Религии и верования на разных планетах бывают самые разные и неожиданные. Может, в легендах есть доля правды? Может, люди и вправду не умирают, а отправляются к далёким звёздам? Может, и правда, их тела растворяются, пополняя Вселенную элементами, а души переходят на новый уровень?..
ПУТЬ ТВОРЦОВ*
(19 февраля 2020 года)
Каждое лето мы устраиваем встречу выпускников. Те из наших одноклассников, кто в это время оказываются на Земле, выбираются на три дня куда-нибудь на природу, делятся своими достижениями, впечатлениями, рассказывают что-нибудь интересное из своих странствий и приключений.
В этом году нас собралось всего пятеро. Серьёзного космобиолога, ещё с детского сада таскавшего домой всё живое, встреченное по пути, а теперь разыскивавшего жизнь в глубинах Космоса, мы называли просто Живчик. Смешливая океанолог, строящая подводные города в земных океанах, с прозвищем Морская Нимфа или просто Нимфа почти никогда не покидала Землю. Космоштурман, неисправимый романтик ещё в старших классах увлёкшийся альпинизмом, а потому прозванный Горным Бродягой или просто Бродягой попал на нашу встречу впервые, так как его всегда носит по просторам и нашей, и соседних галактик. Космофольклорист до сих пор не переставший любить народные сказки, а потому носящий прозвище Один из Братьев Гримм или просто Брат, даже в тесном кругу друзей продолжал пребывать в своём сказочном мире. И я - космопсихолог, которую все ещё с первого класса называли Психеей.
Нимфа, как постоянный земной житель, присмотрела для нас кемпинг у речки, протекающей через сосновый бор, и мы все пятеро отправились к нему на флаеробусе. Через несколько минут внизу под нами раскинулось целое зелёное море сосен. Это зелёное море пересекала узкая, синяя, извилистая ленточка реки. Небольшая площадка для транспорта находилась на окраине леса.
Бродяга помогал всем выбраться из флаеробуса, подавая каждому руку.
- Что-то не похоже, что ты всё время находишься под водой! - Обратил он внимание на замечательный загар Нимфы. - Неужели и на глубине в несколько сот метров светит солнце?
- Солнце там, конечно же, не светит, хотя у нас есть солярии. Но я загорела не там. У меня недавно закончился отпуск, я на пару недель летала на Ручайну - замечательная планета для тех, кто хочет позагорать.
- А там много океанов? - Спросил Живчик.
- Ни одного!
- Как же ты попала на планету без океанов?! - Удивился Брат.
- Специально выбрала такую.
*О творцах и их планете можно прочитать также в повести "Странная".
- А я бы без воды не смогла. - Покачала я головой.
- А кто сказал, что там нет воды? - Нимфа перехватила антиграв чемодана в другую руку. - На Ручайне полно ручьёв и речушек, некоторые из которых иногда даже разливаются в небольшие озёрца.
- А куда же они впадают? - Спросил Бродяга.
- Ой, это самое интересное! Планета совершенно ровная, похожая на шар без выпуклостей и впадин.
- Ну, мне бы там было не интересно, мне горы нужны! - Махнул рукой Бродяга.
- А тебе никто и не предлагает! - Отозвалась Нимфа. - Так вот, этот шар вращается вокруг оси по очень странной орбите так, что экватор постоянно меняет своё местоположение. Знаете, как наматываются нитки на клубок? Вот так и экватор наматывается вокруг планеты - то он перемещается вдоль меридианов, то почти по параллелям. Благодаря этому на Ручайне нет времён года и климат везде ровный и одинаковый. Даже на полюсах нет льда, потому что иногда и они оказываются на экваторе! А все ручейки и речки почему-то текут с условного севера на юг.
- Вот так вот по прямой и текут? - Переспросил Живчик.
- Ну, не совсем по прямой. Они, конечно же, извиваются, поворачивают, но основное направление - с севера на юг.
- Если они все текут в одном направлении, то должны собираться в одну точку, или, хотя бы, впадать в какой-то один водоём. - Бродяга нажал на ручку антиграва и его чемодан, увеличив скорость, столкнулся с чемоданом Нимфы.
- А никакого водоёма нет! - Нимфа вывела свой чемодан на полметра выше. - На южном полюсе находится море зыбучих песков. Вся вода, текущая по планете, просачивается сквозь песок и куда-то исчезает.
- Я бы провёл геологические изыскания... - Начал, было, Живчик.
- Проведёшь там! В этих песках всё тонет, даже надувные спасательные круги! Даже несколько антигравов утонули, едва коснулись поверхности, пока геологи не запретили опускаться ниже, чем на метр. Существует гипотеза, по которой вся вода, просачиваясь сквозь пески, попадает в огромный внутренний водоём под поверхностью планеты. Там гравитация действует так, что она течёт вспять, к северному полюсу, а оттуда выходят на поверхность и снова течёт на юг.
- Круговорот воды Ручайны. - Глубокомысленно поднял палец вверх Бродяга, изображая маститого учёного.
- А вот и наши домики! - Нимфа побежала вперёд, не обращая внимания на то, что её чемодан не успевает увёртываться от сосновых стволов.
В нашем распоряжении оказались две бревенчатые избушки, снаружи выглядевшие как архаические постройки, но внутри оборудованные всем необходимым: водопровод, канализация, продуктопровод, молекулярная кухня, микроволновка, кондиционер и тому подобное. Мальчишки заняли один домик, а мы с Нимфой - второй. Между домиками была устроена площадка с кострищем, над головой шумели высоченные сосны, а всего в тридцати метрах - река.
