрыгнула и возмущённо уставилась на подругу. А с экрана донёсся громогласный хохот Такеши.
— И вообще! — Продолжил генерал, — Я хочу обсудить с тобой некоторые вещи, на меня вышли представители Саларианского союза и попросили продать технологии СТЭЛС. Что скажешь, продавать, нет?
— Хрен им по всей морде! — Буркнула Шепард, — Вспомни, деда, сколько раз мы их официально приглашали принять участие в разработках?
— Официально три!
— И что нам ответили далатрессы: «Союз не заинтересован в сотрудничестве», вот и хер им, обрыбятся!
— Ну, может чего в ответ потребовать, спецов там или технологии какие?
— Что своих умников нет? Да у нас, у Рыжих, самая сильная на сегодняшний день теоретическая группа, особенно по физике. А у лягушек и близко никого равного нет. Да и в остальных сферах мы сильны.
— Котята просят, попробовать переманить одного саларианца, гением его называют, так лягухи даже слушать не хотят о нём. Нет и всё! — Сказал Омура старший.
— Что за саларианец?
— Том говорит, какой-то, Мордин Солус, слышала о таком?
— Слышала, спец из ГОР, микробиолог, генетик. Действительно гений, но не переживай деда, есть у меня чуйка, пересекутся мои дорожки с доком Солусом и будет шанс завербовать его в команду.
— Вот даже как! Хорошо, так котятам и передам, пусть ждут вестей от тебя. Но всё же, что саларианцам-то ответить?