— Хотелось бы, но что-то мне подсказывает, что всё подтвердится. Женька говорила, что с момента появления первого жнеца, до полномасштабной войны пройдёт три-четыре года не больше. А у нас у всех в плане обороны ещё конь не валялся. У Иерархов гребни дыбом стоят от перспективы тотальной мобилизации и перевода экономики на военные рельсы.
— Это ещё у вас нормально, в Альянсе просто тихая паника, человечество совершенно не готово к полномасштабной войне и за оставшееся время вряд ли мы успеем как следует приготовиться и придётся как всегда, воевать неготовыми.
— И что, у людей это постоянно?
— А-ха-ха! Хэмэ, ты же учил нашу историю, всё как всегда, да даже Элизий возьми. Готовились-готовились, а всё равно отхватили так, что мало не показалось, половину эскадры прикрытия потеряли и из всех одиннадцати космопортов удержали лишь один.
— Ты, удержал, к слову.
— Брат! Я его не в одиночку держал и почти всех своих людей потерял в нём и, увы, лучшего друга.
— Сочувствую тебе, Вань. Друзей терять очень тяжело, по себе знаю.
— Давай-ка, Хэмэ, пошли спать, в разведке не поспишь, не до этого там будет.
— Согласен, пошли. — Ответил Хэм и Иван, объявив на корабле отбой, отправился в свою каюту.
На следующий день.
— Операторы, что на сканерах? — Спросил Иван.
— Фиксируем семьдесят три объекта, сама система вычищена от мусора, как и Туманность Вдовы, так что можем спокойно перемещаться внутрь к самому крупному из них. — Отвечает старший оператор смены.
— Тип объектов?
— По отклику это ретрансляторы и что-то типа Цитадели, по крайней мере, очень на это похоже.
— Считайте микропрыжок, господа, и поехали, СТЭЛС системы в норме?
— Так точно, командир, всё готово.
— Тогда с богом, господа космонавты.
— С богом! — Хором ответил экипаж.
Мы крадёмся к уже ясно видимой станции.
— Визуальный контроль, можете сказать её размеры? — Спрашивает Ив.
— По предварительным данным, она больше Цитадели, а вот насколько, скажем, когда подойдём ближе. — Отвечает старпом.
— Запись ведётся? — Тихий голос Хэма.
— Так точно, сэр, все данные фиксируются виртином корабля.
— Влад, только аккуратнее не зацепи эту хрень, не хватало переполошить тут всех.
— Не боись, командир, я, конечно, не такой ас как Джефф, но нашу птичку пилотирую достойно. Так что пройдём впритык, но на безопасном расстоянии. — Отвечает пилот. А на главной голограмме видно приближающуюся, гигантскую тушу станции.
— Боже! — Шепчет одна из девушек-операторов, — Она огромная, по предварительным данным в полтора раза больше Цитадели! И вот значит как, выглядит закрытая Цитадель.
— Заметили? — Спрашивает кто-то из парней, — Здесь семьдесят одно реле в системе и двадцать из них первого типа, ну исходя из того, что они массивнее обычных. Больше чем у нас на тридцать ретрансляторов, и станция больше, а значит что?
— Что? — Прошелестело по БИЦ.
— Местный сегмент сети больше нашего в полтора-два раза.
— Хм! Это ещё ничего не значит, Геннадий. — Сказал Хэймон, — Возможно местная сеть просто короче нашей, в ней может и не быть таких длинных кластеров. Хотя всё это игры разума и узнать точно, можно лишь одним способом, а у нас таких возможностей нет.
— Влад, насколько нам хватит термоаккумуляторов? — Спросил Ив.
— Ещё на четыре часа подобным ходом, надо валить командир нам ещё в соседней системе выстужать корабль. Иначе сползёт маскировка и капец нам, спалимся по полной.
— Навигационная группа, считайте прыжок, нам пора домой. Всё что нужно мы увидели и узнали, осталось привезти эту информацию нашим правительствам. — Сказал Иван, корабль довернул неуловимое движение и вот она фиолетовая труба канала на максимальном факторе.
Наинэрр Таанирр (Станция Омега, клуб Загробная Жизнь 14 июня 2383 г.)
Наинэ сидела за столиком скрытым в угловой нише клуба, вокруг играла громкая ритмичная музыка. Двигались разумные, кто-то пил, кто-то вёл задушевные беседы. На танцполе извивались у шестов юные девы азари, хотя присутствовали и человеческие девушки. Вообще, Омега представляла из себя этакий Вавилон, в котором смешались все народы известные в галактике. Пристанище авантюристов, бандитов и прочей разной швали со всего известного космоса. Молодая турианка потягивала слабоалкогольный коктейль и думала думу грустную, о том, что, пожалуй, погорячилась, заведя отношения с местной королевой, хотя Ария и не давила на неё, но и в покое оставлять явно не желала.
— Молодая леди скучает? — Раздался рядом такой родной голос.
— У молодой леди всё в порядке, но компания не помешает. — Ответила она, глядя в чёрные с фиолетовыми зрачками глаза молодого дрелла. Тот подвинул кресло и, поставив перед собой высокий стакан с игристым вином, уселся за столик. На Фероне был разноцветный уник, сшитый по моде контрабандистов и высокие на толстой подошве ботинки. Мужчина откинулся на спинку кресла, вытянул ноги под стол, как бы случайно отстучав по сапогу Наин короткий сигнал «Всё в порядке».
— Ну, как дела? — Нарушил возникшее молчание он, выставив на столик маленькую пирамидку глушилки.