Все новостные каналы, твердят что я предала всех и вся. Андерсон, отвечая на вопросы журналистов, назвал меня дешёвкой, преступницей, предателем. Кривясь заявил что я гнида и меня во что бы то ни стало, надо уничтожить. Суда и разбирательств я не заслуживаю.
Также каналы твердят что вторжение Жнецов близко. Что оно уже скоро и надо всеми силами браться за постройку оружия которое их уничтожит.
Строительство уже идёт. Все расы, даже рахни, присоединились к человечеству. Несколько раз по телевизору показывали Лиару, которая работает на Марсе и узучает архивы. Даже Цербер, забыв о своей расовой вражде, подключился к строительству.
А ещё коллекционеров уничтожили. Герой, новый. Некто Вега, добыл коды свой чужой. Объединённый флот, ушёл за ретранслятор Омега-4 и натянул коллекционеров. Жуков натянули, их базу реквизировали для изучения, найденного там огромного человеко-жнеца притащили на Землю для изучения.
В новостях видела как на торжественной церемонии награждали героев. Вешали на них медали. На Цитадели, Удина, срывая глотку кричал что Шепард позор Альянса, а Вега новая надежда. Что он будет новым спектром человеком. Он, Эшли Уильямс, которая героически отразила нападение жуков на Горизонт. И Кайден, который штурмовал базу и сделал больше всех.
То что эти идиоты притащили на Землю троянского коня, никого не беспокоит. Не беспокоит что половина населения Земли ударилась в религию и строит по всей планете алтари в честь жнецов. Но на самом деле изображены не жнецы, а как говорит Тали... На постаментах изображения Истинного. Ему уже приносят жертвы. Устраивают кровавые ритуалы.
Цивилизация, человеческая, усиленно скатывается в средневековье.
— Какой же бред, — массируя виски вздыхаю.
— Спектакль, фикция, постановка, — смотрит на меня Тали.
— Ты удостоила меня свои вниманием? Что изменилось?
— Ничего, Шепард. Ничего. Я просто успокоилась. А вот ты...
Тали меня нервирует. То что раньше было кварианкой... Сейчас это нечто имеет мощные кожистые крылья. Длинный подвижный хвост заканчивается стрелкой в виде сердечка. Одежды минимум. Полоски ткани прикрывают только промежность. Грудь... Теперь большая грудь Тали всегда обнажена. В сосках кольца пирсинга, между ними золотая цепочка. Венчают голову Тали, четыре рога. Два больших, закручены назад по бокам головы, два маленьких торчат вверх.
Находится с ней рядом сложно. Тали пахнет похотью, пеплом, дымом, немного серой, почему-то мороженым с апельсинами. Вокруг неё всегда тяжёлая аура. От неё хочется держаться подальше.
— Хватит меня разглядывать, капитан, — встав и подходя ворчит Зора.
— Ты меня пугаешь. Тали...
— Я Тали, да. Тебе, капитан, не стоит меня бояться. Да, повела я себя не лучшим образом. Но...
— Но что?
— Помнишь как мы встретились? На Цитадели?
— Встретились с тобой или с настоящей Тали? Я не знаю кто ты.
— И не надо. Я это я. А ты... Не хочу тебя пугать, Шепард. Очень не хочу. Но если ты продолжишь загоняться...
С потолка свисают тончайшие щупальца. Сплетаются в прямоугольник. Экран, а это именно он, чернеет, идёт рябью. Проявляется размытое изображение. Там, переваливаясь и рыча, идут куда-то...
— Батарианцы, — указывая на существ вздыхает Тали. — Вирус исказил их.
— А куда они?
Изображение отдаляется, ясно вижу что изуродованные батары идут к жнецам. Заходят внутрь...
— Фиби транслирует изображение, — откуда-то сверху звучит голос Арии.
— Он что? Ничего не...
Экран мигает. Всё предстаёт в красно-чёрных тонах. Живые существа подсвечиваются белым. Многокилометровые громады жнецов пылают неприятным зелёным. Фиби, судя по изображению взлетает вверх. Вниз устремляются потоки пламени.
Уши режет чудовищный рык. Вниз бьёт луч тьмы. Потом огонь. Все идущие к жнецам чудища вспыхивают и как спички сгорают.
Толпы монстров, жнецы, стрения, всё вокруг загорается чёрным пламенем. Монстры рассыпаясь пеплом сгорают. Жнецы, разгораясь медленно взлетают вверх. Уходят, но... Они горят. Горят изнутри.
Их лапы отваливаются, чёрное пламя вырывается между сегментами брони. Огромная хреновина падает, заваливается набок... Взрывается ослепительно яркой вспышкой. От чего других жнецов сносит. Некоторые падают и полыхая взрываются.
— А говорил что пачками валить не сможет.
— Смотри, — указывая на монитор шепчет Тали'Зора.
Фиби взлетает выше, осматривается... Жнецов там... Их тысячи. Одни уже гружённые монстрами лениво поднимаются вверх. С неба опускаются пустые.
— Мамочка, — закрыв рот руками выдыхаю. — Это...
— Миранда, — командует Тали. — Бегом сюда. Светик! Гарруса, Самару и Заида в безопасное место. Шепард, от нас ни на шаг. Чтобы ты не увидела, от меня не отходи. Начинается.
— Начинается... Ой как страшно...
Некоторое время спустя. Цитадель. Фабиан.
Сижу где-то в ебенях. Слушая Арию, она же Светик, устанавливаю атомную бомбу на какой-то там важный узел. Не тороплюсь. Уже не куда. Всё началось и началось совсем не так как я предполагал. Всё раньше, всё по дурацки.
