Вкусные пирожки закончились, как и чай. Вернув «хозяйке» вагона стакан и отблагодарив ее добрым словом и легким кокетством (как всегда в своем стиле), наш бородач вернулся на свое место и продолжал наблюдать за «маячком» в своем гаджете. Тем временем, мелькающие пейзажи за окном, в очередной раз погружались в сон, от пришедшей темноты. Застывшую атмосферу нарушил телефонный звонок.
— Алло, я слушаю.
— Ну здравствуй еще раз, — воодушевленно поприветствовал нижегородский «коллега», — у меня есть хорошие новости для тебя.
— Ну же, не тяни усатого за хвост.
— Ладно, я понял, что тебе не до игр. Мои ребята нашли потерявшуюся заложницу.
Речь шла конечно же о Марии.
— Как она, все в порядке?
— Жива. Организм обезвожен, но все будет хорошо. Вовремя нашли ее, сейчас в больнице, под присмотром специалистов, — рассказывал короткими предложениями Виктор.
— Где ее обнаружили?
— Неподалеку от «Московского вокзала», в одной из старых заброшенных квартир. Спасибо Боре и Арчи — поработали на славу.
— Отлично, молодцы.
— А как у тебя обстоят дела? — поинтересовался старший лейтенант.
— Хорошо, наблюдаю. Закинул «маячок» для удобства.
— Ай да хорош. Только аккуратнее. Будь на связи и не геройствуй, — сказал следователь с улыбкой в голосе.
— Ни в коем случае, я осторожен и не хочу упускать ублюдка.
— Я рад. Извини, мне пора.
— До связи, — сказал Андрей и разговор завершился.
После разговора с Колесниковым, принесшего хорошие вести, мужчина успокоился и на несколько минут даже забыл о своем подопечном. В реальность детектива вернуло выключившееся основное освещение вагона — сигнал о том, что пора укладываться. Детектив не стал «спорить» с правилами. Да и смена часовых поясов ощущалась и биоритмы в организме, постоянно перестраивались. Удобно расположившись на спальном месте, сыщик, еще короткое мгновение наблюдал за местоположением своей цели. Вскоре, мужчина сладко сопел, уткнувшись фальшивой бородой в подушку.
— Эй, вставай. Ну же, просыпайся, — доносился чей-то знакомый голос сквозь сон.
Андрей так крепко спал, что ни сразу понял, в чем дело и что от него хотят. Открыв глаза, он увидел перед собой проводницу. Она стояла, склонившись над ним и трепыхала пассажира под прикрытием, своими могучими руками.
— Что случилось? — спросил наш герой, посмотрев на часы.
Стрелки подходили к четырем утра.
— Давай, приходи в себя, — торопила дама, — твой друг скоро сходит.
Тут вдруг у сыщика что-то щелкнуло внутри, как будто все процессы в его теле, вошли в привычный ритм, и вся слабость ушла прочь. Он начал быстро собирать свои вещи.
— Вы уверены, что он точно сходит? — переспросил наш бородач, укладывая все в сумку.
— Абсолютно. Примерно полчаса назад, твой как бы друг, подошел ко мне и начал интересоваться о следующей станции и времени остановки.
— Понял, премного благодарен Вам. Сколько до остановки?
— Мы немного отстаем от графика, так что, примерно минут пятнадцать-двадцать у тебя еще есть, — сверившись по часам, ответила «хозяйка» вагона.
— Отлично, — ответил мужчина и направился в туалет.
Возникла необходимость поменять свои маскировку. Во-первых, данный образ казался довольно приметным и «заезженным», а во-вторых — очень некомфортным. Выбор пал на накладные брови и нос, с небольшой бородкой и большими очками, служившими якобы для корректировки зрения (на самом же деле, зрение у мужчины было просто прекрасным, несмотря на уже не молодой возраст). Примерно через десять минут, детектив был уже в новом образе и оказался готовым к дальнейшему преследованию. Оставалось только ждать и оставшееся время, он решил провести в купе для проводников.
— Не помешаю? — спросил гость, предварительно постучав в дверь.
— Заходи.
— Хотелось бы еще раз Вас поблагодарить за всю помощь.
— Перестань, — вдруг сказала проводница, не дав высказать ему свою мысль до конца, — ты бы сразу рассказал всю ситуацию, а не «мурыжил» меня тут ромашкой, — добавила она и улыбнулась.
— Боялся разрушить свои конспирацию.
— Понимаю. Кстати, неплохо поработал над «новым» лицом. Получилось довольно необычно и смешно.
Андрей снова ощутил, прилив красноты на лице, которая теперь, стала более заметна.
— Надежда, — вдруг немного застенчиво произнесла женщина, тоже слегка покраснев.
Наш герой ни сразу понял, о чем идет речь, но после небольшой паузы ответил:
— Наконец-то я услышал имя и как я говорил ранее, я не ошибся в выборе. Очень рад знакомству, Наденька.
— Спасибо и я очень рада нашему необычному знакомству.
Поезд начал тормозить и постепенно замедлялся.
— Пора, — опомнился наш пассажир и потянулся рукой к двери купе, немного приоткрыв ее.
Убедившись, что никакой опасности встречи нет, детектив вышел.
— Счастливого пути, — пожелал он на прощанье.
Взгляд новой знакомой опустился вниз, как будто она прятала в нем свою застенчивость. Но похоже, справившись с ним, проводница подняла глаза и засияв своей по истине «настоящей» улыбкой, сказала напоследок:
— Удачной «охоты» и береги себя, ты хороший человек.
— Спасибо, — ответил сыщик и подмигнув одним глазом, закрыл дверь, быстро направившись к выходу.
